на них смотрели все на невольничьем рынке! Даже у пиратов колени дрожали во время торга! Слишком их все бояться!
- А ты стало быть не боишься?
- Я что, похож на дурака? Конечно боюсь! Но можно бояться и трястись под лавкой, а можно бояться и, стиснув зубы, идти в бой.
- Н-да. А тебе точно девять лет? - дедок окинул скептическим взглядом снующего перед ним ребенка. - Уж больно речи взрослые.
- Точно. Вы еще нашу Эльзу не слышали! Вот уж кто действительно повзрослел всего за год. Малявка малявкой, а хоть сейчас выводи на баррикады и устраивай революцию, - грустно усмехнулся Виктор, вспомнив красноволосую девчушку взявшую шефство над всеми ними наряду со стариком Робом. Стоило воспоминаниям всплыть в памяти, как глаза застила накатившая волна слез и лишь большим усилием воли ему удалось сдержать рвущуюся наружу истерику. Все же доставшаяся с телом толика детской психики, а также изрядно расшатанные нервы составляли гремучий коктейль эмоций. - Один против всех, - чтобы успокоиться, едва слышно повторил он окончание столь привычной по прошлой жизни фразы, что из года в год учитель вбивал в его мозг наряду со знаниями и навыками недоступными даже для понимания большей части людей. - Похоже, все будет именно так, учитель.
- Один против всех, - повторил следом за ним дед, ухитрившийся каким-то образом расслышать бормотание Виктора. - А сдюжишь?
- Не сейчас, конечно, - тяжело вздохнул тот, оглядывая свое тощее детское тело. - Но лет через пять – шесть я им устрою Ад на земле. Они у меня от каждой тени шарахаться будут!
- От тени, говоришь? - внимательно следя за ребенком, поинтересовался старик. - А может лучше как каждый уважающий себя герой – порубишь их на куски огромным мечом?
- Уважаемый, уж простите мою бестактность, я так и не потрудился узнать вашего имени. Я столь сильно похож на идиота? Идти в лоб на сотню темных магов? Я еще жить хочу! Не-е-ет. Я им устрою настоящую партизанскую войну, тем более, что это полностью соответствует моим магическим способностям.
- Так ты маг! - в удивлении вылупился на него дед.
- А то вы не догадались, - фыркнул в ответ Виктор. - Грубо играете, господин маг!
- И это девятилетний ребенок, - покачал головой его собеседник. - На чем я прокололся?
- Символ. - Виктор ткнул пальцем в изображение хвостатой феи вышитой на плаще своего нового знакомого. - Это символ гильдии «Хвост Феи».
- И откуда у столь юного волшебника взялись такие познания? - прищурился старик.
- От деда Роба. У него имеется метка в виде точно такой же фигуры.
- Ты знаешь Роба? - тут же вскочил на ноги явный представитель той же гильдии.
- Конечно знаю. Он долго жил в нашей деревне и попал в плен вместе со всеми. Только благодаря ему я и выжил.
- Так вот он куда запропастился, - еще сильнее нахмурился дед. - Когда вас, говоришь, захватили пираты?
- Где-то год назад.
- Ну да, ну да. Все сходится, - почесав в задумчивости подбородок, он вновь обратился к пареньку. - А ты сам-то эти места не узнаешь? Может ваша деревня была где-то поблизости?
- Может и была, - пожал плечами Виктор. - Деревья и погода похожи. Но я не часто покидал дом. А уж по лесу всего пару раз гулял и то недалеко от деревни. И даже если она находится за ближайшим деревом, чего смотреть на угли? Пираты, когда выгребли все из домов, спалили ту дотла.
- Н-да. И что ты теперь планируешь делать?
- Как что? Отправлюсь вместе с вами в гильдию, - нагло улыбнувшись, заявил Виктор. - Ведь мастер Дреяр Макаров не будет столь жестокосердечным и не бросит одинокого, обессиленного и голодного ребенка в кишащем хищниками лесу?
- И за что мне это все? - притворно тяжело вздохнув, воздел очи к небу один из сильнейших волшебников королевства Фиор.
- Видать, есть за что, - пожал плечами Виктор. - Вам лучше знать, когда, где и сколько нагрешили.
- Это да, было врем...кхм. То есть, откуда у столь юного создания могут появиться такие мысли!?
- Да все оттуда, - усмехнулся малыш. - Кстати. Разрешите представиться. Виктор Ред. Будущий величайший артефактор всех времен и народов, - картинно обозначил он неглубокий поклон.
- Артефактор?
- Ага. Дед Роб говорил, что у меня весьма большой запас магической силы, но вся она абсолютно нейтральна и потому не подходит ни для чего кроме артефакторики. Так как, мастер? В не самом далеком будущем у вас появится потребность в артефакторе, имеющим цель в жизни?
- Я бы не отказался от артефактора уже сейчас, - усмехнулся Макаров.
- Ну извините. Чем богаты, - развел руками Виктор. - Так как? Берете?
- Беру! - солидно кивнул старик. - Кстати, а как ты собираешься бороться с темными магами став артефактором?
- Конечно же я буду поражать их силой своего искусства!
- Искусством?
- Ну да! Как однажды сказал один не самый уравновешенный человек – «Искусство – это взрыв!». А у меня в последнее время было более чем достаточно поводов, чтобы слегка поехать головой. Так что будем притворять сию достойнейшую мысль в жизнь!
- О-хо-хо, - мастер гильдии припечатал ладонью свое лицо и простонал, - за что мне все это?
- Вы грешили, вам лучше знать, - как ни в чем не бывало пожал плечами Виктор, внутренне ухахатываясь над игрой старика.
Благодаря магии увеличения, которой владел мастер Хвоста Феи, путь до ближайшего города занял всего три дня. В каждом шаге гиганта, в которого превратился старик, было никак не меньше десяти метров и даже размеренное движение давало изрядную фору по времени. Вдобавок, можно было забыть о всяких лесных хищниках и тварях магического происхождения, что могли бы закусить неосторожными путниками. От поступи мастера Макарова все зверье разбегалось на километры вокруг. Виктор же, с удобством устроившись у того на плече, развлекал старика рассказом о своей жизни. Не всей, конечно, а той ее части, что можно было бы поведать окружающим без особого искажения фактов. Единственное, что пришлось сделать, так это слить информацию, что раньше в теле уживались две души, поскольку чувствовавший действительно огромный резерв паренька Макаров то и дело подводил разговор именно к этой особенности его организма.
На удивление, данная
