Кара поникла с очередным куском пиццы в руке.
– Не волнуйся, – подбодрила ее подруга, – мистер Реджи строгий, но справедливый. Все будет хорошо.
– Надеюсь, – пробормотала Кара.
– Твое здоровье, – Молли со звоном брякнула ее бокал, после чего залпом осушила.
Еще столько всего хотелось спросить, что и целого дня бы не хватило. Но усталость давала о себе знать, а ушибленные ребра снова стали ныть, поэтому Кара поблагодарила Молли за гостеприимство и вернулась к себе комнату, тут же снова нырнув под большое мягкое одеяло. Ее уставший ум безрезультатно пытался сочинить речь в свою защиту на завтрашнюю встречу с директором, пока не провалился в беспамятство.
Глава 3. Ледяное благородство
Сны, что приходили и уходили, приносили тревогу и гнетущее предчувствие беды. Девушка ворочалась и часто просыпалась, переворачиваясь с бока на бок в бредовой полудреме. Наступившее утро принесло облегчение. Ни один кошмарный сон не запомнился. Она поторопилась принять душ: хотелось поскорее смыть с себя это вязкое ощущение, затягивающее в тоску.
– Правильно! В жизни начинается новый этап, не время унывать! – бодро произнесла Кара своему отражению в зеркале, стоя под струями горячей воды. Синяк за ночь уменьшился и теперь выглядел не так страшно.
Похоже, мазь работает.
Прикосновение к темно-сливовой коже почти не вызывало болезненности – сегодняшний визит к доктору будет последним.
Быстренько забегу к Лауре отметиться, а потом отправлюсь к директору.
Времени стукнуло уже девять часов. Раздумья о том, во что одеться, вгоняли в уныние. Вещей в чемоданах было не то чтобы много, официальных вещей – еще меньше, а шикарных одежд и вовсе не водилось, но вот прихватить парочку костюмов она все-таки догадалась. Хотя странно надевать костюм на неофициальную встречу с родственником, он был бы уместнее на какой-нибудь конференции или деловом ужине. Но рука сама потянулась к плотной светло-серой ткани: Кара хорошо помнила то впечатление, которое сложилось у нее по рассказам о дяде. Занятой, серьезный, принципиальный человек.
Страшный.
Приталенный пиджак без пуговиц и узкие брюки подчеркивали стройность и там, где надо – округлости фигуры. Хотя Кара и не любила стесняющие движения вещи, но этот костюм выглядел довольно стильно. Так она будет чувствовать себя чуточку увереннее. Отпарив его, девушка поспешно занялась сушкой и укладкой волос. Добавив к комплекту белые туфли на высоком каблуке и молочную блузку без рукавов, она скептически оглядела наряд, но в итоге осталась довольна своим выбором. Затем не торопясь, чтобы ничего не помять, оделась и принялась крутиться перед зеркалом, да так увлеклась сборами, что забыла проверить телефон. На экране светились три смски от жениха, а от родителей… ничего. В мыслях зародилось легкое беспокойство.
Они уехали туда, где не ловит сеть? Но ведь гудки идут. Или где-то оставили телефоны? Может, с ними что-то случилось?
О последнем совсем не хотелось думать, особенно перед походом к директору. На кислые сообщения Танана она ответила просьбой проверить родителей и предупредила, что некоторое время будет занята оформлением и не сможет отвечать на звонки. Проходя мимо тумбы в коридоре, Кара зацепилась взглядом за флакон с духами. Пара нежных цветочных ноток не помешает. Короткий пшик тут же разнес приятный запах орхидей, вызывая в мыслях образы ароматной цветочной оранжереи. О шпильках пришлось пожалеть сразу после выхода их комнаты. Ковры. Они будто специально созданы для того, чтобы по ним ходили только в тапках. Но переодеваться времени уже не было, Кара очень переживала и торопилась поведать дяде о реальной причине своей задержки.
Но для начала забежать к врачу, как и обещала.
Не забывая глядеть под ноги, она доковыляла до медицинского кабинета, постучала и, не дожидаясь приглашения, вошла.
– О, мисс Девис! Доброе утро! – Лаура отвернулась от компьютера и крутанулась в кресле, лучезарно улыбаясь. – Как раз собиралась идти будить вас. Мистер Реджи попросил привести вас к десяти часам.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Кара вздрогнула. Он уже наверняка знает о случившемся. Это ведь хорошо?
– Вот как? Удачно получилось, – девушка натянуто улыбнулась.
– У нас есть еще полчаса. Давайте проверим вашу рану, – женщина встала из-за стола, провожая Кару за ширму.
– Ночью дискомфорт не испытывали? – спросила она, глядя поверх очков.
– Нет. Сегодня болит гораздо меньше. Почти не замечаю, – девушка сняла пиджак с блузкой, аккуратно приладив их на ближайшей вешалке.
Лаура нагнулась, осматривая синяк. Погладила, резко надавила и взглянула на девушку.
– Больно?
Кара помотала головой.
– Интересненько. Довольно быстро заживает, – задумчиво произнесла женщина.
– Да, у меня с детства такая особенность, раны и болячки быстро пропадают.
Кроме той, что сзади.
– Везет же вам, – Лаура улыбнулась и выпрямила спину. – Одевайтесь. Могу предложить чай, хотите?
– Нет, спасибо. Лучше потороплюсь к директору, – Кара оделась и теперь нервно поправляла блузку под пиджаком.
Лаура покачала головой.
– Он не любит, когда гость приходит заранее, так же сильно, как и опоздания.
Кара нацепила улыбку, но в душе екнуло еще раз. Какой же гиперпунктуальный.
Разве таким можно быть?
– В таком случае, не откажусь.
Лаура жестом пригласила ее за низкий круглый столик, похожий на тот, что стоит у Молли. Пузатый глиняный чайник через приоткрытую крышку дымил тоненькой струйкой еле видимого облака.
– К чаю могу предложить только печенье.
Кара покачала головой. Сейчас совсем не до еды.
Лаура присела рядом на диван и принялась разливать горячий напиток по маленьким глиняным кружкам. Сливочный аромат мягко заполнил помещение, смешиваясь с запахом орхидей.
– Молочный улун. Настоящий. Вы такой пьете? – спросила Лаура, откидываясь на спинку дивана и водя пальцами по краям кружки, и тут же, не дожидаясь ответа, добавила, – я вам так завидую. Иметь в родственниках такого потрясающего мужчину, – женщина шумно вздохнула и подняла глаза к потолку.
Кара опешила, не зная, что сказать, и поторопилась пригубить чай, заполняя тишину неспешными отхлебываниями. Она наделась, что это был риторический вопрос, но Лаура с выжидающей улыбкой уставилась на нее.
– Эм, я полагаю, да, - девушка опустила взгляд на белую вуаль, плавающую на поверхности.
Не могла же она сказать, что дядю не видела ни разу в жизни, понятия не имеет, как он выглядит и вообще с ним не знакома. Это будет выглядеть странно. Постороннего ни к чему посвящать в семейные передряги.
– Не поверите, сколько девушек отчисляются из-за него.
Кара держала себя в руках, чтобы не выглядеть чересчур шокированной.
– Вы не шутите?
– В прошлом семестре из академии ушли две студентки. И это не первый случай. И даже не второй. Что удивительно, ведь они далеко не подростки, и уже достаточно взрослые, чтобы не поддаваться эмоциональным качелям своей психики. Но они просто не смогли продолжить заниматься. Директор иногда подменяет преподавателей и читает лекции сам, и некоторые ученицы теряют голову.
– А какие предметы он ведет?
– Любые. Он знает все, – в глазах врача сверкнула гордость за своего начальника. – Один из преподавателей, Мистер Гелберт, долго болел, и директор целых три недели читал за него лекции. После этого одна из девушек призналась ему в чувствах.
Лаура оказалась падка на обсуждение сплетен и баек. Кара сомневалась, что она со всеми студентами так откровенничает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Она так расположена ко мне, потому что я племянница директора? Но ей-то какая польза от этого?
– И что он ответил? – не без интереса спросила Кара.
Лаура засверкала глазами, как будто только и ждала этого вопроса.
– Он посоветовал ей побольше думать об учебе и поменьше о всякой ерунде.
– Так и сказал? – изумилась Кара.
