Сет счел этот план разумным. Сьюзен, с ее инстинктивным желанием защищаться, может активно выказать недовольство приездом Марго. Но, если к приходу Сью из школы Марго уже совсем устроится и освоится со своим положением в доме, это может смягчить уже возникшие противоречия. Что касается него, то, думая о будущем, Сет испытывал почти восторг, что под крышей его дома поселится черноглазый ангел милосердия.
— Звучит убедительно, — одобрил Сет. — Еще раз повторю, я несказанно рад вашему решению.
Если бы ты только знал мои истинные цели, виновато подумала Марго, ты бы так не говорил. Если быть честной, Сет привлекал ее значительно больше, чем требовали интересы дела. Ей не хотелось его обманывать.
— Хорошо, увидимся в понедельник, — стараясь говорить спокойно, сказала наконец Марго. — Звоните мне в любое время, если что-нибудь будет нужно. Желаю приятно провести вечер.
Вошедшая Нелл слушала последнюю часть разговора, пока Марго не положила трубку.
— Ты все-таки решилась на эту авантюру, — заметила она после того, как Марго и Сет попрощались.
Марго кивнула.
— Я никогда не прощу себе, если этого не сделаю. Сью Даннер, может быть, и в самом деле отбилась от рук, но она, вполне вероятно, моя дочь. Я должна узнать ее поближе, прежде чем решить, стоит ли говорить о тех обстоятельствах, которые привели меня в их дом, или же отказаться от всех притязаний по отношению к ней.
Марго призналась себе, что на ее решение довольно серьезно повлияло и мужское обаяние Сета Даннера.
Нелл, взглянув на Марго, поняла, что есть и другие, более глубокие причины ее согласия на работу.
— Что-то ты на себя не похожа, — сказала она. — По-моему, это совсем не имеет отношения к твоей встрече с дочерью.
Марго не хотела сейчас говорить об этом с подругой. Впервые после смерти Джима она почувствовала себя женщиной — живой, трепетной, влюбленной. И жаждущей близости. А виноват в этом рыжеволосый, мощный, прочно стоящий на земле Сет Даннер и его сияющие, как топазы, глаза.
— Пройдет, — бросила Марго, пытаясь отгородиться от справедливых подозрений подруги. — Надо поторопиться, если мы хотим успеть поужинать до начала концерта.
Не совсем представляя себе, что ей может пригодиться в новой роли, Марго собрала книги, подушечки, домашние растения, несколько репродукций в рамочках и набила всем этим вместительный пикап, который ей одолжила Нелл. Еще она взяла из комнаты Бет вязаное покрывало и несколько игрушек.
Возвращаясь за «маздой», Марго поставила пикап на обычное место возле дома, где Нелл легко могла его найти. Хотя Нелл и высказывалась о решении Марго явно неодобрительно, но, как всегда, ей помогала. Когда Нелл ездила куда-нибудь, она всегда приглашала с собой подругу, и не представляла свою старушку-машину без Марго на переднем сиденье.
Окончательно перебравшись в дом Сета Даннера, Марго в первую очередь занялась своей комнатой. На специальные крючки, которые не нужно было изо всех сил заколачивать в стену, она повесила несколько самых любимых рисунков. Афганские коврики и подушечки Марго разместила на диване. Книги для чтения заняли почетное место в пустом книжном шкафу. Когда она все закончила, комната стала почти такой же уютной, как и ее бунгало в квартале Равенна.
Из-за переезда уже не осталось времени поразить всех необыкновенной едой. Даннерам придется обойтись самым старомодным ужином.
Марго была в кухне, заканчивая готовку — мясной рулет и печеные бобы, когда в двери появилась Сью. Черноволосая, хрупкая, как эльф, девочка была так похожа на Марго в детстве, что у нее перехватило дыхание и, доставая из холодильника кекс, она не могла издать ни звука.
— Привет, Сью! — произнесла наконец Марго, подняв голову, но еще не справившись с охватившим ее оцепенением.
Никакого ответа. Сью налила себе в стакан апельсиновый сок, отломила кусочек кекса, уселась за кухонный стол и включила телевизор. Она жевала кекс и прихлебывала апельсиновый сок, не обращая никакого внимания ни на Марго, ни на стопку учебников на столе.
— Вам сегодня не задавали уроков? — поинтересовалась Марго.
Глаза Сью вспыхнули из-под ресниц, обнаруживая под показным равнодушием ярость и ненависть.
— Ты мне не мать и вообще никто! И не приказывай мне! — огрызнулась она. — Где миссис Джонсон? Мне лучше быть с ней!
Марго пожала плечами.
— Теперь, когда я здесь, она не нужна. Я спрашивала тебя об уроках.
Сью скрестила худенькие ручки на груди, приняв классическую позу протеста.
— Я не хочу тебя здесь видеть! У меня голова болит от этих домоправительниц, — заявила она. — Все они хотят, чтобы я бегала вокруг них. И уходят, как только я к ним привыкаю. Лучше быть с миссис Джонсон. Готовить она тоже умрет.
Марго спрятала улыбку.
— Ты, конечно, ненавидишь мясной рулет и бобы, — сказала она, ставя на стол кастрюлю, — и слышать не хочешь о шоколадном кексе.
В ответ Сью только высунула язык.
Сет вошел в дом с настороженным выражением на лице. На нем были джинсы и свитер, как и в прошлый раз. Можно подумать, что он никогда не вылезает из своего рабочего сарая. Правда, на этот раз свитер был бежевого цвета с круглым воротом. Немного более обтягивающий, чем тот, который был на нем в день их первой встречи, он мягко облегал мощную мускулатуру его груди. Марго решила, что джинсы не очень подходят для такого крупного и сильного тела.
— Привет, дорогая, — сказал он, обнимая Сью, которая тут же чмокнула его в щеку. — Здравствуйте, Марго. Чем-то замечательно пахнет.
Кто-то замечательно выглядит, подумал он, но не осмелился сказать. Изящная и стройная, в зеленом свитере и кремовых вельветовых джинсах, с гривой волос, завившихся от жара духовки, Марго выглядела по-домашнему и очень соблазнительно. Фартук подчеркивал женственные очертания ее фигуры.
Мысль, что оба качества могут так гармонично сочетаться в одной женщине, разожгла воображение Сета. Ему неожиданно захотелось оторвать Марго от дел и поцеловать ее.
— Мясной рулет, печеные бобы и шоколадный бисквит, — с улыбкой доложила Марго. — Плюс салат. Надеюсь, вы проголодались. Очевидно, я приготовила не то, что Сьюзи любит.
Сет удивленно посмотрел на дочь.
— Этого не может быть, — он обернулся к Марго. — Сью обожает мясной рулет. Не далее, как на прошлой неделе…
Сет остановился, заметив, что Марго ему подмигнула. Так… Значит, Сью продолжает свои причуды. Хорошо же, он ей сейчас покажет.
— Ни в коем случае! — удержала его Марго, слегка покачав головой. Предоставьте это мне, и все будет в порядке, сказал ее выразительный взгляд.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
