Девушка, отойдя на пару шагов, бросила боязливый взгляд на Амину. Похоже, слуги теперь побаиваются селиду. Да и не только слуги… Слухи о убийстве старейшины уже бродили по деревне и ближайшим окрестностям, с каждым днем обрастая всё более и более красочными подробностями. Дошло до того, что говорили, будто новая стражница эллины может убить за то, что медленно поднялся перед госпожой или недостаточно низко поклонился. Вот же ж… И кто же это такой болтливый? Тогда в доме много народу было. Слуги, охрана, пара воинов Достона. Хрен найдешь виноватого... Хотя с этим точно нужно что-то делать.
Выйдя на улицу, Амина вдохнула полной грудью. Даже несмотря на большую влажность, ей нравилось это место. Если бы не проблемы, которые всё накапливались с каждым днем, здесь можно было бы вполне неплохо жить. Только переехать подальше из деревни от людских глаз. Эх, мечты! С новым заданием Верховной спокойная жизнь ей явно не грозила…
Шагая по дороге в замок, Амина свернула в сторону, направившись к небольшому обрыву перед морем. Одилла, не отставая, последовала за ней. Через несколько минут удивленно спросила:
– Разве мы не в замок?
– Позже. Думаю, нам нужно поговорить, не находишь?
– Поговорить? Ну давай.
– Я понимаю, что охранять меня – твоя работа, – Амина присела на камень. – Но ты не можешь убивать всех подряд. Убьешь какого-нибудь высшего аристократа или храмовника, и это навредит моему заданию.
– Меня твое задание не волнует, – Одилла равнодушно пожала плечами. – Для меня главное – сохранить тебя невредимой.
– Вот как…
Амина хмуро посмотрела на селиду. Черт! И на кой ей подсунули такую охранницу? Как ей работать в таких условиях? От посетившей ее мысли раздраженно поморщилась. А если в этом замешана Ирлит? Если она провалит задание, ей придется вернуться в отряд…
Немного подумав, Амина всё же отбросила эту мысль. Не будет дочь Верховной саботировать задание в своих личных целях! Тогда что же эта сели такая упертая? Как ее убедить?
– Верховная назначила меня главной, будешь делать, как я скажу.
– Не-а. Пока ты не прошла проверку у Разары, ты всего лишь мели и не можешь мной руководить.
Тяжело вздохнув, Амина попыталась успокоиться. Недобро взглянула на селиду, жующую очередной фрукт с невозмутимым лицом. Отвернувшись, посмотрела на море.
– Меня не готовили к Изменению. Меня даже не спрашивали, хочу ли я этого, – негромко сказала Амина. – И я провела большую часть времени одна, а не среди других Окаров. И, как видишь, я жива и невредима.
– К чему ты клонишь?
– Я бы прекрасно справилась и без тебя.
– Хм… – селида только усмехнулась. – Приказы Верховной не отменить.
– Слушай, – Амина поднялась, начиная терять терпение. – Если из-за тебя я провалю задание, я сделаю всё, чтобы ты об этом пожалела! Тебе ясно?
– Даже так? – Одилла громко рассмеялась, весело смотря на нее. – И по-твоему, я должна испугаться?
– Должна, если головой умеешь думать.
– Смешно, – еще немного посмеявшись, селида вдруг стала серьезнее. – Извини уж, но для меня мое задание в приоритете. А ты просто не подвергай себя опасности, тогда и мое вмешательство не потребуется.
Амина некоторое время смотрела ей в глаза. Селида вновь приняла равнодушное скучающее выражение и молча откусила фрукт.
– Ты знаешь, что Ирлит ужасно ревнивая собственница?
– Я поняла, о чем ты. Хочешь пожаловаться ей, что я к тебе приставала? Боюсь тебя разочаровать, но она тебе не поверит.
– Почему же ТЫ приставала? – губы Амины растянулись в ехидной улыбке. – Я!
– А?
– Мы здесь долго будем вдвоем, – положила руки на грудь, скорчив грустное выражение лица. – Бедная мели, оторванная от других Окаров, натерпелась столько опасностей и невзгод, что когда у нее появилась такая сильная защитница, она безнадежно в нее влюбилась… А тут еще и взросление… Гормоны бушуют, все дела…
Одилла застыла с вытянутым лицом, напрочь забыв о фрукте. Похоже, наконец-то проняло! Амина усмехнулась про себя. Надо давить, пока не очухалась.
– От тебя и зависеть ничего не будет, когда я сообщу всем, что нашла свою любовь… Как думаешь, что сделает с тобой Ирлит когда узнает?
– Ты! Думаешь мне угрожать?! – селида моментально оказалась перед ней почти вплотную. – ТЫ всего лишь кролик в моих руках!
В руке селиды оказался кусок булыжника, который она демонстративно сжала, заставив его превратится в мелкую крошку и пыль. Амина почувствовала пробежавший по спине холодок. Ее физическая сила и правда впечатляет. И это без способностей! Насколько же она действительно сильна? Ну, не время отступать, придется играть до конца.
– Навредить ты мне не можешь, поэтому не пугай. Совсем не страшно, – Амина рассмеялась, обняв ее за шею. – Поцелуемся, милая?
Одилла, вздрогнув, отскочила от нее на несколько метров. Ее лицо покраснело, глаза опасно заблестели. На мгновение показалось, что она сейчас накинется, словно дикий зверь. Но через несколько секунд, вдохнув несколько раз полной грудью, селида расслабилась. Лицо приняло обычное скучающее выражение.
– Подлый ход, мели. Ну ладно, твои предложения?
– Я лишь прошу не относиться к моему заданию наплевательски. И, разумеется, во всём мне помогать.
– Ладно, договорились. Только… – Одилла отвернулась. Ее голос стал едва слышим: – Только не делай так больше. Наверное, ты даже не представляешь, как воздействуешь на селид.
– Хорошо, не буду. Пошли в замок.
Молча вернувшись на дорогу, направились в нужную сторону. Одилла хоть и казалась спокойной, но было заметно, что она нервничает. Амина про себя усмехнулась. Значит, ее запах действительно может вывести из равновесия даже такую селиду. Возможно ли это будет использовать в будущем? Хотя, наверное, не стоит, это игра с огнем, можно и поплатиться.
– Слушай, а все с твоей планеты такие обжоры? – решила нарушить затянувшееся молчание. – Я тоже люблю поесть, но…
– Я видела на картинках твой мир, – после небольшой паузы ответила Одилла. – Моря, океаны, много лесов и рек. Почти такой же красивый, как и этот.
– А твой не такой?
– Нет… Мой почти сплошная пустыня с клочками плодородной земли. И за эти места идет нескончаемое кровопролитие. Борьба между разными кланами.
– Хм…
– У нас нет бесполезных членов общества. Все, кто не может сражаться или работать, умирают от голода или их просто убивают. Поэтому владеть оружием мы учимся раньше, чем ходить. И мальчики, и девочки.
– Звучит ужасно…
– Для тебя – наверное, – селида усмехнулась. – Я и не представляла, что можно жить по-другому… Пока меня не нашла Эмридина и не сделала Измененной.
– Эмридина, она соратница Верховной?
– Угу. И когда я попробовала настоящую еду… С тех пор и не могу остановиться.
Так вот в чем дело. Это многое объясняет.
– А что же вы ели на своей планете?
– Я принадлежала к очень слабому клану. Рядовым членам полагалась только тертая трава и растения. Они были очень питательны, но на вкус… – селида скривилась. – Просто ужасны. Мясо животных я пробовала всего несколько раз за шестнадцать лет…
– Ясно.
Амина припомнила один из уроков Бенки. Как говорила Наставница, превращение в Окара могла полностью изменить характер и поведение, а могло и частично. Некоторые черты и привычки совсем исчезали, но другие наоборот, усиливались. Например, будучи Костей, она любила алкоголь, но сейчас терпеть не может. А могло быть и наоборот… Видимо, постоянное недоедание сделало Одиллу вечно голодным существом.
Вблизи замок впечатлял. Толстенные стены, высокие башни. Пожалуй, при достаточном количестве провианта такой можно удерживать достаточно долго, если, конечно, у противника не будет мощных осадных орудий. Колодец, укрытый в отдельном здании, со слов старосты, мог запросто обеспечить двести-триста человек. Конечно, если здесь спрячутся крестьяне, могут возникнуть проблемы, но, насколько Амина поняла, прятать в крепость своих беззащитных крестьян было не принято. Хотя это и странно. Кто же феодала будет кормить, когда все погибнут?
