лучше то, лучше сё. Тренироваться начал раньше. Тренируется дольше.
— А тебе какое дело должно быть до моих успехов? — мальчик продолжил разговор. Выглядело так, словно глава клана решил начать соревноваться со своим братом путём сравнивания детских достижений.
— Я же наследница, должна быть самой сильной, — сказала она с нехарактерной ей интонацией, выделяя слово «сильной», словно пародировала отца.
— А зачем тебе быть самой сильной? — улыбнувшись, спросил он. — Смотри, как забавно выходит. Меня сегодня посвятят в побочную ветвь, а её долг — защищать главную. А как я буду тебя защищать, если ты будешь сильнее меня?
— Не знаю, — ответила она, покраснев ещё сильнее. Хината хотела сжать руки, но правую накрыл Неджи, отчего девочка начала паниковать ещё и стала красной, как перец.
— Смотри, — он сообразил, что происходит и убрал руку, продолжив говорить: — У нас теперь будут совместные тренировки, так что я тебя подтяну. Здесь нужно думать головой, — кто-то положил руку на плечо Неджи, а тот даже не заметил. — Отец, как ты…
— Пора, Неджи. Пойдём, — сказал Хизаши и помог сыну встать. — Уже всё готово.
Глава 2: Клетка захлопнулась
Пробуждение вышло резким. Проснулся Неджи довольно поздно, ибо через не плотно занавешенные шторы пробивались дневные лучи, а зимой светает поздно… Сейчас было обеденное время. Мальчик смутно помнил события прошедшего вечера. Тренировочный бой с Хинатой и Хохо, разговор с ней, разговор с отцом, они куда-то спускались и боль. Боль всепоглощающая и стирающая. У мальчика было такое чувство, словно он потерял что-то важное. Лоб начало печь, словно там ожог. Неджи аккуратно встал с кровати и, стараясь не делать резких движений, подошёл к зеркалу. По центру лба у него красовался зелёный крест, по бокам от которого отходили такие же зелёные линии, с крюками на концах ближе к центру. Этот крест сейчас и жёг. Это всё выглядело как клеймо.
Он быстро потопал на кухню, там сейчас за столом сидел отец и держал в руках пиалу с дымящейся жидкостью. На лбу не было ни протектора, ни бинтов. Такая же печать, как и у Неджи, рушила привычный образ Хизаши. Стало как-то спокойнее. Мальчик присел рядом и, взяв вторую пиалу, пригубил напиток. Зелёный чай.
— Мама уже на миссии? — решил нарушить звенящую тишину. Напиток был довольно терпким, но хорошо бодрил и помогал привести мысли в порядок.
— Да, — кивнул отец. — И поесть ничего не приготовила, — отец унывал прямо на глазах. Эх, были бы в Конохагуре пельмени, Неджи бы показал отцу, что такое холостяцкая жизнь. Он определённо предложит матери заняться чем-нибудь таким. Как можно жить без пельменей?
— Может тогда сходим куда? — мальчик предложил первое, что пришло в голову. Было бы странно, продемонстрируй он навыки готовки.
— В смысле? — в глазах отца было неверие вперемешку с непониманием.
— Поесть сходим куда, — начал чётче изъясняться Неджи. — Не будем же мы питаться святым духом.
— Я хотел позвать Натсу-чан приготовить чего, как у неё появится свободная минутка, — отец начал делится своими, несомненно, гениальными планами.
— Да не позорься, пап. Пойдём лучше реально сходим куда. Заодно отпразднуем это, — указал большим пальцем на свою метку.
— Было бы что праздновать, — отец удручённо выдохнул и поставил пустую пиалу на стол.
— А она может даст какие супер-способности? Или может улучшит Бьякуган? — Неджи засыпал отца расспросами. Как и обычно, он был разговорчив только когда выуживал новую информацию.
— Она его запечатает после твоей смерти, — холодно обрубил Хизаши.
— Зачем? — спросил мальчик, чуть побледнев. Он никак не может свыкнуться с той мыслью, что в этом мире смерть всегда ходит рядом.
— Чтобы тот человек, что тебя убил, не получил твой Бьякуган и не раскрыл его секретов. Это повергнет опасности главную ветвь, — отец скрыл метку под протектор.
— Сурово, но логично, — сказал Неджи, но ему казалось, что чего-то не договаривают.
— Как самочувствие? — продолжал проявлять свою заботу отец. Это выглядело забавно.
— Нормально, только эта метка жжётся, как глаза после активации Бьякугана, — Неджи поделился впечатлениями.
— Это пройдёт со временем. Переоденешься? Или ты так хочешь идти? — спросил Хизаши.
— Да, сейчас, — Неджи допил чай и встал. — Мне это лучше перевязать? — указал он на свой лоб. Отец молча кивнул.
Мальчик вернулся в свою комнату, накинул первое попавшееся кимоно и достал свою перевязь с тканями. Обычно он обматывал ими руки во время тренировок, но сейчас послужат другим целям. Неджи спустился к отцу, и они покинули дом, а вскоре и вышли из квартала Хьюг.
— Куда хочешь? — Хизаши внимательно посмотрел на сына.
— Отец, ты серьёзно? — спросил он у него, надеясь, что это не прозвучала грубо. — Я впервые вышел из-за пределов квартала нашего клана. Отведи меня куда-нибудь, что будет далеко от нас, — Неджи не ожидал, что может вот так вот взять и начать капризничать. Ему хотелось посмотреть своими глазами на Конохагакуре.
— Есть одно местечко, — только и протянул Хизаши.
Чистые просторные улочки, здания местами одноэтажные, местами двух, местами трёх. Куча снующих туда-сюда людей, которые и внимания не обращали на неспешно шедших отца с сыном. И деревья, много деревьев. Местами они образовывали парки и скверики, местами — просто росли колоннами на улицах селения. Оно было красивым и огромным, а жители выглядели счастливыми. Стена с четырьмя ликами Хокаге, казалось, была видна из любой точки.
— Отец, а в Конохагакуре живут только шиноби, или есть ещё и гражданские? — нарушил тишину прогулки Неджи.
— Гражданских много, Неджи, — начал свой рассказ Хизаши. — Гораздо больше, чем шиноби. Кому-то же надо готовить еду, для таких шиноби как мы с тобой, которые не могут такого сделать. Кто-то шьёт одежду, куёт оружие. Многие гражданские хотят жить в скрытой деревне. У шиноби есть деньги — они способны ими платить. Если рядом шиноби — ты в относительной безопасности. Мало кто в трезвом уме захочет напасть на Конохагакуре. Ещё есть Академия, которая обучает и гражданских детей, если у них есть способности.
— Я понял. Шиноби и гражданские живут разделяя обязанности друг с другом, — озвучил свои мысли мальчик.
— Да. Если в двух словах, то наши отношения
