— «Байронс Бейл», Байрон слушает. Чем могу вам помочь?
— В общем, так… — начал Дизель. — Мне надо внести залог за моего дружка. Его арестовали здесь, в Портленде.
— По какому обвинению?
— Точно не знаю. Что-то с кредитными карточками.
— Это может быть и мелкое и крупное правонарушение.
— Скорее крупное.
— Деньги у вас есть?
— Золотая карта «Ситибэнк Виза».
— Годится. Как зовут вашего приятеля?
— Эээ… Маккейн.
— А имя?
— Я не знаю…
— Не знаете, как зовут приятеля?
— Я знаю его кличку, — ответил Дизель, добавив про себя: «Так я тебе и сказал, что зову его Бешеный Пес!»
— Ладно, Маккейн так Маккейн. Не такая уж распространенная фамилия. Вы знаете, где он сидит?
— Понятия не имею.
— Ничего, я сам выясню. Когда его арестовали?
— Скорее всего, в пятницу.
— Деньги привезете сюда?
— Конечно. Только скажите, как к вам доехать. Я не знаю Портленда.
— Где вы находитесь?
— Мотель «Тревел Лодж» на Пятой Федеральной.
— Понял. Вернетесь на трассу, на развязке поедете на север и съедете с шоссе на первом же выезде… — Байрон подробно растолковал, как доехать, хотя трудности маршрут не представлял: всего один поворот после съезда с трассы.
Дизель расплатился за номер, сел и покатил. День был воскресный, погода унылая, движение слабое. Когда он свернул на улицу, застроенную двухэтажными кирпичными домами, снова пошел дождь. Фары выхватили из потемок припаркованный «ягуар». Через залитое дождем ветровое стекло Дизель разглядел в окне ближайшего дома маленькую неоновую вывеску «Byron's Bail Bonds».
Торопливо шагая к двери, он заметил буквы BAIL BND на номерной табличке «ягуара». Дорогой автомобиль сиял под уличным фонарем в каплях дождя. Залоговый бизнес приносит неплохой доход, но при условии, если ты способен выдавать людей и отправлять их за решетку. Сам Дизель мог убить, но вот стучать — нет. Если такими вещами занимается полицейский или простой обыватель, то это не донос, а часть игры. Другое дело — залоговый поручитель, у него промежуточное положение: наполовину обыватель, наполовину бандит.
Внутри он увидел исцарапанный письменный стол позади пустой стойки. Байрон говорил по телефону и писал в желтом блокноте. На столе громоздились бумаги и папки.
Дизель навалился на стойку. Он чувствовал сигарный дух. И верно, в пепельнице на столе чернели два сигарных окурка.
Байрон попрощался с собеседником и повесил трубку.
— Вы?..
— Я звонил насчет Маккейна.
— Да-да, я не спросил ваше имя.
— Чарльз Карсон. — Дизель достал бумажник и извлек золотой пластиковый прямоугольник, аналог как минимум пяти тысяч долларов. Деньги — наилучший способ представиться.
— Хорошо, мистер Карсон. Я навел справки. Ваш приятель сидит в тюрьме округа Малтнома по подозрению в нарушении Профессионального кодекса штата Орегон, раздел тысяча восемьсот пятьдесят три, подраздел «А» — в общем, это связано с кредитными картами. Внести залог на месте нельзя, но рекомендованная сумма — полторы тысячи. Я могу за полчаса раздобыть подписанное судебное распоряжение. Я уже нашел судью. Он дома, я говорил с его секретарем.
— Отлично. Вы знаете свое дело. Во что это обойдется?
— Триста пятьдесят — десять процентов от залога и страховка, которая возвращается, когда он предстает перед судом.
— Держите. — Дизель уже хотел отдать Байрону карточку, но спохватился. — После освобождения от поручительства деньги должны вернуться ко мне, а не к нему, понятно?
— Как вам будет угодно. — Байрон забрал карточку и взялся за телефон, чтобы проверить, годная ли она. — Присядьте, — предложил он.
Дизель сел и взял спортивный журнал со статьей о суде над Майком Тайсоном, обвиненным в изнасиловании. «Вот влип черномазый», — подумал Дизель скорее сочувственно, чем презрительно. Он не сомневался, что «жертва» мастерски провела этого лоха. Она отлично знала, как он поступит и что потом делать ей самой. Собственная сообразительность доставляла Дизелю удовольствие. Во многих отношениях он был необразован, зато людей с их уловками видел насквозь.
Байрон положил трубку и встал. Он оказался низеньким. Сложив большой и указательный пальцы в одобрительном жесте, он подмигнул.
— Полный порядок. — Он взял со спинки стула плащ. — Можно подписывать судебное распоряжение. У вас есть машина?
— Да.
— Вы его заберете?
Дизель кивнул. Деваться было некуда: он обязан был получить с Бешеного Пса денежки. Чертов псих выйдет из каталажки безоружным, и Дизель проследит, чтобы оружие не попало ему в руки, пока не расплатится. А если денег у него не окажется… Дальше Дизель думать не стал, не желая даже мысленно на что-то заранее решаться.
Байрон посмотрел на часы.
— Я могу устроить, чтобы решение о залоге оказалось в тюрьме уже через час. Но его выпустят только после того, как закончат регистрировать дневной улов.
Дизель лениво осклабился — большего острота не заслуживала.
— Так что подъезжайте к тюрьме в десять — четверть одиннадцатого. В это время там начинают освобождать под залог.
— Годится. Куда ехать?
Байрон снова подмигнул. Дизель заподозрил, что у него нервный тик. На столе появилась карта города со стрелками, показывающими, как проехать из офиса Байрона в окружную тюрьму. Байрон включил автоответчик и проводил Дизеля до двери.
Дизель перекусил в забегаловке из сети кафе «У Денни» и зарекся туда возвращаться. В десять с минутами он подъехал к тюрьме округа Малтнома. Это была крепость девятнадцатого века из гранитных блоков, напомнившая ему Фолсом. За решетками и матовыми стеклами окон он заметил движущиеся тени.
Он помотался под дождем еще четверть часа и вернулся. У тротуара было не приткнуться. Ярдах в пятидесяти от входа, у пожарного гидранта, он нашел пустой пятачок, но из машины не вышел. Если бы сюда прикатили пожарные, он бы уехал. Зато с этого места была видна дверь тюрьмы.
Он включил радио и стал искать станцию, транслирующую старые хиты, но, попав на спортивный канал, прервал поиски. Баскетбол, похоже, играют «трейлблейзеры». Он поискал еще и наткнулся на Натали Коул. Настроившись получше и сделав громче звук, он приготовился ждать, вглядываясь в дождевую пелену.
Тюрьма походила на коробку для печенья. Возможно, внутри позаботились о безопасности, но снаружи заведение выглядело несолидно. Скорее всего, где-то в глубине гремели несокрушимые замки. Даже в учреждениях общего режима существуют особо охраняемые помещения, но для человека со стороны тюряга имела несерьезный вид. Что это за тюрьма, если в нее легко попасть снаружи, через окно? Если можно войти, значит, можно и выйти. Чтобы человек пролез, достаточно выпилить всего один брус решетки.
Сзади в «мустанг» ударил свет фар. Салон затопило светом, потом в ворота тюрьмы въехал автобус. Это был тюремный автобус с зарешеченными окнами, в которых мелькали белые пятна — человеческие лица. «Бедняги», — пробормотал Дизель и тут же подумал: «Умри ты сегодня, а я завтра».
Вскоре перед освещенным входом остановился «ягуар». Водитель шмыгнул под дождем в дверь. Дизель покинул свой «мустанг» и заторопился по тротуару.
— Байрон! Эй, Байрон!
Раздался зуммер, Байрон вошел. Дизель остановился перед дверью. Подождать здесь? Под козырьком можно было остаться сухим. Потом он увидел камеру наблюдения. Стоило ему на нее взглянуть, как из громкоговорителя раздался голос. Видимо, дежурный не сводил взгляд с монитора.
— Назовите цель посещения, сэр.
— Я жду залогового поручителя. Он только что вошел.
— Очень жаль, сэр, но вам придется подождать на тротуаре. Находиться там, где вы сейчас, не положено.
— Ладно, убедил. — Дизель расплылся в своей широчайшей ирландской улыбке и шутовски отдал честь. Потом вернулся к машине, сел и опустил стекло, чтобы лучше видеть дверь.
Через минуту из тюрьмы вышли двое помощников шерифа и сели в машину, стоявшую совсем близко от двери. Дизель немедленно занял ее место. Когда появился Байрон, Дизель мигнул фарами, вылез, подошел.
— А, это вы, — сказал Байрон. — Ваш приятель скоро выйдет. Я с ним говорил. Сказал ему, что вы будете его встречать.
— Отличная работа! — похвалил Дизель. — Спасибо.
— Я предупредил его и вам повторяю: суд состоится во вторник. Второе отделение. Напомните ему, если хотите получить назад свои деньги.
— Напомню, — пообещал Дизель.
— Я пойду, а то вымокну до нитки, — сказал Байрон. — Удачи!
— И вам.
Они пожали друг другу руки, и Байрон заторопился к своей машине. «Ягуар» издал могучий рев и через секунду включил яркие стоп-сигналы, остановившись перед светофором на углу. Поворот — и он исчез.
Спустя еще полчаса из тюрьмы каждые две минуты стали выходить люди. При виде первой же парочки Дизель понял, что это отпущенные: на одном, несмотря на дождь, была только майка.
