– А чего другого о нем не помнишь? – Я отпил из кружки и обтер усы ладонью. – Может, раньше бывал? Или в тот день что-то интересное заметил? Или он с кем-то был?
– Понятно, – кивнул мой собеседник, затем огляделся украдкой, убедившись, что нас никто не слушает. – Я его не видел никогда и раньше не встречал. Но пришел он сюда не один, а с Сэтом Кошельком. Тот заходить не стал, за дверью остался, но я его увидел. Случайно, в общем, увидел.
– А что за человек такой этот Сэт?
– Деловой человек, только дела темные. Контрабандой, по слухам, занимается, краденое скупает и продает, а еще болтают, что через него и душегубов нанять можно, он и в таких делах посредник.
– Местный? – уточнил я.
– Лет пять как здесь появился. Но крутится все больше тут, в Приречной слободе. Знаю даже, где искать его, если интересно.
– Интересно.
Буфетчик налил самому себе холодной воды в глиняный стакан, выпил залпом. Потом сказал:
– Вот если вот так река, – он показал на край стойки, – то вот так рыбачьи причалы. – Он придвинул тарелку с маленькими солеными сухариками. – Вот здесь начинаются грузовые причалы, а вот так, между ними, вроде как лабаз. – Он поставил со стуком свой стакан. – Торгуют там всякой скобянкой вроде как, но это для отвода глаз больше. Вот там Сэт и хозяином. Сам ли на месте, кто другой – не знаю, у него еще помощник есть. Но Сэта узнать легко – одноглазый. Повязку не носит, но левый глаз вовсе закрыт. А помощник толстый, лысый, потный всегда, зовут Пузырем все больше, а как настоящее имя – не знаю.
– Спасибо, уважаемый, – кивнул я.
– Знал бы больше – сказал бы, – добавил он. – И господину старшему приказчику передайте, что мы в такой беде никаким боком не повинны. Пусть напрасно на нас не думает.
– Он и не думает. Так что спасибо, пойду я дальше.
– Благословение богов.
После полумрака кабацкого дневное солнце слишком ярким оказалось, даже рукой глаза прикрыл. Потом намотал шемах пониже, а заодно и лицо немного прикрыл. На всякий случай. Не закрыл, иначе опять внимание лишнее на себя обратишь, а так, вроде и открыто, и разглядеть трудно.
– Поехали к пристаням, – сказал я Барату.
До пристаней недалеко, лошадям шагом десять минут всего. Один проулок между высокими заборами, другой, большой выгон, на каком лошадьми торгуют, потом извозчичья биржа, шумная и крикливая, опять заборы, а вон и спуск к берегу, и пристани.
Место здесь было не таким, как то, где швартовались баржи. Там и причалы какие надо, и набережная каменная, а тут кривые мостки на бочках, пыль да бурьян, да какие-то сараи вокруг. Если краденое скупать и продавать, да контрабанду хранить – место лучше и не придумаешь.
Так, а вон и нужный сарай, «Скобяная торговля и разный инструмент». Все как буфетчик и описал. Огляделся вокруг – вроде люди есть, но не близко. Где-то далеко лодку смолят после починки, где-то сеть чинят, дальше в сарае лодку строят, за спиной у нас дорога, так по ней ломовые дроги волы тащат. А у Сэтовой торговли никого. Думаю, что ему так и лучше даже.
– Барат, ты с конями здесь побудь. – Спешившись, я протянул ему повод.
– С тобой сходить не надо?
– Нет, я сам, – покачал я головой, потом снял карабин с плеча и убрал в чехол у седла.
Может, и нет смысла соваться без разведки, но думаю, что в лицо меня все равно никто не знает. И никто лишний в этом сарае сидеть сейчас не должен, что им тут делать? Разве что покупатель какой, но сомнительно. Так что или сам Сэт должен быть, или Пузырь тот самый.
– Барат, на дверь поглядывай. Если увидишь что-то совсем из ряда вон – стреляй в воздух, не стесняйся. Или даже не в воздух, сам разберешься.
– Понял.
– Если сразу стрельбы и шума не услышишь, то минут через пять прямо туда с конями спускайся и дверь охраняй, понял?
– Так, понял.
От реки сыростью пахнет, а поверх всего запах сухого разогретого бурьяна. Осы жужжат, и где-то совсем рядом, в кустах, птица щелкает-заливается. Звуки такие мирные, мне под них разве что детство вспоминается.
Со стороны реки сарай навесом пристроен, дверь прямо на рассохшиеся доски пристани выходит. Точно, удобное место. Постоял в тени, глядя в стенку и прислушиваясь, больше для того, чтобы глаза опять от яркого солнца отвыкли, а потом внутрь шагнул, быстро.
Сарай не так чтобы просторный, у дальней стены мешки да ящики штабелями. Полумрак, свет только через маленькие окошечки под самой крышей пробивается. Мухи жужжат. Справа у стены стол, за ним сидит большой, потный, расплывшийся, как тесто по квашне, толстяк. Дальше, у какого-то длинного стола, стоит еще человек, высокий, сутулый, с тем глазом, каким он ко мне повернут, что-то неправильно.
Больше никого. Никто не всполошился.
Выдернув из ножен короткий толстый кинжал, коротко взмахнув рукой, воткнул его в висок толстяку. Хрустнуло. Тот даже не дернулся, только глаза закатил и обмяк на стуле. Сэт аж подскочил от неожиданности, а затем взглядом в направленный на него ствол револьвера уперся.
– Туда, к стене отойди, – показал я.
Сэт испуганным не выглядел. Сверля меня здоровым глазом, поднял руки и отступил туда, куда я сказал.
– Повернись, руки на стену положи. Ноги расставь.
– Я тут деньги не держу, – сказал Сэт хрипло. – Зря ты Пузыря свалил.
А голос выдал, боится все же. И меня за грабителя принял.
– Дальше от стены, – сказал я. – Ноги дальше.
В такой позе в драку не кинешься. Он у меня на прицеле, так что драку по-любому не начнешь, но люди бывают дураками. В другом случае, он понадеяться может на то, что успеет. И мне тогда стрелять придется, а стрелять не хочу. Подошел ближе, выдернул у него револьвер из кобуры, потом нож из ножен. Охлопал с обеих сторон, но спрятанного оружия не нашел.
Подошел к столу, присел, заглянул снизу – нет, никаких тайников с упрятанными ружьями не видать. А стул что надо, с подлокотниками.
– На стул садись, – сказал я, показав путь стволом. – И придвинься к столу как можно ближе. Если руки под стол опустишь – убью сразу.
– Слушай, чего ты хочешь?
Нет, точно боится, уже и вид делать не очень получается.
– Садись, сейчас все расскажу. Садись.
Он сел как сказано, к самой столешнице грудью, руки вытянул перед собой. Рассмотрел его чуть внимательней – летами к пятидесяти уже, левого глаза явно нет, на его месте просто впавшая глазница, веко закрыто. Сам седой, с седой же бородой. Руки крепкие. На шее шрам. На левой ладони тоже шрам. Одет дорого, с претензией. И револьвер дорогой, хороший, и нож тоже не дешевый.
– Зачем Пузыря убил? – спросил он вдруг. – Он же зла никому не делал, сидел тут за приказчика, да и все.
– Я просто показал, что шутить не буду. Ты мне вот что скажи: кто тебе вчерашнее убийство заказал? И кого ты на него подписал?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
