— Да как он… ты знаешь, что он делает?
— Что? — спросил Феликс.
— Этот ублюдок сейчас захватит пленных и знамёна, а потом скажет, что это он победил, а не мы! Он присвоит победу себе!
— Какая разница?
— Как какая разница? После всего, что тут было, чтобы этот золотозубый ублюдок присвоил себе мои заслуги? Да не бывать этому! Я… я сейчас его остановлю.
Но как мчатся ему наперерез и останавливать кавалерию, если на коне сидит раненый Феликс?
— Я сейчас слезу, — бледный, почти белый Феликс начал смешно дрыгать руками, пытаясь за что-нибудь зацепится.
— Да сиди спокойно, — бросил Кас. — Не оставлю же я тебя в чистом поле. Увезу сначала, а потом… ох, он мне ответит, если украдёт мою победу. Нашу победу.
— Странно, — сказал Феликс.
— Что странно?
— Машина говорила, что он не прибудет так быстро.
Кас задумался, вспоминая тот день.
— Пророк и не говорил, что Златодержец отправится только с конницей. Конница всегда идёт быстрее пехоты. Должно быть, дядя сильно торопился. Ладно, помалкивай и не шевелись, а то кровь пойдёт. Я сам с ним разберусь.
Глава 29
— Ты выглядишь как покойник, — сказал Кас, невесело улыбаясь. Как и всегда после боя, губа Дренлига чуть опухла от укусов.
— Я догадываюсь.
Даже ходьба давалась Сэджину с трудом, а из-за тугой повязки было сложно дышать. Алебарда не пробила кирасу, но погнула стальную пластину на спине, из-за чего сломались два ребра. А это ещё не говоря о глубокой ране в руке, которая теперь болела независимо от того, шевелишься или нет. Будто вырос гнойной болевший зуб, который теперь сводил с ума. Но лекарь обрадовал тем, что хоть и задета кость, но не сильно, и отрезать руку не надо. Правда, он добавил многозначительное "пока не надо".
— Ну пошли уже, — торопил Кастиель. — Сейчас мы идём к моему дяде, а потом…
— Я уже здесь, — сказал Златодержец, спешиваясь с боевого коня.
Генерал Грегори Дренлиг был очень высоким мужчиной, даже выше Сэджина почти на полголовы, а ещё намного шире в плечах. Будто живая статуя древнего героя. Лицо, по крайней мере, точно, будто сделано из камня. Грегори младше остальных братьев, маркграфа Микаэля Дренлига и Томаса, но выглядит самым старшим из-за рано поседевших волос. Густая борода скрывала повреждённую в молодости челюсть, когда кто-то ударил его булавой в лицо, но на свету всё равно видно заметные вмятины.
— Давно не виделись, племянник, — когда генерал говорит, видны золотые зубы, вставленные только с правой стороны, там, где булава когда-то выбила и выкрошила родные. — Маркграф будет рад, что я спас твою жопу от разгрома.
— Да ты прибыл на всё готовое!
— Я прибыл с материка, — голос у Златодержца настолько громкий и мощный, что его невозможно перебить. С учётом того, что он не смотрел на собеседника, можно подумать, что он говорил сам с собой. — Где за год провёл десять битв и в каждой из них громил армию Сапфировой Звезды. А потом, когда мой брат Микаэль попросил меня помочь тебе с обороной замка Короля Пауков, я сразу с корабля во главе одной только кавалерии прибыл сюда почти без остановок, чтобы сразу кинуться в бой и одержать победу. Ещё бы пара часов, и вас бы размазали и утопили в реке. Но я успел вовремя и…
— Ты прибыл, когда враг уже бежал…
— …моя кавалерия нанесла решающий удар, а также захватила много знамён и пленных, — генерал никогда не улыбался, в его лице нет никакого намёка на издевательство. Будто он сам верил в то, что говорил. — Но стоит отдать вам, молодёжь, должное. Поле укреплено хорошо, и замки тоже вернули. Если бы не это, мне бы пришлось увозить ваши трупы и показывать отцам. Им бы это точно не понравилось, по крайней мере, маркграфу. Но я бы атаковал. Зачем вы впустили врага на поле? Нужно было атаковать его, когда он входил в долину, там бы им пришёл конец.
Кас от возмущения не смог сказать ничего, а Грегори невозмутимо продолжал:
— Жаль лишь, что мои люди не сумели взять короля Роберта живым, поэтому пришлось его убить. Но маркграф не будет против такого исхода. Думаю, он будет даже рад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Один из людей Златодержца показал шлем с короной, покрытый копотью.
— Это Сэджин его убил! — Кас ткнул Сэджа пальцем в правое плечо и руку сразу свело от боли.
— Он? — Грегори Дренлиг наконец-то обратил внимание на собеседников, а лицо Златодержца показало первую эмоцию — презрительную брезгливость. — Да он едва от боли не плачет.
— Ты говоришь с будущим герцогом Лидси, — Кас возмутился раньше Сэджина. — Так что следи за языком, когда говоришь с моими друзьями.
— Уже не будущий герцог, — Грегори Дренлиг хмыкнул. — Но с этим разберётесь без меня. Моя кавалерия отправится на север и сожжёт все деревни, которые встретятся, так что варвары нескоро смогут напасть, идя по выжженной земле. Это надолго отобьёт у них охоту приходить на наши земли. Ну а я возвращаюсь с победой к маркграфу. Вам тоже стоит вернуться, когда залижите раны. А это, — он взял у одного из своих людей стопку писем и грубо сунул Касу в руки. — Приказы твоего отца. Читай и учись, если хочешь чего-то сам добиться в этой жизни, а не ждать, когда другие сделают за тебя всё готовое.
— Золотозубый ублюдок, — прошипел Кас через целую минуту после того, как генерал Грегори ушёл. — Он украл нашу победу! Ты понимаешь, Сэдж? Всё было напрасно!
— Как и говорил Пророк, — Сэджин с облегчением вздохнул, когда рука хоть чуть-чуть угомонилась. — Мы разобьём врага, но всё равно проиграем.
— Нет, я это так не оставлю! — Кас ходил кругами. — Этот Златодержец такой и есть, поэтому отец и не любит обращаться к нему. Дядя слишком тщеславный и мелочный, он часто любит приписывать себе заслуги других. Если бы я не послал за помощью, мы бы сейчас…
— Мы сделали правильно, — сказал Сэджин. — Мы же не знали, что случится. Лучше пока не выходи из шатра, а то кого-нибудь прикончишь.
— Это точно, увижу какого-нибудь скалящегося ублюдка и отрежу ему голову, — Кастиель наконец-то обратил внимание, что держит в руках приказы. — Что там ещё отец мне написал? — он посмотрел в первый лист. — Вот же это Феликсу не повезло. Бедняга.
* * *
Феликс с трудом опустился возле тела Гилберта. Почему так случилось? Сначала отец, теперь он.
— Я же думал, что ты жив, — сказал он и положил руку ему на холодный лоб. — Я же думал, что с тобой всё в порядке. Не надо было мне тебя туда отправлять. Надо было самому идти в самое пекло.
— Так уж случилось, — сказал священник, отец Салливан, Святоша. — Ты не мог знать и это не твоя вина. На всё воля…
Он не стал продолжать и просто сплюнул.
Людей хоронили в общих могилах, но офицеров в отдельных, но недалеко от остальных. Тело Гилберта завернули в саван и осторожно опустили на самое дно. Вокруг могил стояли уцелевшие солдаты Леса. Всего четыре сотни тех, кто способен держать оружие, и две сотни способных стоять на ногах. Во время битвы Феликс думал, что их больше. А отец привёл сюда почти полторы тысячи человек. Остальная армия потеряла ещё больше. Слишком рискованный это был план, но, может быть, единственный возможный. А ведь если бы они знали, что Златодержец уже на подходе…
Могилу начали закапывать. Феликс молчал, пытаясь проглотить ком в горле и сдержать слёзы. Хотя теперь-то ему нечего стыдиться после последнего приказа из столицы, но остальные ещё ничего не знают. Как бы им сказать?
— Отец Салливан, — кто-то подошёл к Святоше. — Там умирающий хочет исповедаться.
— Так найди ему священника! — рявкнул Салливан и сжал кулаки. — Но не меня. Больше никогда, — он начал снимать священные кольца с пальцев и бросать в могилу. — Хотел искупить вину, старый ублюдок? Хотел замолить грехи, старый болван? Я думал только о себе. Больше никогда… — он бросил последнее кольцо в могилу и посмотрел вниз. Саван почти засыпан. — Это я подвёл тебя. Я должен был помочь тебе, а я тебя бросил из-за своей слепой гордыни. Это всё моя вина. Я тот, кто я есть и кем должен был быть. Я должен был спасти тебя от того, чтобы ты не шёл моим путём. Но я тебя подвёл, и мне больше нет прощения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
