Глаза были маленькие и всегда чуть подслеповато прищуренные.
Впрочем, плохим зрением здесь страдают почти все, кто всерьез увлечен учебой и готов сутками просиживать в библиотеке среди пыльных книг и свитков, пытаясь что-то прочесть благодаря чадящему в каменный потолок факелу. Хоук не исключение. Ему тоже приходится щуриться, чтобы что-то рассмотреть дальше 30 шагов. И в темноте он почти ничего не видит, ориентируясь на тактильные ощущения. Разве что.... Да, кажется старшие маги после Истязания находят способ исправить проблемы со зрением. Спросить, что ли?
Мысли вяло текли куда-то далеко, пришлось всерьез напрячься, чтобы сосредоточиться. Да и какое ему дело до внешности Йована? По честному, Хоук и себя не считал особенно привлекательным, хотя ему не раз говорили, что через год-другой он будет интересен девушкам. Год.... Год - это долго, и он не уверен, что ему это нужно.
- Ты что-то хотел? - обронил Хоук, направившись дальше по коридору, не позволяя себе снова увязнуть в водовороте этих странных мыслей.
- Да, я тут.... Услышал кое-что. - Йован явно нервничает. Нет, здесь все нервничают, но сейчас это как-то особенно заметно. Слишком уж часто он кусает нижнюю губу, сплетает за спиной пальцы и жестко сжимает, чтобы успокоиться. - В общем, тебе нужно кое-с-кем поговорить. Мне они ничего не сказали, но ты.... Идём в трапезную. Нас ждут. - путано протараторил ученик, а потом и вовсе ухватил его за рукав, увлекая за собой.
Хоук нетерпеливо выдернул руку. Прикосновений от посторонних людей он не терпел. Никогда не знаешь, что у них на уме. Даже если к тебе прикасаются члены семьи.
Семьи.... Светлая улыбка Бетани, такие же, как у него, янтарные глаза. Когда она улыбается, у неё появляются забавные ямочки на щеках. И межбровная морщинка, стоит ей только о чем-то сосредоточенно задуматься. Мама.... У мамы точно такая же улыбка. Только улыбалась она всегда как-то устало. А ещё у неё черные волосы и поразительные голубые глаза. В детстве он думал, что они напоминают безбрежный, глубокий океан. Затянутый холодным штормом, когда Лиандра сердилась. И бесконечно теплый, искрящийся, в тот момент когда она трепала ему волосы на макушке и что-то пела. Красиво пела.
Из всей семьи такие же глаза унаследовал только младший брат. Карвер. Но Карвер редко улыбался, а если и улыбался, то улыбка обычно выходила с какой-то ноткой затаенной обиды и превосходства. По крайней мере, когда он смотрел в глаза Хоуку или когда возвышался над ним. О да. Именно возвышался. Младший брат был аж на две головы выше. И не упускал случая это упоминать. Выше. Физически сильнее. В детстве Хоук злился.... Сейчас злости не было, её заменило усталое равнодушие. Равнодушие.... Да. Именно с этим словом у него ассоциировался Мальком Хоук, его отец. Мальком всегда смотрел равнодушно, устало. Всегда язвил и щурил янтарные глаза, когда ему бывало впадать в ярость. Мальком был его отцом, и Хоук его почти не помнит. Вернее, помнит, но гораздо хуже, чем всех остальных.
- Всё-таки пришли - констатировал неизвестный голос, безжалостно выдергивая воспаленный разум из размышлений. Хоук моргнул. Трое незнакомых учеников стояли в дальнем тёмном углу, Йован нерешительно мялся за спиной и приглушенно сопел.
- Йован сказал, я должен что-то услышать - перешел к делу маг, скрещивая руки на груди.
- Да вот даже не знаю, стоит ли.... - с издевкой протянул тот, что сидел слева. Рыжий, рябой и крайне неприятный.
- Да ладно вам. Он должен знать. - неожиданно решительно выступил вперед Йован. Рыжий ученик отчетливо скрипнул зубами, неприязненно глядя на посох за спиной Гаррета.
- Хватит, Грег.... - лениво вмешался ученик, стоящий по центру. По всем повадкам было понятно, что он среди них за лидера. "Шакалы. А этот самый сильный" - подумал про себя Хоук. Лидер был довольно высоким и крепко сложенным, имел ничем не примечательное лицо, из тех, что легко сливаются в толпе, и такие же невыразительные, почти рыбьи глаза. - Мы слышали, ты опекаешь Благочестивого - обронил лидер, небрежно откидываясь к стене.
Коул. Впервые с окончания Истязания в сознании что-то зажглось. Коула называли Благочестивым, потому что он любил читать стансы из молитвенника. Вслух, путаясь в словах с абсолютно искренним восхищением. Прозвище мальчику дали собратья-маги, что до скрипа зубов бесило храмовников. Храмовники.... Коул и храмовники, обеспокоенный Йован....
- Где Коул? - предельно спокойным тоном спросил Хоук. Оцепенение частично спало, уступив место неприятному напряжению, а где-то и страху.
- А нам почем знать - оскалился рыжий Грег, ковыряя в зубах зубочисткой.
- Слушай ты.... - Хоук начинал злиться. Злиться от неприятного ощущения паники, моментально сдавившей желудок.
- Спокойно. Мы расскажем. Если придумаешь, что можешь нам предложить. - заступил ему дорогу лидер, бросив выразительный взгляд на посох.
- Что вам нужно? - почти спокойно спросил Гарриет. Сейчас нельзя было медлить, но если они что-то сделали с Коулом....
- Лириум. В течение месяца. - ухмыльнулся Грег, внимательно разглядывая Хоука. - Ты ведь боишься за своего маленького приятеля, а времени не так много.
Вдох-выдох. Вдох. Досчитать до десяти. Выдох. Положение Чародея и ученика отличалось не только наличием личных комнат. Чародеи получали лириумный эликсир под предписание Преподобной Матери. Определенное количество - для исследований или личного употребления.
- Согласен - отрывисто сказал Хоук, всё-таки пропустив вдох сквозь сжатые зубы. Трое учеников переглянулись.
- Надо же, какой сознательный.... - сплюнул рябой, похоже, втайне надеясь на драку. Хоук скрипнул зубами.
- Грег, хватит! - резко взмахнул рукой лидер компании и дружелюбно улыбнулся. Только вот от этого дружелюбия к горлу отчетливо подступала тошнота. – Я слышал разговор двух стражников. Похоже, твой приятель не внушает им доверия, больше чем обычно. Они говорили о северном крыле, больше я ничего не знаю.
- Кто-нибудь видел его? – вставил свое слово Йован, видя, что Чародей отвечать не собирается. Хоук на секунду закрыл глаза, стараясь унять внутреннюю дрожь. Северное крыло. Обитель Храмовников. И отвести туда маленького мага могли только по одной причине.
- Нет. Мы только хотели предупредить – равнодушно пожал плечами лидер компании. – Ну и, извлечь свою выгоду, разумеется. – рыжий Грег за его спиной гоготнул.
- Йован, на пару слов. – принял решение Чародей, разворачиваясь и целеустремленно направляясь по коридору.
