class="p1">- Что ты задумал? – с трудом поспевая за ним, поинтересовался Йован. Хоук остановился посреди коридора и быстро сунул ему в руки тяжелый бронзовый ключ.
- Вторая дверь налево от секции по целительским чарам библиотеки. Иди прямо по коридору, не ошибешься. Лириум в верхнем ящике стола в склянке. Когда отдашь, найди Ирвинга. Постарайся объяснить ему ситуацию, он мне нужен в северном крыле. Вопросы?
- Хоук, это безумие! – у Йована нервно дернулся кадык – Ты не можешь один идти к храмовникам, пусть ты и прошёл Истязание. Ты же….
- Йован. – впервые за последнее время Хоук позволил эмоциям отразиться на лице. Младший ученик испуганно отшатнулся. – Я сделаю то, что должен. Независимо от того, поможешь ты мне или нет. Но если поможешь, в будущем я этого не забуду.
- Ты псих…. – покачал головой Йован, тяжело нахмурившись. – Но я всё сделаю. В конце концов, на месте мальчика может оказаться любой. Неблагонадежный маг. – губы ученика искривила желчная усмешка. Хоук отрывисто кивнул и, не сбавляя шаг, направился дальше. Успеть. Он должен успеть. То, каким взглядом его проводил Йован, он уже не видел.
Лестницы. Ему никогда не нравилось такое количество лестниц и запертых тяжелых дверей, на которые приходилось тратить время. Стоящие в коридорах храмовники привычно-настороженно проводили его взглядами. Но в крыло пропустили. Потому что Чародей. Пять ступенек, десять, пятнадцать, тридцать, сорок пять…. Вдох и выдох, разом восстановить ускорившийся пульс.
- Гаррет! – просветлел лицом мальчишка с соломенными волосами, слетая с жесткой кровати и с разбегу врезаясь ему в живот лбом. Для восьми лет он был очень хрупким, по крайней мере, на вид. Тонкие руки неожиданно крепко сжали Чародея в объятьях. – Храмовники меня напугали – обиженно пожаловался мальчишка, задрав голову вверх. – Они привели меня сюда и ничего не объяснили. Ещё я упал…. – с этими словами Коул хмуро продемонстрировал отбитый локоть. – А им стало смешно.
- Им не стоило смеяться – чуть улыбнулся Гарриет, глядя в светлые, честные глаза, полные праведного возмущения. Взмахом ладони он аккуратно убрал с руки мальчика все последствия падения и опустился рядом с ним на корточки. – Ты давно здесь?
- День…. Может два. – Коул неопределенно дернул худым плечом – Меня забрали из спальни после ужина, а потом заперли здесь. Почему? Я что-то сделал?
- Мы это выясним – пообещал Хоук, аккуратно убрав светлую челку с глаз мальчика. – А сам что скажешь? Тебе что-нибудь снилось?
- Я осторожен – мотнул головой Коул, с интересом глядя на посох за его спиной. – Я делал упражнения, о которых ты говорил, снов стало меньше. Правда, голоса…. Их я всё ещё слышу.
- Не всё сразу, Чародей – взъерошил ему волосы Хоук, давая волю хорошему настроению. – Ты станешь хорошим магом, но для этого….
- Подготовка – ключ к успеху – важно процитировал мальчик, старательно копируя его интонацию. Гаррет отреагировал легким смешком. – А это настоящий посох? Ты теперь совсем как Ирвинг, да?
- Чтобы стать, как Ирвинг, мне нужно многому научиться – с улыбкой качнул головой Хоук, поднимаясь на ноги. – Но посох да, настоящий. Идём. – с этими словами маг направился по коридору, Коул привычно уцепился за его ладонь.
- А у меня тоже будет такой, да? Свой собственный.
- Обязательно будет – серьезно кивнул головой Хоук, не обращая внимания на колючие взгляды храмовников. Коул неосознанно, крепче сжал его руку. – Но ты должен помнить….
- Маг всегда отвечает за свои действия – с готовностью продолжил мальчик, кивая головой. – Я понимаю. Посох – это ответственность, магия – дар Создателя, который нужно контролировать. Он должен служить во благо.
- Эй! Что вы здесь делаете?
Хоук одними губами обозначил ругательство. Северное крыло башни Круга было не очень популярным местом для магов, ведь здесь обитала большая часть гарнизона храмовников. И риск нажить себе неприятности возрастал многократно. Обернувшись, он увидел двоих караульных. Явно подвыпивших, что неудивительно. В Круге довольно мало развлечений.
- Чародею Ирвингу нужно поговорить с учеником – сухо отозвался Хоук, Коул испуганно затих, отчаянно сжав пальцами его ладонь.
- Нам распоряжений не давали – нахмурился один из храмовников, ощутимо дохнув перегаром. Маг сдержал себя и не скривился.
- Сами Ирвингу скажете, что меня развернули? – процедил Хоук, стоящий слева храмовник зло прищурился. На несколько минут воцарилось тягостное молчание, маг развернулся, увлекая подопечного дальше по коридору. Спиной он отчетливо чувствовал прожигающие взгляды, но сейчас это меньшая из возможных неприятностей.
- Прости…. – тихо подал голос мальчик, как только они покинули крыло.
- За что?
- Из-за меня у тебя проблемы – Хоук устало вздохнул, покосившись на подопечного. Вид тот имел на редкость несчастный и шел, не отрывая взгляда от собственной обуви. – Я не хотел.
- Ты не виноват. Идём, поговорим с Первым Чародеем. Ему будет интересно послушать обо всём, что с тобой произошло.
- В этом вы правы, молодые люди – раздался знакомый голос, Хоук вскинул голову, столкнувшись взглядом с застывшим посреди коридора Ирвингом. Коул нервно выдохнул. – Следуйте за мной.
***
- Я не хотел, Первый Чародей. Я ничего не сделал…. – пролепетал Коул, невольно отступая от старшего мага.
- Учитель, может, если дать ему немного времени…. – у мальчика проснулась надежда, когда знакомая теплая ладонь легла ему на плечо. – Я мог бы помочь, если бы вы позволили.
- Помолчи, Хоук. Ты сделал достаточно. – старый маг на секунду закрыл глаза.
- Но Учитель….
- Ирвинг, что происходит? Почему мои караульные мне рапортуют о побеге из камер? – Грегор вошел без стука, буквально полыхая негодованием. При виде Хоука он неодобрительно скривил губы в усмешке. Ирвинг тяжело вздохнул.
- Никто никуда не сбегал. Хоук привел ко мне ученика для разговора.
- Это могли сделать и мои люди – нахмурился командующий, очевидно, не поверив.
- Я не успел тебя предупредить. Так сложились обстоятельства.
- Что ж. Вы закончили? – Грегор выжидающе поднял бровь, не обращая внимания на побелевшего от злости Хоука. – У меня нет времени и лишних людей устраивать
