что знаешь дорогу!
— Нет, я такого не говорил. Я сказал, что мне кажется знакомым это место. Слышишь, ведьма! Ка-же-тся, это вовсе не означает, что я знаю здесь каждую тропу.
— Ты назвал меня ведьмой! Щенок!
— И что? Что ты мне сделаешь?! Ядом плюнешь, карга?
— Да я тебя сейчас…
— Будет вам, хватит! Мы все устали, не стоит тратить силы на ссоры.
— А из-за кого это всё?! Из-за него! Он полночи нас гонял только потому, что он шорох услышал или ему что-то почудилось!
— Я уже объяснял — в этом месте полно шурдов! Вы же сами видели тела.
— Мы тебе верим. Просто седьмая устала, она всё-таки девушка.
— Ага, сорокалетней выдержки.
— Ну всё, сопляк, ты напросился!
Сцену, как довольно взрослая женщина лупит субтильного парня по голове и их пытается разнять весьма дородный мужчина, я наблюдал из дверного проёма в пяти метрах от них.
— Ооо, господь всемогущий! Ещё плебеи! Неужели в этом мире я единственный человек. — Эмилия, не смотря на заплывшее лицо, проявляла всё своё высокомерие.
— Доброе утро, товарищи. Не стоит шуметь, привлекая к себе внимание.
Немая сцена.
— Л-л-люди, наконец-то.
Женщина, не задумываясь, бросилась к нам. Не желая вступать с ней в близкий контакт (кто знает, что у неё на уме), отступил чуть назад. Женщина подбежала к Эмилии, желая обнять её тоже. Но она была с силой оттолкнута на землю.
— Не смей меня трогать, чернь!!!
Похоже у неё сегодня нет настроения. Интересно, почему?
— Извините, у неё проблемы с общением. — Я протянул ошарашенной женщине руку.
— Да, это заметно. — Сказал молодой человек.
— Как вас зовут?
— Пятый.
— Седьмая.
— Семён.
Над головами имена у них не появились. И как это понимать?
— Если нет желания общаться, можете так и сказать. Мы не станем навязываться.
— Подожди! Ты нас не так понял. — Сделал шаг в перёд пятый. — У меня и вот у этой, — он махнул в сторону женщины рукой, — нет имён. При попадании сюда мы выбрали номер, который нам присвоила система. Называть его слишком долго, поэтому сокращённо только по первой цифре.
— А я не стал ничего менять, и у меня осталось моё имя. Но пятый посоветовал представляться всем по-другому. Я человек простой, потому просто называю имя, без фамилии. — Глубоким баритоном проговорил мужчина.
— Но, если это важно, можем назвать и полное. — Поторопился сгладить углы пятый.
— Не нужно. Меня зовут Филин. А её…
— А как меня зовут, вам черви, знать недозволенно! Не говорите со мной! — Эмилия, сложив руки на груди, отвернулась.
Седьмая собралась ей что-то сказать, причём что-то явно матерное, но я остановил её, положив руку на плечо, покачал головой. Пускай бесится.
— Слушайте, я понимаю, знакомство — это важно, но, может, пойдём? — Пятый нервно оглянулся.
— Ты знаешь куда?
— Ну, да, то есть не совсем. Я, кажется, узнаю некоторые ориентиры, которые видел в прошлый раз.
— Не верьте ему! Он нам вчера то же самое сказал, до сих пор блуждаем. Вы — первые, кого мы встретили. Первые из живых… — Тихо добавила седьмая.
— Понятно. Если нет возражений, мы двинемся дальше вместе, то я поведу.
— А ты знаешь дорогу? — Пятый с надеждой посмотрел на меня.
— Нет, но я знаю, куда двигаться точно не нужно.
— Хорошо, это уж лучше, чем просто идти наугад, следуя за тем, кто «вроде бы» видит знакомое место.
— Молчала бы, у меня хоть какой-то план был, а ты только и можешь, что ворчать. Хотя, чего ещё можно ожидать от старухи.
— Прекратите! Вы взрослые люди, ведите себя соответственно! Кто-нибудь из вас уже выполнил задание?
Переглянувшись, все трое помотали отрицательно головами.
— Нехорошо. Тогда, если нет желания остаться здесь на постоянное место жительства, двигаемся молча и смотрим по сторонам. Увидите странные физические явления — даже не думайте приближаться.
— А что ты под этими самыми явлениями подразумеваешь? — Почёсывая голову, спросил Семён.
— Например, небольшие вихри высотой около метра. Или рыжие нити, растущие из земли, камня, брусчатки. Короче, всё, чего не знаете. Опасайтесь и не лезьте.
Троица, как и мы, появились здесь вчера. Шурды им попались один раз, тоже на заставе. Увидев, что людей столько же сколько и их, они предпочли спешно сбежать. Впрочем, не забыв подпалить сигнальную корзину.
Не нравится мне происходящее. План, наверное, таков: расставить сигнальные заставы, затем отрядами прочесать местность, где был подан сигнал, попутно соединяясь в цепь. Для этого требуется немало сил. Значит, где-то в городе имеется их лагерь, возможно даже не один. Если всё так и есть, то дела хуже некуда.
Идя по кромке одного из неглубоких провалов в земле, пятый оступился и с криком «Бляяяяя!» улетел вниз точнёхонько в высохший и почерневший кустарник, облепленный множеством маленьких желтоватых шишечек, которые от столкновения подняли в воздух целое облако пыльцы. Из провала донёсся мат с надсадным кашлем.
— Пятый, ты как? — Пробасил Семён.
— В норме… кхх-кх… помогите… кхх… выбраться… кхх-кх.
— Ой, да что с ним станется. У дураков голова крепкая. Под ноги нужно было смотреть. — Ехидно прокомментировала седьмая.
— Подожди, я спускаюсь. Сейчас помогу. — Семён, держась за выступающую корягу, сполз в провал, подавая руку.
Он вытащил тяжело кашляющего парня. Пятый, сев, начал неистово чесаться, пытаясь протереть глаза.
— Семён! Отойди от него. — Поняв что что-то не так, я отдёрнул мужика, протягивающего бурдюк с водой. — Пятый, слышишь меня? — Оставаясь в нескольких метрах, спросил я парня.
— Кхх-кх-кх… д-да… кхх-кх-кх… слышу. — Кашель его стал ещё более натужным, а кожа покраснела.
— Рядом с тобой с левой стороны лежит бурдюк с водой. Быстрее промой лицо. Похоже, что это не обычная пыльца.
— Боженьки мои! Чего с ним? — Седьмая прикрыла рот руками.
— Сейчас он на жабу похож. Ну и отвратительная же у него рожа. — Эмилия презрительно смотрела на уже начавшего задыхаться парня.
— Семён, ты касался его. С тобой всё в порядке? — Ответа нет. — Семён? — Мужик стоял, смотря на свои распухшие ладони.
А на коже парня, который лежал, тихо булькая, проступили волдыри как от ожогов. Подойти к нему нельзя. Вся его одежда покрыта пыльцой. Собственно, чем ему можно помочь? Мне неизвестны подобные симптомы.
Со свистом из щели меж раздувшихся губ потекла розоватая жидкость. Несколько минут агонии и всё было кончено.
— С-с-со мной тоже так будет? — Дрожащим голосом спросил Семён.
Он расширенными глазами смотрел то на мёртвого парня, то на свои разбухшие руки. Ногти на них посинели, а размером стали больше раза в три.
— Будем надеяться, что нет. Ты не кашляешь. Значит, в лёгкие ничего не попало.
— А может и попало.
