он, поворачивая шею вперед-назад. — Она заставила меня приехать и сделать всю тяжелую работу.
— Кстати, о Каролине, — говорит Кайл, не в силах сдержать ухмылку, когда мы все смотрим, как Каролина идет в нашу сторону с суровым лицом, направленным на Рекса.
— Вот дерьмо, — говорит Рекс, потирая рукой лоб. — У меня могут быть проблемы.
— Привет, Каролина, — поет Лорен.
Каролина улыбается и машет нам рукой, а затем переключает свое внимание на Рекса.
Рекс вскидывает руки вверх.
— Эй! Не сердитесь на человека за то, что он взял перерыв и поздоровался со своей семьей! — Он постукивает себя по бедру. — Ты можешь посидеть и поболтать, если хочешь.
Она приподнимает очки, а затем подбрасывает ему птичку.
Рекс поднимается со стула.
— Увидимся, ребята, когда мой босс разрешит мне уйти с работы. — Он закидывает руку ей на плечи, когда они уходят.
— Они что, вместе? — спрашивает Хлоя, глядя им вслед.
Сьерра качает головой.
— Я бы хотела, чтобы это было так. Рекс слишком труслив, чтобы нажать на курок.
Наш разговор о Рексе прерывают Мэйвен и Молли, несущиеся в нашу сторону, и я напрягаюсь, ожидая, что Молли упадет, сломает ногу, поцарапает колено — что угодно, с такой скоростью она движется.
Она добегает до нас, целая и невредимая.
— Нам нужны деньги на мороженое! — кричит Мэйвен. — Очень, очень прошу!
— И деньги на раскрашивание лица! — добавляет Молли, выпячивая нижнюю губу. — Я хочу морду единорога!
— Ладно, — простонал Даллас. — Ты меня уговорила.
Он вручает Мэйвен деньги, а я делаю то же самое с Молли, пока она прыгает вверх и вниз передо мной.
Они убегают, рука об руку. Это успокаивает мое сердце.
Уиллоу ударяет Сьерру по плечу.
— Предупреждаю: эта краска — та еще заноза в заднице, чтобы убрать ее с лица.
Глава 40
Сьерра
— Куда мы едем? — спрашиваю я, опустив пассажирское окно и высунув голову, как маленький чихуахуа, когда Малики сворачивает на дорогу, которая не ведет в наш паб.
— У меня есть идея, — объясняет он, продолжая вести машину. Я втягиваю голову обратно в машину.
— Что за идея?
— Хорошая идея.
— У меня есть идея. Как насчет того, чтобы перестать быть неопределенным?
Он усмехается и смотрит на дорогу, не раскрывая свою идею. Я болтаю о том, что ненавижу, когда он туманен и скрытен, и не нахожу в себе терпения, когда он останавливается у старого фермерского дома. Он принадлежал нашему городскому библиотекарю до того, как она умерла несколько месяцев назад — библиотека, а не дом. В противном случае я бы сказала ему, чтобы он срезал и бежал.
Я не занимаюсь призраками.
Дом пустовал после ее смерти, и моя мама упоминала, что недавно он был выставлен на продажу.
Он ставит машину на паркинг и глушит двигатель.
— Я поговорил с риэлтором, который нашел для нас несколько домов для просмотра. Если тебе не нравится этот, мы можем посмотреть другие, но мой голос здесь.
Его голос?
Я качнул головой в сторону.
— Твой голос за что?
Он жестом показывает в сторону дома.
— Пойдем. Давай посмотрим.
Мы одновременно выходим из машины и идем к крыльцу. Красивое крыльцо, так и просится на кресла-качалки и детей, бегающих вокруг с лимонадом в руках.
Я закрываю глаза, представляя себе эту сцену.
— Скажите мне, если тебе не нравится дом или идея, которую я собираюсь предложить, — говорит он, поднимая руки, как будто смотрит в объектив камеры. — Ты эксперт по благоустройству старых мест, не лишая их аутентичности. Что ты думаешь о том, чтобы купить и отремонтировать его вместе?
Мое сердце пляшет в груди.
Это самое приятное, что кто-либо когда-либо делал для меня.
Он несколько раз упоминала о переезде из квартиры, и, как бы ни волновала меня эта идея, я никогда не настаивала на ней, поскольку найти недвижимость здесь сложно.
Я сжимаю руку вокруг его предплечья.
— Ты даже не представляешь, как мне это понравится. — Я целую его руку, затем ловлю его руку в свою и двигаюсь по двору. — Я могу сделать это домом для нас. — Я рассматриваю все — от фундамента до окон и кирпича, мысленно делая заметки о том, как бы я его переделала.
Малики ведет меня к крыльцу и вводит код на висячем замке, когда мы заканчиваем осматривать дом.
Я влюбляюсь в него еще больше, когда мы входим в фойе.
Кости дома красивые, прочные, и идеи, проносящиеся в моем мозгу, зажигают меня. Я продолжаю болтать — сносить стены, менять окна, обновлять шкафы — пока он смеется.
Я теряю его хватку, когда мы доходим до четвертой спальни, и оборачиваюсь.
— Это может быть спальня Молли. Она может помочь мне ее оформить. Я сделаю из нее маленького дизайнера, как и я.
Его губы впиваются в мои.
— Значит ли это, что это «да»?
Я прыгаю в его объятия.
— Это определенно «да».
Глава 41
Сьерра
6 месяцев спустя
— Ты не видела мою пачку? Я не могу найти свою пачку? — кричит Молли из своей спальни.
— Я проверю в прачечной! — кричу я.
Я оглядываю дом в благоговении перед своей работой, проходя через кухню и гостиную — как я делала это уже много раз.
Я люблю наш новый дом.
Мы потратили столько часов, чтобы сделать его идеальным местом для нас… для нашей семьи.
Наш ремонт дома дал мне работу по перепланировке. Когда люди увидели это, они захотели сделать то же самое в своих домах. Сейчас я ремонтирую два дома, и у меня шестимесячная очередь.
Я просеиваю сложенное белье.
— Нашла! — Я беру его в руки и спешу в ее спальню.
Она розовая и оформлена в стиле балерин, с потолка свисает сверкающая люстра.
— У тебя есть сумка? — спрашиваю я.
Она кивает и запихивает пачку в сумку, когда я протягиваю ей ее.
Джесса забирает ее на занятия по танцам. Наше совместное воспитание улучшилось. Мы посещаем концерты Молли и школьные мероприятия без единого взгляда в мою сторону. Новый парень хороший и определенно усмиряет ее.
Мы с Малики целуем ее на прощание, и она бежит к машине Джессы.
Я опускаюсь на диван и зеваю.
— Я уже говорила, как здесь удобно?
Я была категорически против удобного дивана. Когда мы росли, у нас всегда была жесткая дорогая мебель, которая на ощупь была как картон. Наш диван с подушками, с которых никогда не хочется вставать.
Малики хихикает и падает рядом со мной.
— Ты выбираешь лучшее, детка.
Я поворачиваюсь,
