Плотва начинает свой ход несколько позже щуки, но в уловах (при ловле ходовым подъемником) соседствует с ней гораздо чаще, чем щука с язем. Поднимается плотва очень высоко, порой в такие узкие верховья, что не может найти подходящих тихих заводей для нереста, и не отнерестившуюся икряную плотву можно поймать там в конце мая, даже в июне, причем икра в последнем случае начинает уже рассасываться.
Окунь начинает свой ход еще позже плотвы. Массовым и регулярным он никогда не бывает – обычно вверх по течению поднимаются отдельные стайки из 3–4 икряных горбачей и полутора десятков некрупных молочников. Объясняется это тем, что окунь нерестится на большей глубине и не стремится найти прогретые неглубокие заводи, как щука или плотва; весенний его ход против течения связан не с поиском нерестилищ, а со стремлением уйти из мутной воды на чистую, более комфортную для рыбы.
Елец валит в ручьи и верховья очень дружно, густыми стаями. К сожалению, с этим ходом мне доводилось сталкиваться считанное число раз (на ручьях, впадающих в р. Нарву), и вывести каких-либо закономерности не удалось.
Иногда, не каждый год, в ручьи и притоки огромными стаями поднимается верховка из богатых ею водоемов. Вода просто кишит серебристой рыбешкой; как-то раз интереса ради я подсчитал верховок, попавшихся в подъемник за один подъем, оказалось их без малого четыреста штук, причем часть рыбок успела ускользнуть сквозь десятимиллиметровую ячею. Естественно, что такая масса сорной рыбы только мешает ловле, а любителям ужения почти вовсе не дает ловить, немедленно хватая любую насадку, кроме самой крупной. Вслед за верховкой поднимаются питающиеся ею окуньки и щурята, не доросшие до нерестового возраста.
Лещи, голавли, ерши, налимы, пескари весенних путешествий в притоки не совершают. Правда, я знаю одну узенькую лесную речушку, соединяющую два богатых лещами озера, – в ней по весне регулярно попадаются в мережи набитые икрой лещи, но это скорее исключение из правила.
Тактика ловли. Итак, допустим, вы в самых верховьях реки – перед вами струится и бурлит мутноватый поток 2–3 м шириной и глубиной менее метра. Рыбы хватает, так и всплескивает. Но если ширина речки в пять раз превышает ширину снасти, заставить рыбу зайти в подъемник не так-то просто…
Ловить приходится не с берега, взабродку, и резиновый костюм – непременная принадлежность рыбалки. Для начала ловец входит в воду, выбирая неглубокий перекатик с песчаным или глинистым дном, и без лишнего шума начинает ногами взмучивать воду. Иногда этот прием не требуется, но вообще вода в верховьях осветляется достаточно быстро, и становится слишком прозрачной для успешной ловли. При ночной рыбалке (более эффективной, но не везде применимой) взмучивать воду не надо.
Добившись, чтобы вода на 10–15 м ниже по течению стала абсолютно непрозрачной, начинают ловлю. Состоит она в почти одновременном выполнении двух приемов.
Во-первых, подъемник забрасывается почти вплотную к берегу ниже по течению от того места, где стоит ловец, причем так, чтобы снасть не ложилась горизонтально, но вставала под углом: одна сторона квадратной рамы касается дна, другая находится как можно ближе к поверхности воды, или даже слегка выступает над ней. Стропы находятся постоянно в натянутом положении, и рыбак постоянно контролирует положение снасти и управляет им. Наиболее эффективно ходовой подъемник работает, когда его рама находится под углом 45 градусов, т. е. на глубине 50–60 см.
Во-вторых, одновременно с забросом снасти, рыбак начинает нагонять в нее рыбу. Обе руки заняты, так что использовать что-то вроде известных «боталок» невозможно, приходится пугать стоящую под берегом рыбу ногами: шумно всплескивать сапогами, переворачивать подводные камни и т. д.
Синхронизация этих двух приемов – главный залог успеха. Механика тут следующая: подъемник при энергичном забросе опускается в воду достаточно шумно, и вспугивает стоящую поблизости рыбу. Та, что бросилась вниз по течению, нас пока не интересует – возможно, она будет поймана при последующих циклах ловли. А вот та, что устремилась в сторону рыбака, должна быть направлена прямиком в подъемник.
Я говорил, что и заброс, и нагон выполняются почти одновременно. «Почти» – в данном случае означает, что между ними выдерживается коротенькая пауза: достаточная, чтобы нижний край снасти коснулся дна, а течение вытянуло бы провис сетки, однако же за это время рыба, бросившаяся вверх по течению, не должна успеть проскочить мимо рыбака.
Умение чувствовать эту паузу дается исключительно с опытом. Человек, впервые взявший в руки подъемник для ходовой ловли, зачастую допускает осечку за осечкой, и изумляется, глядя на специалистов этой ловли, достающих из сетки добычу после каждого подъема.
Пугая и нагоняя в подъемник рыбу, рыбак одновременно делает несколько шагов вперед, – и, когда половина расстояния до подъемника пройдена, резким движением шеста поднимает снасть. Удары о сетку щук и язей (размером от 400 гр. и выше) хорошо ощущаются ловцом, и в таком случае поднимать снасть надо незамедлительно. Если рядом с подъемником всплеснула на поверхности достаточно крупная рыба (чаще всего поднимается наверх щука), тоже надо немедленно тянуть шест вверх, в большинстве случаев добыча окажется в сетке.
Вынув из сети рыбу, необходимо немедленно продолжить ловлю дальше по течению, пока напуганная и шарахнувшаяся вниз рыба не опомнилась и не начала подъем, проходя мимо стоящего у берега рыбака.
Наиболее трудно ловить этим способом язя – рыбу очень чуткую и осторожную, стремительно плавающую и к тому же склонную к воздушной акробатике. Крайне обидно бывает, когда крупный язь выполняет в воздухе сальто, выскочив из почти вынутого из воды подъемника, плюхается в речку и уходит. Иногда, особенно если вода стоит почти вровень с берегами, рыбина после прыжка падает не в речку, а на береговую траву, – тут уж рыбаку надо не зевать, а быстренько накрыть язя вынутой из воды снастью, иначе второй прыжок вернет рыбу в родную стихию.
Если после первых опытов стало ясно, что в речке или ручье преобладает язь, то тактику ловли слегка меняют: подъемник забрасывают как можно дальше, на всю длину шеста, и поднимают быстрее обычного, напугав рыбу всего лишь одним или двумя всплесками сапог, – осторожному язю этого хватает. Возможен и другой способ поимки чуткой рыбы: подъемник не забрасывается шумно у берега, но тихонько опускается ближе к середине речки, на быстрину; затем надо позволить течению снести его вниз, придерживая шестом, тихо и аккуратно приблизить к берегу и уже затем начинать нагон.
При ловли щуки и плотвы такие хитрости излишни. Но плотва более осторожна, чем зубастая хищница, и для ее поимки поднимать снасть надо несколько ранее, иначе ударившиеся о сетку плотвицы успеют из нее выскочить. Щука же не так пуглива и порой упорно не желает идти в подъемник, мечется под ногами (удары ее жесткого рыла хорошо ощущаются сквозь прорезиненную ткань костюма), выскакивая иногда на поверхность. И если ловля ориентирована именно на щуку, то нагон бывает более длительный и шумный, а снасть поднимают, когда до нее остается два-три шага.
Иногда случается, что пройдя по речке сто-двести метров, рыбак отнюдь не радуется улову: мелкие плотвички и щурята, пескари и гольцы, – в общем, местная, жилая рыба, постоянно держащаяся в верховьях. В таком случае имеет смысл продолжить ловлю, но идти быстрее, не столь тщательно облавливая приглянувшиеся места, – зачастую бывает, что ход рыбы только еще начался, и она не успела дойти до этого места. Однажды я поймал первую щуку, лишь пройдя около двух километров от места начала ловли, зато потом хищницы начали попадаться одна за одной.
Если нерестового хода все-таки нет, то ловить жилую, местную рыбу стоит лишь в том случае, если в речке водится налим. Эта рыба – домосед, ведет оседлую жизнь, и при этом даже в небольших омуточках и бочажках верховий достигает вполне приличных размеров. Тактика ловли налима разительно отличается от способов, применяемых к язю, – подъемник опускается в воду как можно ближе к рыбаку (налим на его всплеск совершенно не реагирует), а нагон производится очень долго и тщательно: переворачивается каждый подводный камень, рыба выгоняется из-под подмытых водой берегов, из-под корней прибрежных кустов и деревьев и т. д. Удар о подъемник налима, даже крупного, почти никогда не ощущается, очевидно, что плывет он не слишком быстро и не спешит покинуть сеть подъемника (возможно, принимая ее за подходящее для себя временное подводное убежище).
Ходовую ловлю подъемником удобно осуществлять вдвоем: один ловец идет вдоль одного берега, другой вдоль второго, и при этом оба должны по возможности синхронизировать забросы и нагоны. При ловле в одиночку приходится идти зигзагом, от одного берега к другому, стараясь если не поймать, то хотя бы согнать вниз всю стоящую под берегами рыбу. Встречающиеся на пути омутки глубиной более метра стоит проходить без ловли, лишь пугая рыбу, – за время подъема снасти с такой глубины рыба успевает уйти из сетки маленькой площади. Омута, превышающие своей глубиной высоту резинового костюма, обходятся по берегу. Естественно, что ловить лучше на хорошо знакомых водоемах, а на новых соблюдать максимальную осторожность, пусть даже и в ущерб улову.
