И девушка потерлась щекой о мое плечо. Алаири удивленно покрутила головой и замолчала. Впрочем, ненадолго, Стингер тут же принялся ее о чем-то расспрашивать, и женщина стала отвечать, только очень тихо.
— О, девочки, а вас можно уже поздравить с удачной охотой? — Шелли повернулась к подружкам, обнимающим Тирли. Те как-то молча и виновато начали переглядываться.
— Скорее нашего радиста можно поздравить с успехами в спаивании малолетних, — недовольно пробурчал Потапыч.
— Это как? — не поняла Шелли. Тирли загадочно улыбнулся.
— Как, как, — нехотя призналась Сайли. — Мы его честно поймали, ну почти. А он уговорил нас в кости сыграть, на раздевание. Только как-то странно, вроде как чтобы проигравшему обидно не было, выигравший должен был выпить кружку сидра. Я помню только, как Тирли сапоги снимал…
— Так нечестно, — буквально взвыла Гвени. — Я помню только перчатки… А потом под столом проснулась и голова болела…
— Так вы чего, вместо этого самого просто напились? — Восторгу Шелли не было предела. — Как?!!
Девчонки угрюмо молчали, похоже, им самим было интересно, как именно они ухитрились так напиться, находясь буквально в шаге от цели.
— Колись, Тирли, — подначил я все так же загадочно улыбающегося радиста.
— У меня еще спирт оставался, — пожал он плечами. — После первой кружки подменить кости трудности не составило, после третьей на выпавшие очки уже никто не смотрел, мне верили на слово. А пятую девчонки допить не смогли.
— Ну ты скотина, — хором воскликнули Стингер с Потапычем.
— То-то у сидра какой-то привкус был неправильный, — задумчиво произнесла Гвени и возмущенно добавила: — Но ты же пил вместе с нами! Или ты себе ничего не подливал?
— Подливал, я в бочку добавил. — Улыбка Тирли стала еще шире. — Но я-то к ершу привычный, а вам хорошо пошло так… Даже испугался в какой то момент, что переборщил.
— Да-а-а, ну тогда ладно. — Гвени как-то задумчиво переглянулась с Сайли. — Но ты все равно мухлевал, так что совесть нас мучить не будет. Ты все привязала?
— Ага, все, — кивнула вторая тифлингесса. — Как мастер боя учил, и еще цепочкой прихватила на всякий случай, в кузне попросила на пару дней. Только все равно приглядывать надо, а то сбежит и сюрприз испортит. Рот затыкать будем?
— Эй, девочки, вы чего, — заволновался Тирли и попытался встать со скамьи, но… Обе его руки были плотно прихвачены ремнями к лавке, тифлингессы как раз синхронно дернули за свободные концы, затягивая узлы намертво. Ноги тоже оказались плотно стянуты между собой, да еще и прикручены к ножкам и поперечинам скамьи. Но тифлингессам этого показалось мало, и они принялись опутывать радиста еще и весьма внушительно выглядевшей железной цепью, наглухо приматывая его к скамейке.
— Народ, вы чего делать собрались? — Тирли волновался все больше и больше. — Эй, я же отсюда уйти не смогу, вы что, прямо здесь собрались?..
— Н-да, наверное, надо заткнуть, а то он на танцы посмотреть не даст, — почесывая рога, ответила подруге Гвени и вытащила из кармана вполне профессиональный кляп. — Ну не волнуйся ты так, дорогой, все хорошо будет, просто Диале сегодня не очень удобно за тобой гоняться…
— Ага, лапа, — поддержала ее Сайли, завязывая шнурки кляпа на затылке радиста кокетливым бантиком и гладя его по голове. — Мы тебя Диале подарить решили, конечно, жалко очень, слишком шикарный подарок, на мой вкус, я бы себе оставила. Но Ди переволновалась, ей нужнее… Нет, чего-то все же не хватает. — Тифлингесса на полшага отступила от жестко зафиксированного и жалобно мычащего что-то сквозь кляп радиста и критически его осмотрела. Потом вытащила откуда-то шикарный розовый бант из ткани, здорово напоминавшей шелк, и начала пристраивать его Тирли на макушку. Я больше смеяться уже не мог, только хрюкал и пытался вытереть выступившие слезы.
— Ну вы даете, хвостатые, — с трудом выговорил сквозь смех Потапыч. — А употреблять его вы как, прямо здесь будете?
— Мы его прямо здесь дарить будем, — гордо ответила Сайли. — А что с ним Диала сотворит, мы не знаем. И не надо из нас сексуальных террористок делать. Может, ей, такой маленькой и несчастной, страшно одной в темную спальню подниматься будет после сегодняшнего. И вообще, мы просто хотели с ним поговорить, в кости там поиграть, а он от нас постоянно бегает… Непонятливый такой человек попался…
— Ага, ага, а в кости вы играете исключительно в кружевном нижнем белье, — сквозь слезы пробормотал Стингер. — Девочки, вы хоть рот ему освободите, что ли, а то ни выпить, ни закусить. И одну руку… Жалко же человека.
— Да, он такой соблазнительный, что нам жарко становится. — Гвени кокетливо изогнула бедра и вильнула хвостом, да еще, похоже, и из своих особых способностей что-то применила, по крайней мере, мне по ощущениям так показалось. — А развязывать… Нет, не рискнем, он от нас уже сбежал сегодня. Хотя рот, наверное, освободим, если он пообещает не ругаться. Эй, дорогой, ты обещаешь не ругаться на любом языке?
Тирли грустно и с укором посмотрел на девчонку и обреченно кивнул. Сайли недоверчиво переглянулась с подругой, но кляп все-таки вытащила. Радист и впрямь ругаться не стал, но, похоже, цензурных мыслей насчет происходящего у него не было, так что он молчал. Впрочем, девочки уже уселись обратно и стали кормить и поить его в четыре руки и два хвоста. Недовольство радиста начало очень быстро проходить. Ну да, будь ты хоть трижды женат, но когда две симпатичные девочки, сидя на твоих коленях, кормят тебя с рук всякой вкуснятиной… В общем, о том, что у них, помимо прочего, присутствуют рога и хвост, думаешь уже в последнюю очередь.
— Если хоть кто-нибудь из вас, хоть одним словом, хоть одной буквой, — наконец стал говорить радист, прожевывая очередной кусок, — мне по фиг, в отчете или устно, расскажет о сегодняшней ситуации… Я не знаю, что я сделаю.
Стингер в очередном приступе хохота свалился под стол. Девочки с веселыми улыбками и видом победительниц, посматривая вокруг, продолжали откармливать свою жертву. Внезапно Гвени встрепенулась, пихнула Сайли в бок и начала шарить у себя за пазухой. Опа, что они еще придумали?
— Вот, чуть не забыли, Шелли. — Гвени вытащила из-за пазухи толстенький томик и протянула его моей девушке. — Ты, по слухам, в Оэсси скоро едешь, и вообще, с человеком подружилась… Тебе пригодится, наверное…
— Да, это от нас подарок на память, — закивала Сайли. — Правда, нам эта книжка не сильно помогла, наверное, человек неправильный попался. Но майор выглядит поспокойнее, может, и сработает.
Я заинтересовался, а Шелли взяла книжку и повернулась к ближайшему костру так, чтобы разобрать в полумраке название. Разобрала и начала густо-густо краснеть, даже в темноте было заметно. И дар речи в придачу ко всему потеряла, рот у нее открывался, конечно, но звук почему-то не шел.
— Чего это тебе подарили, дай посмотреть, — окончательно заинтригованный, попросил ее. Худо-бедно, но местную письменность я разбирать уже научился, тем более что тут, слава богу, были в ходу не иероглифы, а такое же, как и у нас, фонетическое письмо.
— Не дам, — уперлась Шелли. — Вы, двое… Убью…
Н-да, дар речи, похоже, вернулся, но как-то слишком избирательно.
— Да что там такое-то? — заинтересовалась уже Алаири. — Неужели очередной гномий опус про любовь орка и высшего эльфа?
— Не-е, — помотала головой Сайли. — Это она сама купит. А мы подарили очень нужную и поучительную для молодого тифлинга книгу. Правда, она для самих гномов сочинялась, но мы подумали, что подойдет. А называется: «Для молодых гномов. Поучение об общении с людьми Десяти городов, а также культурном поведении за столом, в обществе и в постели, для утех плоти».
Теперь начали истерически ржать уже взрослые тифлингессы, а Шелли покраснела еще больше и стала вырываться. Сквозь ее рычание я разобрал, что она сейчас заставит кого-то эту книжку сожрать, а потом применить все приведенные в ней советы на практике, причем прямо сейчас и непосредственно с демоном-предком. Мне в какой-то момент показалось, что я ее не удержу, но тут Лания резко закашлялась и согнулась, обеими руками схватившись за горло. Видимо, тифлингесса посмеялась излишнего, и что-то там у нее дернуло. Впрочем, Комар по ходу знал, что делать, он осторожно перехватил женщину за плечи и протянул кружку с сидром. Лания быстро взяла кружку, сделала несколько торопливых глотков и стала жестами показывать, что все нормально. Но говорить пока не торопилась и руки от горла не убирала.
Шелли как раз перестала ругаться, встревоженно посмотрела на соплеменницу, и я решил, что надо ее срочно чем-то отвлечь. А то ведь точно драку устроит, разозлилась она, похоже, по-настоящему, хотя я и не очень понимал, с чего она так завелась от этой шутки. Я нашарил в кармане сооруженную из пули подвеску и тихонько спросил у все еще ярко-красной тифлингессы:
