— Госпожа, расскажите… я заплачу… — артефактор подался вперёд, потрясая шнурком с кнопочной застёжкой и с жадностью выискивая на Эмме ещё какие-нибудь диковинки.
— И рада бы, но я не знаю, как изготавливались те вещи, что на мне.
— Ах, да, конечно… я понимаю… как жаль, что перенесло вас, а не опытного мага! Держите кусок бечёвки, вденьте в вашу обувь, чтобы не потерять. Я смотрю, даже дырочки у вас окаймлены! Очень интересно! Если надумаете ещё что-то продать, то я у вас всё куплю.
— К сожалению, перенос состоялся неожиданно…
— Жаль, как жаль! Цепочку не хотите продать? Интересное плетение…
— Сто золотых.
— Дороговато.
— Зато в вашей лавке появится выбор цепочек для ваших бесценных артефактов.
— И всё же, уступите, — маг покачал головой, словно бы сетуя, что госпожа не соблюдает правила торговли.
— Сколько стоит ваш уравнитель?
— Десять золотых и заметьте, в нём драгоценный кристалл! А в вашей цепочке веса с ноготок!
— Но её ценность не в золоте, — улыбнулась Эмма, — впрочем, я не настаиваю. Она мне нужна и мне бы не хотелось…
— Ладно, восемьдесят золотых и мой уравнитель, — при этом артефактор цепким взглядом изучил замочек на её серёжках, чему она никак не могла воспрепятствовать. — Согласны?
— Умеете вы настоять, — вздохнула Эмма, — куда уж мне перечить вам.
Маг довольно улыбнулся.
— Добавлю ещё серебряную цепочку, чтобы было на что повесить ваше украшение, — наклонившись, он вытащил из-под прилавка коробочку и выбрал цепочку с примитивным плетением. Примеряя Эммин крестик, артефактор снова расфокусировал взгляд:
— Хм, что-то защитное? Странные свойства, непостоянные.
— Крестик… символ веры… насколько веришь, так и действует.
— Интересно, у нас тоже есть такого рода амулеты. Их не очень любят, так как силу их воздействия не предугадать, но есть.
Эмма вернула на привычное место крестик, на мгновение прикрыла его рукой. Для неё было неожиданно, что маг увидел в нём защитные свойства. Потом распихала по карманам штанов, рубашки и куртки часть монет, а оставшееся золото в мешочке закрепила на поясе под курткой.
— Заходите ещё, — напутствовал её артефактор.
Выйдя на улицу, Эмма с Жаром довольно переглянулись и отправились к дожидавшемуся их экипажу. Теперь на душе спокойно и можно было позволить себе вздохнуть с облегчением.
Торг с артефактором натолкнул её на мысль в следующий раз идти в школу магии вместе с представителем нотариальной конторы. Пусть профессионалы разбираются с документами и её правами.
— Устал? — увидев, что малыш тяжело плюхнулся на сидение экипажа, спросила она.
— Угу.
— Поехали, докупим продуктов, посуды, закажем тебе домашнюю одежду, ещё купим цветные мелки, бумагу для рисования, а завтра я уже оставлю тебя дома и одна проедусь по делам. Не побоишься побыть один?
— Не-а.
Так и поступили. Вернувшись, они до позднего вечера хлопотали по дому. Готовили еду на ближайшие дни, устраивали из ящиков уголок для рисования, вбивали крючки для полотенец и верхней одежды.
На следующий день она отправилась объезжать зельеваров и травников и попала к ведьме. Именно представительницы этого сословия сочетали в своей работе оба направления, и ведьме не очень понравилось, что Эмма о многом её выспрашивала, «вынюхивала», а купила мало.
Кое-что из предлагаемого сырья девушка приметила для будущей работы, но в данный момент она собиралась заняться заказом гномов. Их не волновало наличие разрешающих работу документов, что Эмму вполне устраивало. Гномы верили на слово, но один раз. Обманешь — и навсегда потеряешь их доверие.
У ведьмы в продаже было много интересного, и некоторые зелья могли бы помочь горному народу с глазами, но при их использовании требовался постоянный догляд и индивидуальные дозировки, а также длительное время применения, что в данном случае было неосуществимо.
После визита к ведьме Эмма заглянула в артефактные мастерские, прикупила там рабочего инструмента и взяла в аренду микроскоп. Но самое необходимое она купила в неожиданных местах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
С хлоридом натрия и хлоридом калия у неё проблем не возникло, а вот соляную кислоту Эмма нашла почему-то в сырной лавке, чему очень обрадовалась. Она уже думала, что придётся самой получать её, а это лишнее время и затраты.
Ознакомившись с уровнем развития химии, Эмма подозревала, что можно раздобыть почти все необходимые для новых лекарств элементы, но некоторые различия в названиях и не совсем идентичный состав очень мешали ей. Зато выручал дар.
Стоило чётко, до мелочей представить себе все составляющие хорошо знакомого ей лекарства, как интуиция, знаки, даже нюх начинали вести её к цели. Если в процессе поиска она ощущала растерянность, то сосредотачивалась на аналогах или исходных элементах для нужного вещества.
Её магия работала! Это было удивительно, необыкновенно и вдохновляюще! Эмма чувствовала, что дар рвётся на свободу, разворачивается, словно скомканная ранее бумажка и, оказывается, очень разнонаправлен даже будучи в определённых рамках.
Жаль, что пока она вынуждена искать необходимое только в этом городе, но потом надо будет съездить ближе к столице и изучить рынок. А сейчас чутьё подсказывает, что ей придётся самой выделить декстран из подпорченного вина или, быть может, снимать его с зубного налёта. Не зря же при поисках этого элемента бутылки сомнительного вина светятся для неё особым сиянием, а стоило подумать о других способах раздобыть декстран, как потянуло к людям с неухоженными зубами. И, наверное, есть смысл вернуться к ведьме, чтобы найти нечто похожее на гипромеллозу среди содержимого баночек с желеобразными субстанциями.
Через несколько часов пользования своей магией Эмма ощутила, что её возможности возрастают, а внутреннее напряжение сходит на нет. Чем больше она ставит перед собою задач в области лекарских снадобий, тем легче ей становится находить решение.
Возвращаясь домой, Эмма воодушевлённо напевала, из-за чего кучер с усмешкой поглядывал на неё и время от время задорно щёлкал кнутом в воздухе, покрикивая на пробегающих по дороге прохожих.
«Начало работе положено!» — в Эмминой голове лозунги разворачивались торжественными транспарантами. — «Верным путём иду я, товарищи!»
Она готова была сразу же приступить к выполнению задуманного, но дома пришлось отвлечься на соседей. Жар рассказал, что соседская прислуга забегала разузнать, что за люди поселились в доме уехавшей в другой город семьи, и Эмма решила сама нанести визиты вежливости.
Жалея, что сшитые у Ратмира платья она вынуждена была оставить, Эмма решила произвести впечатление хорошей причёской, ухоженными руками, лёгким макияжем и воспитанным сыном.
А ещё пришлось немного нарушить закон, магически распространяя доброжелательность, спокойствие и немного чувства покровительства в отношении Жара. Она не всегда сможет за ним приглядывать, когда малыш гуляет, а соседи помогут создать благоприятный фон для очаровательного вежливого волчонка.
В ходе общения Эмма вынуждена была подкорректировать мнение и о себе, точнее, сгладить негативное отношение, вызванное её весьма поношенными земными походными штанами. К броско одевающимся магичкам, состоящим на службе королевства, привыкли, хотя и любили посплетничать на их счёт, а Эмма вынуждена была признаться, что одарена, но не обучена. Она сослалась на то, что её дар слишком мал, чтобы тратиться на школу. Приврала о далёких влиятельных родственниках, о приличном благосостоянии… в конце концов ей посоветовали не носить брюки, если она собирается спокойно жить в приличном месте.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Королевские маги обоих полов имели право на любой каприз в отношении моды, аристократы могли позволить себе многое в одежде, но предпочитали ограничиться общими веяниями в моде, а вот простые горожанки, одной из которых на данный момент являлась Эмма, жили с постоянной оглядкой на общество.
Следующие несколько дней пришлось потратить на школу. Эмма отправилась туда вместе с юристом и очень удивила этим школьное руководство. Старичок из нотариальной конторы не только с завидным упорством выедал мозг господину директору, но и по своей инициативе подал несколько исков на школу, обзавёлся десятком новых клиентов из учеников. Местные газеты как-то прознали об этом и подняли шумиху, смакуя каждый случай выявленного нарушения в единственном городском учебном заведении, а залы суда заполнились любопытными, чтобы узнать, чем всё закончится.
