— «Ох, леди Левальд, я вчера видела его», — украдкой показала она, заливаясь краской похлеще, чем я совсем недавно. — «Он такой очаровательный, такой сильный, такой красивый, он как рыцарь из баллад!»
— «Я вас понимаю», — ответила я улыбкой.
— «Мы даже успели перекинуться парой фраз, представляете! Он сказал, что я очень красивая, я сказала «спасибо». Он сказал, что счастлив вновь видеть меня. Я сказала, что тоже рада видеть его. Вы представляете! Я это сказала! О, божественная немота! Я это сказала», — они тихо хихикала, краснея, как помидорчик, но потом глаза её погрустнели. — «Потом он сказал, что прибыл совсем ненадолго и ему пора уходить. И я попрощалась…»
— «Ну, ведь это хорошо», — тихо показала я, чувствуя необъяснимую грусть. — «Он, несмотря на занятость, нашёл время пообщаться с вами, принцесса».
— «Как вы думаете, леди Левальд, он тоже любит меня?»
Ох уж этот юношеский максимализм.
— «Я не знаю, принцесса. Боюсь, вам придётся выяснить это самостоятельно».
А что я могу сказать? Не могу же я вот так с бухты-барахты заверять её в любви Кости. Мне по идее этого знать не положено. Слава богу, что принцесса, похоже, не видела наш с ним танец, иначе начала бы задавать кучу вопросов, выведывая всё, что я видела, чувствовала и о чём мы, возможно, говорили. А я… Я хотела оставить это себе… Этот танец и волшебство. Сохранить эти воспоминания, хотя, чем больше проходило времени, тем сильнее они отравлялись другими воспоминаниями, которые для меня являлось прошлым, а для него будущим. Его тёплые и дружеские чувства ко мне всё больше и больше приобретали смысл. И я растопчу это всё…
Я не могла тогда оценить. И всё, что мне остаётся после возвращения, это искренне попросить прощения. Если он вообще будет меня слушать… Но не стоит падать духом. Всё, что я могу сделать сейчас, это помочь принцессе… Им обоим. Надеюсь, это поможет Косте простить меня.
Все последующие дни Леона летала в облаках, фрейлины продолжали кружиться вокруг неё, изредка отвлекаясь на ухажёров и сияя, как начищенное серебро, когда к нашей компании прибивался Ландри. Он как всегда расточал медовые комплименты, заставляя девушек млеть и считать себя особенными.
Ландри и меня пытался умасливать комплиментами, но я давно не велась на такую лесть, поэтому отвечала тонко и с сарказмом. В конце концов, этот красавчик перестал докучать мне к великой радости Ниолы, которая чуть ли не вешалась на него.
Я же к своему стыду поймала себя на мысли, что хочу, чтобы поскорее опять объявили бал… Хотя прекрасно понимала, что напрасно. Никто опять не будет пробираться во дворец, рискуя всем, чтобы потанцевать со мной… С другой стороны, вдруг опять что-то срочное? Но есть и куча других способов. В конце концов, он и в прошлый раз мог со мной не танцевать, а просто передать записку, как и в первый раз.
Эх…
Но Аскольд, словно одумавшись, перестал организовывать увеселения. Наверное, это даже правильно. Однако когда прошла уже почти неделя после всех тех событий, я заметила, что люди начали роптать и обсуждать, почему всё прекратилось. А вот выкусите, прожигатели жизни. Вечеринки закончены! Занялись бы чем-нибудь полезным, что ли, а то только плясать и флиртовать могут. Хотя кого я обманываю, знать в большинстве своём вся такая.
К концу недели я почему-то стала довольно раздражительной. Не знаю, что послужило тому причиной: неизменно мечтательное лицо принцессы, отсутствие каких-то новостей или неудачи в моей шпионской деятельности, так как ничего интересного подглядеть мне никак не удавалось.
А потом словно плотину прорвало.
Со всех сторон пошли пересуды о бунте, о том, как разбойники грабят богатых господ, о том, что крестьяне бросают свои жилища и уходят, что имения разоряются, а помещиков обирают средь бела дня. Некоторые начинали покидать двор из-за разорения, некоторые, наоборот, прибывали в поисках поддержки и возмездия.
О балах все забыли.
А следом случилось настолько шокирующее событие, что даже моя первая встреча с магами меркла на этом фоне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я возвращалась к себе в комнату для «послеобеденного отдыха», которым я оправдывалась, чтобы пойти пошпионить. И только я вернулась в свою комнату и приготовилась переодеваться в простое платье, как в комнату тихо, но торопливо получали.
Сердце на миг ёкнуло. Неужели что-то случилось, и принц опять прислал за мной?
Быстро подскочив к двери, я аккуратно её приоткрыла, чтобы посмотреть, кто за ней. Но не успела я выглянуть, как та резко открылась, и мужчина стремительно зашёл в комнату. Я приготовилась поднять шум и грозно отчитать наглеца, но он, наклонив голову и глядя мне в глаза, прижал палец к моим губам.
Я замерла, лишившись дара речи.
Костя, тем временем убедившись, что я его узнала, приоткрыл дверь, нервно выглянув в коридор. Я же с бешено бьющимся сердцем рассматривала неожиданного гостя в обычной лакейской одежде. Когда Костя обернулся ко мне, то облегчённо вздохнул.
— «Меня опознали. Видимо, это последний раз, когда я прихожу во дворец», — показал он жестами и как-то виновато убрал выбившиеся пряди за ухо.
— А чего ты ждал?! — возмутилась я шёпотом. — У тебя куча отличительных черт. Один рост чего стоит. А твоя армия растёт, как и количество людей, которые знают тебя в лицо!
Костя посмотрел на меня удивлённым взглядом, но потом на лице его показалась какая-то довольная улыбка. Он будто радовался тому, что я беспокоюсь за него. А как тут не будешь беспокоиться?..
Он слегка нагнулся, приближая своё лицо ко мне, и моё сердце пропустило удар. Выражение его лица говорило о том, что он хочет что-то сказать… И я чувствовала, что это будет что-то такое, от чего я жутко покраснею… Но через секунду он опустил глаза, и лицо его из игривого стало серьёзным. Подняв руки, он показал:
— «Нужна твоя помощь для побега».
Я сглотнула и отвернулась, делая вид, что пытаюсь сообразить, как всё провернуть. Вот думайте, что хотите, но я готова поставить весь свой приз и награду за эту миссию избранной на то, что первоначально он хотел сказать не это. Обернувшись, я опять на него посмотрела. Костя стоял у двери и прислушивался к звукам, которые доносились из коридора. Он был на удивление расслаблен для человека, находящегося в такой опасности.
Считайте меня эгоисткой и последней сволочью, но в глубине души я радовалась, что он больше не сможет проникнуть во дворец. Что больше не будут балов и танцев. Потому что наш танец останется навсегда нашим. Ни одна другая девушка, даже принцесса Леона, не закружится с ним в вальсе под сводом этого прекрасного дворца под живую музыку оркестра, вопреки всем запретам осуждениям и опасностям.
Это будет только для меня.
Костя повернулся ко мне, и на лице его скользнула улыбка, когда он подмигнул мне, словно соглашаясь со всеми моими мыслями.
Глава 13. Самоотверженная
Планирование побега оказалось не таким уж и лёгким делом. Просто лично я не собиралась убегать, поэтому мало интересовалась секретными ходами из замка. Зато сам замок знала вдоль и поперёк. А вот Костя, наоборот, знал все входы и выходы, но внутри ориентировался хуже меня.
Первым делом я начала переодеваться, пытаясь преодолеть жуткое смущение от того, что приходится делать это в присутствии постороннего мужчины. Ну, буду честной, посторонний ещё ладно, а вот присутствие Кости было сродни взрыву мозга. Он, конечно, благородно отвернулся, но всё же…
Затягивая шнуровки, я гнала прочь вопросы о том, что он вообще делал во дворце. Хотя это, конечно, было на поверхности. Что ещё он мог тут делать? Записки можно передать через других, шпионить и разведывать обстановку тоже можно послать кого угодно. А вот самостоятельно приходят обычно в том случае, если дело личное. А принцесса у нас любительница погулять в саду, где за ней легко было наблюдать и имелась возможность перекинуться хотя бы взглядами. Не поэтому ли Леона зачастила к Стене Слов?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
