Интересно… а дракона очень сложно убить или я справлюсь?
– Бонни Вианта, какая неожиданная встреча… – Язвительности дракона можно было позавидовать, но у меня самой лицо было настолько кислым, что сопровождающие его коллеги странно переглянулись, но предпочли пока промолчать.
Хотя… Твою протухшую мумию! Драконы! Три дракона на одну маленькую и «беззащитную» меня! Ироды! Радовало лишь одно – сегодня Анни оставалась дома. Золотце довольно плохо переносил моих учеников, и дочка решила, что недельку-другую еще потерпит и посидит дома, но травмировать «нежную» психику мантикорыша не будет.
– А уже какая приятная, господин Трорргут… – Вернув ему его же «вежливость», поняла, что просто так мимо них я не пройду, – дракон стоял четко на моем пути и пропускать меня, судя по всему, не планировал. – Вы что-то хотели?
– Да, бонни, хотел. Хотел убедиться, что вы до сих пор живете в городе и слова вашего хранителя не пустой звук. – Медовые глаза полыхнули раздражением, и он продолжил: – А то странные вещи творятся: вы вроде бы и есть, но вас вроде как и нет…
– На что вы намекаете, бонн?
– Не намекаю, бонни, говорю прямым текстом. Ваша личина, безусловно, удивительно стабильна и мощна, но она все же личина.
– И вы взяли с собой помощников, чтобы снять ее с меня? – С трудом удерживаясь от трансформации в настоящую нежить, высокомерно оглядела его коллег. – Боитесь, что не справитесь сами? А как же ваше обещание нас не трогать?
– А я и не буду, бонни… сам не буду.
Стоя четко напротив меня, дракон выглядел настолько самодовольным, что непроизвольно начали чесаться и удлинять когти. Благо я вовремя спрятала руки в карманы…
«Хран! Меня сейчас будут взламывать!»
«Иду, тяните время», – пришел напряженный ответ хранителя, и я стала лихорадочно соображать, как бы его действительно растянуть, не выводя драконов на конфликт – троих сразу я не вывезу, однозначно.
– И все равно, господин Трорргут, я не понимаю вашей настойчивости… Зачем вам это? Неужели вы думаете, что Анни простит вам такое?
– Анни? Значит, Анни… – Посмаковав имя, дракон на мгновение прикрыл глаза, и на его губах скользнула загадочная и совершенно неуместная улыбка. – А с чего вы, дорогая моя, возможно, будущая теща, решили, что она об этом узнает?
– Возможно? – Голову набок – и уже я растягиваю губы в усмешке. – То есть вы планируете обойтись без такого придатка, как теща? Прямо сейчас?
– А вы удивительно сообразительны, бонни… – Показав чуть заостренные зубы, дракон выглядел настолько самодовольным, настолько самоуверенным…
Но когда рядом со мной прямо из воздуха проявился хранитель, причем в полной боевой ипостаси, улыбка с его лица сползла сама собой, так разительно его преобразив, что я не удержалась и усмехнулась:
– Благодарю, господин Трорргут за комплимент, но мы с вами уже заболтались, а мне пора к дочери, всего доброго.
– Всего… – скрип зубов и ненавидящий взгляд на хранителя, – …доброго. Но не думай, что тебе это поможет.
– Это? А вам это поможет? Господин Трорргут… вы хоть и дракон, но слишком глупый дракон… Я ведь не чужая ей. Пускай я и не ее биологическая мать, но я ее старшая. И любое ваше слово, любое ваше действие… – мимолетный взгляд на двух других, весьма внимательно слушающих нас драконов, – любое не ваше действие, и она узнает обо всем. И не думайте, что простит. – Четкий и прямой взгляд в его потемневшие медовые глаза и капелька усмешки. – Такое не прощают. Как вы думаете, почему так случилось, что чистокровная эльфийка лишилась всех родственников, да так, что старшей для нее пришлось стать той, кого вы видите перед собой? Подумайте об этом, господин Трорргут… если сможете. И еще! Вы ведь не считаете, что если я прячу свою настоящую внешность, то я сама сирота?
Последняя усмешка… и я, положив ладонь на шипастую холку хранителя, удалилась, оставив за спиной трех недоумевающих драконов. Я шла, готовая в любой момент получить пульсар в спину, – шаг, другой… десятый, – и только свернув за угол, поняла, что все это время была невероятно напряжена.
Пронесло… сегодня пронесло. Но что будет дальше?
Нет, однозначно надо уходить. И чем дальше, тем лучше. Неделя в городе, неделя практики и все. Все…
Зачетная неделя. Как много в этой фразе для тех, кто все полугодие занимался всем, чем можно, но только не учебой. Хм… Да, конечно, к лоботрясам относилась и я, но что такое первый целительский курс, когда ты закончила четыре с половиной некромантских? Нет, отличницей я не была – так, середнячок, но на самые простые вопросы ответы я выдавала без запинок. Даже наш куратор магистр Премиус выделил меня из нашего потока, похвалив за проявленное усердие и усидчивость. Он даже заявил, что «еще немного, еще чуть-чуть», и я стану не просто отличницей, а весьма перспективной и довольно удачливой целительницей, так хорошо мне удавалась теория.
Да упаси боги!
С отцом и Тео, которого все-таки пришлось познакомить с семьей, мы разработали довольно безумный, но в то же время грандиозный план. План, в котором мы спасаем всех и убиваем тех, кого надо. Мило? А то!
А все начиналось так спокойно. Пятница, последний сданный зачет, два дня выходных на сборы на ту самую практику… Первокурсники, толпящиеся у доски, где вывешены результаты зачетов и списки распределения на практику…
– Адептка Тихонко, зайдите в мой кабинет, будьте любезны. – Магистр Инари, выделив из всего первого курса довольно невзрачную девушку, махнул ей рукой и, ничуть не заботясь о том, пойдет ли она за ним, тут же развернулся и направился на третий преподавательский этаж.
Делать нечего, пришлось идти… Интересно, с чего бы? А до вечера потерпеть нельзя?
– Проходите, адептка, и будьте любезны рассказать… – мощная защита на стены, пол, двери, потолок и окна, – …какого лешего, Ви?!!
– Магистр? – Округленные от непонимания глаза, но тут позади раздается ироничный смешок, и я ме-е-едленно разворачиваюсь на звук. – Господин инквизитор?
– Милая моя Ви, можешь не притворяться, я тут по нашему делу. – Тео, стоявший в тени возле стеллажей с книгами, немного осуждающе покачал головой. – Ты зачем к драконам лезешь, дорогая?
– Я к ним лезу? Я?!! Да я твоего Хана…
– Не моего, Ви, – прервав меня, подошел и укоризненно заглянул в глаза, тогда как отец в это время активировал портал, – а как оказалось, именно твоего. Почему я узнаю обо всем последним?
– Не последним… – ворчливо заметил отец и взмахнул рукой. – Идемте, не стоит задерживаться здесь.
Проведя нас домой, но не став спускаться к родне в подвал, а, наоборот, поднявшись в кабинет, немного подумал, а потом качнул головой и открыл бар.
Оценивающий взгляд с прищуром на меня, и он достает не два бокала, а три. Даже так?
– А теперь, Ви, сними личину… Да, так лучше. И давай с самого начала, как он узнал и почему я не в курсе.
– А поточнее можно? – Приняв бокал с коньяком, задумчиво покрутила его в руке. – Кто и о чем?
– Девочка моя, не дури, – с осуждением посмотрел он на меня и, повернувшись к Тео, вздохнул: – И это моя дочь… родному отцу ничего говорить не хочет!
– Ох, магистр! Знали бы вы, как мне тяжело пришлось! – Смеющийся взгляд не вязался с серьезным тоном инквизитора, который все говорил и говорил. – А ведь я чуть ли не до последнего даже подумать не мог, как зовут девушку, решившую в одиночку пойти не только против ректора, но и против дракона! Вы представляете? Сижу я на работе несколько дней назад, никого не трогаю, и тут мой непосредственный начальник, Шемерзхан Трорргут, врывается в здание инквизиции и только Гроззхон и Черринхон – другие наши два зама – могут удержать его от массового разрушения первого этажа. В итоге на планерке было вынесено семь предупреждений, четыре выговора и одиннадцать штрафных санкций по исключительно незначительным нарушениям. Вечером же, посидев в кабачке и кое-как придя в себя, шеф удостоил нас с кузеном чести стать доверенными лицами в одном загадочном, но оч-чень деликатном деле. Оказывается, наш шеф ни много ни мало, а нашел свою истинную половинку! Представляешь?
К этому моменту я уже выпила коньяк и подошла к бару сама, чтобы налить добавки. На трезвянку подобные новости шли плохо… Нет, я уже примерно представляла, что услышу дальше, но легче от этого не становилось. Интересно, и почему я не почуяла слежку?
– И?
– Ну так вот… Узнали мы имя, расу, примерный район, где она живет, и знаешь, что я понял? – Мой «убойный» взгляд оборотня ничуть не смутил (привык, зараза!), и он продолжил рассказ: – А понял я, что, во-первых, демоницу снова зовут Ви… во-вторых, это та самая демоница, которую мы видели рядом с Салимом, ну а в-третьих, у нее есть пес! И не просто пес, а самый что ни на есть настоящий хранитель! И знаешь, что забавно? А ведь это тот самый хранитель, который участвовал в той самой последней вылазке… – Косой взгляд на отца, а затем подмигивание мне. – Да-да, в той самой, где весьма непрофессионально наследила одна маленькая дриада, увлекающаяся некромантией. Знаешь, я ведь действительно словно слепым был! Ведь так просто сложить дважды два и понять, что дриад-некроманток не бывает. Точнее, такое возможно, но исключительно в единичном экземпляре.
