А потом была вспышка. Такая, что они увидели ее сквозь стены…
Маленький «Воробей» дрогнул, поднялся в воздух, раскачиваясь в восходящих потоках воздуха от авианосца и от поверхности воды. Потом пошел вправо – там, на водной глади залива, в тридцати кабельтовых стоял без хода десантный корабль «Александр Колчак», с него в это время готовились взлететь два вертолета.
– Придется подождать пару минут, господин капитан! – крикнул летчик. – Палуба занята! Сейчас нам ее расчистят.
Вирен в ответ показал большой палец.
«Воробей» зачем-то поднялся еще выше, была видна большая часть оперативной эскадры – авианосец, десантные корабли, стоящий ближе всего к городу огромный линкор. Они напоминали кораблики на бурливой, мутной весенней луже в Кронштадте, где любили играть флотские пацаны.
А потом взошло солнце. Второе солнце, первое уже было и весело светило им всем с неба, а вот второе, волей злых и беспощадных людей, взошло на земле, на самой ее поверхности. Капитан Вирен не смотрел туда в тот момент, иначе бы не уберег глаза, остался бы навечно слепым. Просто все это – корабли, водную гладь, их самих – осветило как-то сбоку ярким, почти солнечным светом.
– Что это?! – крикнул пилот и повернулся в сторону света. – А-а-а-а!..
Капитана словно обдало ледяной водой, мурашки пошли по всему телу:
– Атомный взрыв!
Даже сейчас Вирен не потерял самообладания – он перехватил рукоятку управления вертолетом у выпустившего ее летчика, стараясь не смотреть на разгорающееся на земле атомное пламя, на поднимающуюся на горизонте гору огня, на стремительно несущуюся по земле ударную волну, сметающую все на своем пути.
– Держись!
Взбесились все приборы на единое мгновение, запищал тревожно зуммер опасности, все стрелки приборов показывали максимум, все индикаторы загорелись.
– Боже!!!
– Электромагнитный импульс взрыва!!!
А потом все приборы погасли, и вертолет, крутясь, словно осенний желтый лист в порыве ветра – ударная волна досюда почти не дошла, но ЭМИ вывела из строя все приборы на, по сути, гражданском вертолете, – полетел к воде…
Капитан первого ранга Вирен, придерживая вместо мгновенно ослепшего летчика бесполезную сейчас ручку управления, был спокоен до самого конца. Он просто смотрел на стремительно приближающуюся темную водную гладь и вспоминал молитву. Он не желал себе иной судьбы – было бы нечестно, если бы все, кто остался там, в городе, сгорели, а он остался жив. Прадед этого не понял бы…
В эту же самую минуту атомное взрывное устройство мощностью около восьмидесяти килотонн взорвалось перед наступающими от Каспия частями Каспийского фронта.
Эскадра была временно ослеплена и выведена из строя, моряки боролись с замыканиями, пожарами, восстанавливали питание по временным схемам. Адмирал фон Пильхау приказал всем кораблям идти на Басру, чтобы спасти то, что еще можно было спасти. Все разведывательные аппараты, пилотируемые и беспилотные, находившиеся в этом районе, погибли. Но и без них было понятно, что за земле разразился ад, а один из крупных портов этого региона в одно мгновение перестал существовать.
Потом установили, что именно капитан первого ранга Вирен, тело которого вместе с потерпевшим катастрофу вертолетом поднимут только через неделю, сделал больше всех, чтобы уменьшить ущерб. В городе остались живые, основной фронт ударной волны пошел все же выше, и среди тех, кто находился в Бендер-Аббасе и выполнил приказ укрыться в технике и принять меры радиационной защиты, многие остались живы. Более того, живых нашли даже в той колонне десантников, которая отошла от дворца – все машины сбило ударной волной с шоссе, но тяжелый штурмовой танк или тяжелая БМП неплохо защищает от последствий ядерного взрыва. Тем не менее в городе погибли семь тысяч русских солдат. Еще одиннадцать с лишним тысяч погибли на каспийском направлении – их никто не успел предупредить об опасности, и мощный атомный взрыв оказался для них совершенно неожиданным.
Таков был Махди. Таково было зло, которое он нес в этот мир…
Примечания
1
Сейчас они есть и в нашей реальности. Производит фирма Транзас, Санкт-Петербург, и они – лучшие в мире.
2
В реальности метро в Тегеране нет.
3
Ракат – молитва. Намаз состоит из отдельных молитв – ракатов, которых в одном намазе бывает от двух до четырех.
4
Первоначально кайзеровская Германия и не думала отнимать у британцев Африку, равно как Россия вторгаться на Ближний Восток. Мировая (Вторая отечественная) война всем виделась как война в Европе. По сути, современную конфигурацию мира определили два человека. В России это был адмирал Александр Колчак, блестяще проведший Босфорскую десантную операцию, разгромивший средиземноморскую группировку англичан в Проливах и выведший на оперативный простор армию генерала Корнилова, усиленную казаками и частями гвардейской кавалерии. В Германии это был Пауль фон Леттов-Форбек, который в Африке успешно воевал с многократно превосходящими по численности гарнизонами англичан, создавая мощнейшую армию из черных солдат и белых офицеров. Это, а также разгром средиземноморской группировки Британии и подвигли кайзера Вильгельма на десант в Африку.
5
На случай мятежа. Чтобы в случае мятежа такое важное производство не попало в руки мятежников.
6
То, что у нас называется большим десантным кораблем, в этом мире – средний, а большой в этом мире – размером с танкер.
7
Химический источник света.
8
Он же «Ка-50» в нашем мире. Камов творил и в этом мире, он работал на казенном заводе, и его продукция конкурировала с частными фирмами Сикорского и Гаккеля. У Гаккеля генеральным конструктором долгое время был Миль, именно он развил вертолетостроительное направление на этой фирме.
9
Скотный двор.
10
Издержки формирования армии. Армия была высокопрофессиональной, с упором на ВВС и флот, на миллиард жителей приходилось примерно 2,6–2,7 миллиона военных. Была жандармерия, но и ее было немного. Потому на земле, даже с учетом казаков, людей не хватало, каждый был на счету.
11
То есть запасных. Заводная лошадь используется, когда первая устанет или для перевозки поклажи.
12
Чудеса – не чудеса… Но с подобным сталкивались американцы в боях Второй мировой и потом во Вьетнаме, и было это не раз и не два. Нельзя это объяснить усталостью или чем-либо иным, потому что и дружественные САСШ южные вьетнамцы умели это делать. Очень древняя и до сих пор секретная техника.
13
Фард айн – личный долг в исламе, что-то, что правоверный обязан делать, не оглядываясь на других.
14
Увы, может. В нашем мире после исламской революции 1979 года в Иране началась ирано-иранская война. Со стороны Ирана в ней участвовали отряды пацанов-добровольцев, которые бросались на минные поля и разминировали их собой. Восьмилетняя война обескровила Иран, выбила фанатиков и отодвинула идею об экспорте исламской революции.
15
Гласные – так раньше назывались заседатели.
16
Так называется в Британии главнокомандующий военно-морскими силами.
17
На этой улице в Вене располагалось австро-венгерское МИД.
18
Шемах – бедуинский платок, длинная полоса ткани, из нее одновременно делают чалму и заматывают нижнюю часть лица, чтобы не дышать пылью и песком. Входит в стандартную экипировку SAS.
19
Покаяние, аят 18.
20
Военно-врачебная комиссия.
21
ЗПУ – зенитно-пушечная установка.
22
РЭБ – самолет радиоэлектронной борьбы.
23
Белый дворец – царский дворцовый комплекс в Константинополе.
24
И это не выдумка. Последний Император Николай II помнил по именам всех офицеров Гвардии.
25
«Библия» – карта предполетного контроля.
26
Объективка – данные объективного контроля, то есть данные т. н. «черного ящика». Все переговоры экипажа в кабине записываются.
