— Мы можем сломать все это? Разбить вдребезги? — спросил Шелдрейк.
— Оборудование намного прочнее, чем кажется.
Из клубов дыма, протирая глаза, выбежал Дорфман. За ним появились двое техников, Лоусон и Гилмор.
— Дорфман, — приказал начальник охраны. — Проверь аварийный генератор. Посмотри, нет ли какого-то способа отключить его. Лоусон, посмотри кабели, ведущие от генератора к оборудованию, — большинство наверняка защищены стальными плитами, но вдруг там есть какое-то слабое место, где мы могли бы отрезать подачу электричества. А ты, Гилмор, иди в апартаменты и взгляни на установки пожаротушения. Проверь, нельзя ли направить сюда воду из резервуара на крыше. Если можно, сообщи мне, пришлю тебе помощь. Вперед.
Все трое убежали. Остальные молча смотрели им вслед.
Шелдрейк беспокойно переступил с ноги на ногу.
— Что ж, я не намерен тут стоять, чтобы изжариться, как поросенок на вертеле. Поищу другой выход. Наверняка какой-нибудь есть.
Сильвер поднял голову, глядя вслед Шелдрейку, скрывшемуся в клубах дыма.
— Нет другого выхода, — сказал он столь тихо, что Лэш едва услышал его.
Неожиданно Тара схватила Лэша за руку.
— Что вы только что говорили? Что с эмоциональной точки зрения Лиза — ребенок?
— Мне так кажется.
— Вы же психолог. Допустим, вы имеете дело с упрямым, непослушным ребенком.
— И что?
— Предположим, что его нельзя наказать. Какой самый действенный способ справиться с таким ребенком, добраться до него?
— Детская психология не моя область.
Тара раздраженно махнула рукой.
— Неважно, заплачу сверху.
Лэш задумался.
— Наверное, я призвал бы на помощь самые атавистические инстинкты, затронул бы самые ранние воспоминания.
— Самые ранние воспоминания, — повторила Тара.
— Конечно, дети помнят прошлые события хуже взрослых. Лишь в возрасте около двух лет, когда у них развивается чувство собственной индивидуальности, они помещают воспоминания в определенный контекст, что позволяет…
— Атавистические инстинкты, — перебила Тара. — Понимаете? В программном обеспечении имеется их аналог. Это и есть слабое место.
Лэш обернулся к ней, заметив, что Сильвер тоже смотрит на Тару.
— Унаследованный код. Он имеет место в больших программных комплексах, приложениях, которые создаются годами, целыми группами программистов. Со временем самые старые процедуры выходят из употребления, становясь слишком медленными. По сравнению с окружающими их более новыми процедурами подобный оригинальный код — настоящий динозавр. Иногда он написан на каком-нибудь устаревшем языке, например на Алголе или PL-1, которым никто не пользуется. Или создателя процедуры уже нет в живых, а процедура настолько плохо документирована, что никто не понимает, как она работает. Впрочем, она находится в ядре программы, и ее боятся трогать.
— Хотя она давно устарела? — спросил Лэш.
— Лучше уж пусть работает медленнее, чем не работает вообще.
— К чему вы клоните? — осведомился Мочли.
Тара обратилась к создателю «Эдема».
— Можете отвести нас к первоначальному компьютеру? Тому, на котором вы в первый раз запустили Лизу?
— Он там.
Не говоря больше ни слова, Сильвер повернулся и куда-то пошел.
Продираясь сквозь становящийся все более едким дым, Лэш постепенно терял ориентацию. Периферийные устройства исчезли, зато появились высокие башни суперкомпьютеров, затем ряды похожих на холодильники черных шкафов с лампочками и переключателями из красного пластика, потом еще более старые мрачные машины в серых корпусах. Когда они добрались до середины зала, вдали от электромеханических периферийных устройств, шум слегка утих, а дым рассеялся.
Наконец они остановились перед чем-то напоминающим старый верстак. Он был побит и исцарапан, словно после многих лет интенсивного использования. На нем стоял длинный узкий ящик с черной табличкой над белой консолью, на которой находился ряд прямоугольных кнопок размером в дюйм из прозрачного пластика, с маленькими лампочками, зажигающимися при нажатии. В данный момент светилась только одна, но все устройство выглядело таким потрепанным, что остальные с тем же успехом могли давно перегореть. Монитора не было. С одной стороны стол слегка искривлялся, и там стояла электрическая пишущая машинка. Рядом расположились другие древности, в столь же скверном состоянии — клавишный перфоратор, считыватель перфокарт и высокая, похожая на шкафчик, коробка.
Тара подошла ближе.
— Центральный процессор IBM-2420. С управляющей системой 2711.
— И это сердце Лизы? — недоверчиво спросил Лэш.
Вся техника выглядела невероятно старой.
— Знаю, о чем вы думаете. Судя по его виду, он неспособен справиться даже с таблицей умножения для третьего класса. Впрочем, внешность порой обманчива — в конце шестидесятых годов он был сердцем многих учебных компьютерных лабораторий. И прежде чем доктор Сильвер начал активно работать над Лизой, это оборудование успело настолько устареть, что его можно было купить на распродаже. Кроме того, вы не смотрите на него с точки зрения программиста. Не забывайте, что Лизу никогда никуда не переносили, она лишь развивалась и расширялась. Так что скорее думайте о нем как о свече зажигания большого и мощного двигателя.
Лэш посмотрел на старый компьютер. «Свеча зажигания, — подумал он. — А мы собираемся вытащить ее».
— Давайте просто выключим его, — сказал он.
Стоящий рядом Сильвер улыбнулся, и от его улыбки Лэша обдало холодом.
— Попробуйте.
Конечно. Если Сильвер так тщательно защитил Лизу от хакерской атаки или перерыва в электроснабжении, то наверняка он убрал и все выключатели.
— Ничем столь примитивным мы заниматься не будем, — сказала Тара. — Давайте введем новую программу в этот старый две тысячи четыреста двадцатый. Команду, которая прикажет Лизе отменить уровень тревоги Гамма, включить питание и открыть перегородки. — Она посмотрела на Сильвера. — Что сейчас делает этот компьютер?
— Он содержит загрузочную программу, которая считывает и запускает другие. В основном самообучающиеся алгоритмы для нейронной сети, — ответил Сильвер, не глядя на Тару.
— Когда его перезагружали в последний раз?
Создатель «Эдема» снова слабо улыбнулся.
— Прошло больше десяти лет. Лизу перезапускали тридцать две версии назад.
— Но ведь ничто не мешает сделать это сейчас?
— Нет, не мешает.
Тара повернулась к Лэшу.
— Отлично. Мы можем использовать загрузочную программу для ввода нового набора команд. Это базовая машина, первая из костей домино. Она содержит те самые старые воспоминания, о которых вы говорили.
— И что?
— То, что пора показать Лизе ребенка, который сидит в ней. — Она снова обратилась к Сильверу: — На чем она запрограммирована?
— В восьмеричном машинном коде.
— Сколько времени вам потребуется на написание такого алгоритма, как я говорила, и подготовку перфокарт?
— Четыре, может пять минут.
— Хорошо. Чем быстрее, тем лучше.
Лэш увидел, что Тара смотрит в глубь зала, на расходящийся большими серыми клубами дым. Но создатель «Эдема» не двигался с места.
— Доктор Сильвер? — сказала Тара. — Нам нужна эта программа.
— Это бесполезно, — последовал усталый ответ.
— Бесполезно? — переспросила Тара. — Почему, черт побери?
— Я подготовил Лизу к любой случайности. Думаете, я не защитил ее от этого? В суперкомпьютерах «Крэй» работает десяток виртуальных машин типа 2420. Исходящие из них команды постоянно сравниваются друг с другом. В случае какого-либо несоответствия Лиза пользуется другим источником, игнорируя первоначальный модуль.
Тара побледнела.
— Хотите сказать, что никаким способом невозможно модифицировать программу? Нельзя изменить набор команд?
— Для нас — нет.
Наступила глубокая тишина. Глядя на лицо Тары, Лэш почувствовал, что едва начавшая тлеть искорка надежды быстро угасает.
62
Находящийся на высоте в тысячу футов над улицами Манхэттена зал содрогался. Бесчисленные устройства, перегруженные сверх всякой нормы, завывали, разбрасывая искры и выплевывая все более темные клубы дыма. Даже в том месте, где стоял Лэш, — в относительно спокойном центре этого коллективного разума — шум и вибрация повергали в ужас. Лэш закашлялся. Мокрая от пота рубашка прилипала к спине. Вибрация усилилась настолько, что казалось, будто вся верхушка здания сейчас оторвется и рухнет. Глядя на окружающих — Тару, сосредоточенно смотрящую на старый компьютер, потрясенного и подавленного Сильвера, вытирающего лоб платком Мочли, — Лэш пришел к выводу, что лучше ждать медленно приближающейся смерти здесь.
