— Глупцы!
Бруснира отбросило и погрузило в обломки какого-то сарая. Элерию же выдернуло из его рук и выбросило за край обрыва. Туда же столкнуло и Шаймора. Но он успел ухватиться одной рукой за край. Даже извернулся и почти сумел ухватить падающую талийку. Почти. Сумел лишь коснуться пальцами ее руки, и мгновение было утеряно безвозвратно. Шаймор взглянул в широко распахнутые глаза Элерии, стремительно уносящейся вдаль, и зажмурился, мысленно посылая себя в гэрт за то, что не смог удержать ее.
Использовав разгоревшуюся внутри злость, Шаймор легко выскочил на поверхность и как раз вовремя. Выбравшийся из-под обломков Бруснир поспешил к краю, а Глинур ударил в него снова, желая сбросить в пропасть. Шаймор выставил щит за спиной друга и вложил в него столько силы, сколько отродясь в себе не наблюдал. Щит выдержал. А Шаймор выхватил меч и телепортировался к жрецу. Закружил вокруг него, нанося удары куда придется.
Бруснир увидел, как огромная черная тень метнулась вниз и Элерия попала в нее. Тенью оказался невероятно быстро летящий дракон. Как только он поймал девушку, его полет замедлился. И уже не спеша он поднялся выше. Приземлился напротив жреца и выпустил в него мощную струю пламени. Шаймор едва успел отскочить, чтобы не превратиться в пылающий факел. Глинур в долгу не остался и ударил в ответ кислотно-зелеными всполохами молний.
Пламя дракона наносило жрецу серьезные раны. Но и заклинание Глинура медленно убивало Лэминэля. Элерия сжалась в комочек на его спине. Только тело дракона отделяло ее от убийственного потока магии, который сжег бы ее за мгновение. Наконец, силы обоих иссякли. Дракон повалился на землю, попытался привстать, но ему удалось лишь слегка поднять морду. Глинур направился к нему, чтобы добить.
Бруснир бросился на жреца сзади и стал рубить его ногу. Шаймор присоединился к другу. Нога Глинура подогнулась и он упал на одно колено. Уцепившись за лохмотья его одеяний, Бруснир вскочил ему на спину и всадил меч в основание шеи. Навалился всем телом, с трудом загоняя лезвие глубже в плоть. Обернулся к Шаймору:
— Дай свой меч!
Шаймор подбросил оружие. Бруснир ловко поймал за рукоять и, отклонившись в сторону, вогнал клинок в ухо Глинура. Первожрец коротко крикнул и повалился на землю.
Элерия обошла Лэминэля и положила ладони ему на грудь. Серебристое сияние ее силы оказалось способным излечить и дракона. И хоть в человека оно его не превратило, но исцелило полностью.
Первожрец застонал и зашевелился. Начал вставать прямо с торчащим в голове мечом Шаймора. Нэл поднялся, прыгнул к Глинуру и прижал мощными лапами к земле. Оскалился и перегрыз шею, полностью отделив голову от тела. А потом долго поливал останки пламенем, пока они не обратились в пепел. Когда закончил обвел взглядом выживших. Подошел к Элерии и склонил к ней голову, видимо, благодаря за исцеление. Талийка протянула руку и осторожно погладила. Ноздри дракона раздувались, касаться его было страшно и приятно одновременно. Напоследок Нэл обернулся на вальдаров и улетел прочь.
— Ну, неужели этот жуткий денек подошел к концу? — спросил Шаймор.
— Хоть кто-нибудь сумел выжить в этом хаосе? — Бруснир обвел взглядом изуродованный Фаренхад, прижимая к себе Элерию
— Нужно пойти проверить, — вздохнула талийка и коснулась пальцами его обожженного лица.
Эпилог. Когда земная твердь упадет в небеса
Один шанс дарит, любя,
Мечта нам, неумелым.
Одна жизнь у тебя —
В ней гори смело.
"Мечта" — песня группы Кукрыниксы.
Выжить удалось многим. Бруснир, Шаймор, Элерия и Лэминэль вовремя остановили Глинура. Некоторых правда искали до поздней ночи, но многих нашли. Кого-то придавило обломками, а кто-то провалился на нижние уровни и не мог выбраться. Ночевать пришлось на руинах Фаренхада, и никто не представлял, что делать дальше. Люди поглядывали на Бруснира — он молчал и хмурил брови. А утром куда-то пропал и не появлялся до обеда. Шаймор почти сразу хватился друга, но Элерия что-то шепнула ему на ухо и он успокоился.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Отведи меня к Кризе, я хочу попрощаться, — попросила его Элерия.
— Не с кем там прощаться! — вытаращил на нее глаза Шаймор. — Нет, нет, нет! Вот вернется твой любимый, пусть сам ведет тебя туда. Я не собираюсь рисковать и шастать с тобой по Шантаху, пока он отлучился. Мне дорога моя прекрасная, как не посмотри, голова.
— Да ладно тебе, что может случиться? Попросим кого-нибудь сходить с нами. Это не опаснее, чем оставаться здесь. Того и гляди ворлоки нагрянут или, не дай Танос, еще какие твари набредут. Теперь, когда высокие стены нас больше не защищают, мы снова будто в начале пути, — Элерия кивнула на развалины, на которых расположились выжившие. Кое-где дымились костры, люди варили еду, опустошив несколько разваленных амбаров. Возле одного из костров крутилась Свэла. Она болтала с какой-то старушкой, накладывая ей еду, и улыбалась. Видно нисколько не расстроилась из-за судьбы Левира.
— Опаснее, — помотал головой Шаймор. — Мало ли, вдруг, те твари выбрались…
— Наверняка они не выбрались. И, если честно, я считала тебя храбрым до этого дня…
— Ага, и, наверное, еще достаточно умным, чтобы не вестись на подобные уловки? — огрызнулся вальдар и добавил. — Тебе это очень нужно?
— Я любила ее, — кивнула Элерия. — И у меня не было возможности попрощаться.
— Ох уж мне эти прощания с трупами, — пробурчал Шаймор, поднимаясь. Больше ничего не сказав, он направился к другим вальдарам. Взял с собой два десятка воинов и повел Элерию в ущелье, где погибла Крозалия.
Выбираясь из города, они проходили мимо одного из входов в катакомбы. Бывшего входа, потому что теперь все здесь провалилось глубоко под землю. Жуткий черный провал протянулся далеко на север. Элерия взглянула вниз и содрогнулась. Когда она заперла Эзину в лазарете подземелий, то желала напугать и проучить ее. Намеревалась вскоре вернуться и выпустить. Но теперь выпускать было некого.
Вскоре путники благополучно добрались до ущелья. Талийка подошла к прозрачной стенке барьера, за которой метались три переродка. Они тут же уставились на нее и придвинулись ближе, видимо, пытались пробраться к ней в голову. Ловушка крепко держала не только их тела, но и их магию. Элерия подошла к телу Кризы и присела. Она и сама не знала зачем пришла сюда и что ожидала здесь увидеть. Ей почему-то казалось, что сможет последний раз взглянуть в глаза Крозалии, и сказать ей прощай.
Элерия положила ладонь на невидимую преграду. Криза казалась такой маленькой и беззащитной. Она лежала на спине и глаза ее смотрели в небо. А в груди торчал небольшой кинжал. Но даже в этом видна была ее сила. У нее всегда был план и решимость исполнить его, дойти до конца. Элерия хотела провести по ее лицу ладонью, закрыть ей глаза… Переродок стукнулся в барьер и заскрежетал по нему уродливыми когтями. Талийка отшатнулась.
Больше их здесь ничего не держало, и они направились назад в Фаренхад. Вернее, к руинам Фаренхада. На подходе к городу Шаймор сказал:
— Немного задержимся. У нас тут есть еще одно дело.
Вальдары отыскали тела погибших вчера соратников в битве у восточных ворот. И сложили для них костры. В том числе, и для Латьена с Софаром. Когда вспыхнуло погребальное пламя, Элерия не сдержалась и расплакалась, уткнувшись в плечо Шаймора.
Бруснир отправился в Гнездовья ягонов через портал, что был доступен ему одному. Разбудил крылатого в фонтане и долго с ним беседовал. А потом вернулся, собрал почти всех вальдаров и какое-то время им что-то объяснял. Вскоре они погрузились на корабли и ушли далеко в море. Там Бруснир дал команду бросить якоря. Сосредоточился и, используя ручейки силы, потянувшиеся к нему со всех сторон от других вальдаров, поднял корабли в небо. Чтобы их не потопило, когда он начнет осуществлять задуманное.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Взгляд Бруснира устремился в глубины океана. Долгое время ничего не происходило. От напряжения на высоком лбу вальдара выступили капельки пота. Вдруг раздался низкий, жутковатый гул, идущий из-под толщи морской. Бруснир как будто держал что-то невидимое руками и тянул на себя. Тянул изо всех сил. Вода внизу забурлила, словно закипела. Заволновалась, нехотя отдавая то, что пожелал забрать у нее вальдар. А он выдрал огромный кусок суши со дна и медленно поднял высоко в воздух. Негодуя из-за дерзкой кражи, океан закружился гигантским водоворотом. Земная твердь упала в небеса, и сбылось пророчество…
