— А вот это никак не возможно.
— Почему?
— Потому, что он ещё не собран. Вы посмотрите на него, разве можно посылать человека в далёкое село вот в таком виде.
Алиса окинула секретаря беглым взглядом. Дорогой и добротный летний костюм, не менее дорогие и не менее добротные туфли, белая рубашка, галстук.
— Да вид действительно не для деревни. Там его просто не поймут, а если не дай Бог ещё придётся по лесу бродить, а придётся. Так он свои туфельки в первом же болоте оставит и дальше босиком. А что это даже интересно, как он будет по лесу и болотам босиком выхаживать. О нет, не бросим мы его в беде, дед не такой, он ему тут же лапти сплетёт. Хорошая обувка под такой костюмчик.
— Хватит ёрничать! — Резко оборвал её Вилянт. — На сборы ему много времени не понадобиться, сейчас уже время обеда, так, что пока Вы здесь перекусите, но будет готов. Всё, считаю, что наш с Вами договор подписан, Вы находите мне меч, я отпускаю живыми и здоровыми Ваших землекопов. Не находите, закопаю всех в одной большой братской могиле, там же посреди болот, и даже таблички с именами не поставлю. Таковы условия нашего с Вами соглашения. У вас в распоряжении полчаса, через полчаса он зайдет за Вами.
— Но…, — хотела было ещё что-то возразить Алиса.
— И никаких «НО», — оборвал её Вилянт, — ровно через полчаса.
Глава 29
Кузня располагалась, в отличие от всех виденных ранее Ядреем деревень и селений, почти в самом центре этого испещрённого лазами, проходами и пещерами ущелья. Неподалёку от тронной пещеры, как называл её Сигурд. Наверное, и в те далёкие времена, когда здесь впервые поселились люди, именовавшие себя Детьми Богов этот большой, подземный зал с множеством расходившихся в разные стороны ходов был главным залом, главной пещерой, в которой жил вождь племени и его род. Здесь же рядом находилась и кузня, только одним ярусом выше, нависая над всем ущельем. Несколько верёвочных лестниц вели от балкона тронной пещеры к кузне, у которой балкон отсутствовал. Именно сюда проводил Ядрея и Сингу Вилянт.
Кузня оказалась достаточно просторной, здесь имелось всё необходимое и большой горн и наковальня и инструмент. Правда всё это, за исключением горна и наковальни, оказалось совершенно не пригодным, в виду небывалых размеров. Ядрей подошёл к наковальне, она была ему на уровне груди, хотя парень и не считал себя низкорослым. И в своей деревне и в селении Родгара его рост всегда выделялся среди окружающих.
— Да, похоже, здесь действительно работали не люди, — он примерился к лежащему рядом инструменту. Молоток оказался не подъёмным и больше напоминал кузнечный молот, а уж молот так и подавно он не смог даже приподнять. — Нет, с этим инструментом работать невозможно, — произнёс он тихо.
— Да я тоже пробовал его поднять, — согласился Вилянт, — ничего не получилось, эти дети Богов были очень сильными и большими, а может этим инструментом вообще Боги пользовались, когда ковали для людей первое оружие? Но не волнуйся, мастер Ядрей, скоро должны привезти хороший инструмент, Великий Сигурд уже давно отправил отряд, забрать всё необходимое из кузни Крохара.
— Так значит, ты хочешь стать мастером? — Ядрей подошёл к Вилянту и в упор посмотрел на него.
— Да, мастер Ядрей, хочу.
— Для чего? Чтобы делать для Сигурда всё больше и больше мечей? Для того, что бы он всё больше и больше убивал ни в чём не повинных людей?
— Нет, я просто хочу стать мастером, хороший кузнец всегда найдёт хорошую работу, во многих селениях нужны кузнецы.
— Интересно и как ты думаешь покинуть Сигурда?
— Он обещал отпустить меня, после того, как ты с моей помощью сделаешь всю работу.
— Ха, а ты думаешь, что всё это время я буду тебя учить?
— Нет, я сам буду у тебя учиться, я уже много знаю и много умею, но мне, не достаёт практики, я много наблюдал, но очень немного, почти вообще не работал. Ты сам знаешь, мастер Ядрей, Крохар не замечал меня. Я просто сидел в углу и смотрел, как вы с Крохаром работаете.
— И тогда ты возомнил себя мастером и пошёл в услужение к Сигурду, да вот только он в тебе мастера не увидел. Интересно, почему он тебя тут же не убил? Ведь ты обманул его.
— Я его не обманывал.
— Что же ты ему сказал? Хотя нет, не говори я и сам догадаюсь. Ты сказал ему, что я жив и что ты видел меня там, в Кузне Крохара, где я что-то искал и пообещал, что ты придёшь к нему, а ты станешь моим подмастерьем, потому, что мастеру без подмастерья никак нельзя. И что ты выведаешь у меня все секреты, а потом, как знать, может и убьёшь меня ночью, потому, что днём тебе со мной не справиться. Так? Можешь не отвечать, я и сам знаю ответ на этот вопрос. Да ты прав в одном, мастеру, каким бы он не был хорошим мастером, без подмастерья никак нельзя, кто-то должен следить за горном, кто-то должен работать молотом, кто-то должен делать чёрную работу. Но ты ошибаешься в главном, ты не сможешь, стать мастером, пока я этого не захочу, а я этого не захочу никогда, и ты никогда не можешь убить меня.
— Почему?
— Что почему? Почему не сможешь убить? Потому что я не предоставлю тебе такой возможности, я сам убью тебя, мальчишка, так же как убью твоего хозяина. Всё, на этом наше с тобой откровение закончилось, а теперь показывай, где мы будем жить, и убирайся отсюда до завтрашнего утра. Утром придёшь и начнёшь работать, работы для подмастерья здесь много.
— Ты ошибаешься, мастер, — прошептал Вилянт, отворачиваясь.
Но Ядрей услышал эту фразу, он резко, схватив подмастерья за плечо, развернул его к себе лицом и притянул так, что бы видеть только его глаза, заглянул в них, как можно глубже. Там в глубине горели два красных уголька. Они ещё не были видны, они были очень глубоко, но уже начинали разгораться, зловещим, красным, но холодным пламенем, пламенем которое прожигало до самых костей, оставляя вокруг леденящую пустоту.
— В чём я ошибаюсь?
— Во всём, — ответил Вилянт, он не стал прятать взгляд, отворачиваться, он хотел, что бы Ядрей увидел всё, и тот увидел.
Да этот был страшнее Сигурда, этот был кем-то большим, чем просто подмастерья.
— Посмотрим, — он отпустил парня, и тот вновь опустив взгляд, пошёл показывать соседнюю, жилую пещеру. Она соединялась с кузней нешироким, но высоким проходом и была, предназначенной для жизни и отдыха, — вот здесь Мастер Ядрей ты будешь жить вместе с твоей женой, всё, что тебе будет нужно, люди Великого Сигурда будут доставлять туда, на балкон, но с него не будет лестниц, и ты не сможешь спуститься. Вход в кузню будет охраняться воинами Сигурда, так, что через тот проход тебе тоже не удастся убежать. Вот так, мастер Ядрей. Отдыхайте, пока. — Вилянт развернулся и на этот раз ушёл без препятствий со стороны Ядрея.
