Как Верховный Главнокомандующий, Председатель ГКО и одновременно Генсек ЦК партии и Председатель правительства Сталин играл выдающуюся роль в решении всех вопросов внутренней и внешней политики Советского Союза. Словом, он решал огромный круг проблем, которые были вне сферы компетенции полководцев Отечественной войны, будь то даже такие выдающиеся, как Жуков, Рокоссовский, Василевский, Конев или кто-либо другой. И главное — они совместно вырабатывали стратегию и тактику Отечественной войны Советского Союза, воплощали ее в блистательные победы Красной Армии.
В 1945 году по предложению Политбюро ЦК ВКП(б) И. В. Сталину в ознаменование исключительных заслуг в Великой Отечественной войне было присвоено звание Генералиссимуса Советского Союза. Он был награжден вторым орденом Победы, и ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Вопрос о присвоении звания генералиссимуса обсуждался несколько раз, и каждый раз Сталин убеждал этого не делать. И только после вмешательства Маршала Советского Союза К. К. Рокоссовского дал свое согласие, когда последний заявил: «Товарищ Сталин, вы маршал и я маршал, вы меня наказать не сможете!»
Убедили Сталина и принять второй орден Победы. От звания Героя Советского Союза Сталин решительно отказался. «Я не подхожу под статус Героя Советского Союза, — сказал он. — Я не совершал никакого подвига». Правда, художники рисовали И. В. Сталина с двумя звездами — Героя Социалистического Труда и Героя Советского Союза. Сама же Золотая Звезда Героя хранилась в Наградном отделе Президиума Верховного Совета СССР. И была только на подушечке, когда И. В. Сталин лежал на смертном одре.
Что же касается звания Героя Социалистического Труда, которое ему было присвоено в день 60-летия со дня рождения, то Золотую Звезду медали «Серп и Молот» к свежевыглаженному кителю прикрепила дочь Светлана. А поскольку на Востоке существует обычай, если это сделала женщина, то так тому и быть, Сталин эту звезду не снимал до самых последних дней жизни.
В честь Победы советского народа и его армии над фашистской Германией было решено в берлинском Трептов-парке воздвигнуть скульптурный ансамбль-памятник. Постановлением Советского правительства художественным руководителем памятника-ансамбля был утвержден скульптор Е. В. Вучетич, прошедший в годы Отечественной войны путь от воина-добровольца до командира батальона. Евгений Викторович рассказывал, что в августе 1945 года К. Е. Ворошилов порекомендовал ему:
— Недавно Потсдамскую декларацию победителей от имени советского народа подписал товарищ Сталин. Значит, в центре ансамбля-памятника должен быть он во весь рост из бронзы, с изображением Европы или глобусным полушарием в руках.
Вучетич сделал соответствующий эскиз. Однако подготовил еще один — «Воин-освободитель», вдохновленный рассказом о советском солдате, спасшем, рискуя жизнью, немецкую девочку во время штурма Берлина. Оба эскиза выставили для обзора в одном из залов Московского Кремля. Посмотреть работу скульптора пришло много народа. Все столпились около полутораметровой скульптурной фигуры генералиссимуса и громко высказывали свое одобрение. Фигуру солдата с девочкой будто не замечали. Появился Сталин. Не торопясь обошел вокруг эскизов, повернувшись к скульптору, спросил:
— Слушайте, Вучетич, вам не надоел этот… с усами? — Он нацелился мундштуком трубки в лицо полутораметровой фигуры.
— Это пока эскиз, — попытался кто-то заступиться за скульптора.
— Автор был контужен на фронте, но не лишен языка, — прервал Сталин и устремил взгляд на фигуру под целлофаном: — А это что?
— Это тоже эскиз, — ответил Вучетич.
— Тоже и… кажется, не то же, — заметил Сталин. — Покажите…
Вучетич снял целлофан с фигуры солдата. Сталин скупо улыбнулся и сказал:
— Вот этого солдата мы и поставим в центре Берлина на высоком могильном холме… Пусть этот великан в бронзе, победитель, несет на своей груди девочку — светлые надежды народа, освобожденного от фашизма.
Потом добавил:
— Только знаете, Вучетич, автомат в руке солдата надо заменить чем-то другим. Автомат — утилитарный предмет нашего времени, а памятник будет стоять в веках. Дайте ему в руку что-то более символичное. Ну, скажем, меч. Увесистый, солидный. Этим мечом солдат разрубил фашистскую свастику. Меч опущен, но горе будет тому, кто вынудит богатыря поднять этот меч… Согласны?..
— Дайте подумать, — ответил Вучетич.
— Думать никому не запрещено. Думайте. Желаю успеха… Возражений не слышу. Да и нет в них нужды…
Сталин крепко пожал Вучетичу руку.
Так был сооружен широко известный тридцатиметровый бронзовый воин-освободитель в плащ-палатке, с непокрытой головой, стоящий в полный рост и попирающий сапогом поверженную и разбитую свастику, левой рукой поддерживающий прижавшуюся к его груди девочку, а в опущенной правой руке держащий тяжелый меч.
Памятник воинам Советской Армии, павшим в боях с фашизмом, был открыт 8 мая 1949 года. Между прочим, еще в 1937 году Гитлер хотел здесь, в Трептов-парке, соорудить памятник, прославляющий его эпоху. Венчать ансамбль должен был дворец победы. Тысячи обработанных элементов, некогда предназначавшихся для нацистского памятника, пошли на отделку памятника-ансамбля воинам Советской Армии» [111].
Победно завершив Отечественную войну против гитлеровской Германии, советский народ под руководством Коммунистической партии приступил к залечиванию тяжелых ран, нанесенных жестоким и неумолимым врагом. Однако безопасности Советского Союза угрожала еще империалистическая Япония. Хотя в 1941–1945 годах Япония не решилась начать военные действия против Советского Союза на стороне фашистской Германии, японский империализм оставался злейшим врагом СССР.
30 октября 1943 года И. В. Сталин принял окончательное решение включиться в войну против японской агрессии. На приеме в Кремле после завершения Московской конференции министров иностранных дел И. В. Сталин доверительно сообщил государственному секретарю США К. Хэллу, что Советское правительство рассмотрело вопрос о положении на Дальнем Востоке и постановило сразу же после окончания войны в Европе, когда союзники нанесут поражение гитлеровской Германии, принять участие в войне против общего противника — Японии. Сталин, писал в своих мемуарах Хэлл, сделал это заявление «уверенно, совершенно бескорыстно, не требуя ничего взамен». Дипломатический ход Сталина, естественно, подталкивал Англию и США, особенно заинтересованных в поражении Японии, к открытию второго фронта в Европе.
На Тегеранской конференции глав трех держав в декабре 1943 года Сталин дал союзникам принципиальное согласие на помощь в войне с Японией. На Ялтинской конференции в феврале 1945 года было подписано «Соглашение трех великих держав по вопросам Дальнего Востока».
Сталин уточнил, что через два-три месяца после капитуляции Германии Советский Союз вступит в войну против Японии при условии возвращения СССР территорий Южного Сахалина и Курильских островов и передачи в аренду бывшей русской военной базы в Порт-Артуре. После Ялтинской конференции подготовка к войне с Японией в Ставке Верховного Главнокомандования и особенно в Генеральном штабе резко активизировалась. Маршала А. М. Василевского отозвали с 3-го Белорусского фронта. Он приступил к разработке плана войны с Японией.
В военном отношении Япония представляла достаточно мощную силу, способную противостоять своим противникам. «В создавшейся ситуации, — отмечается в 3-й книге «Мировые войны XX века. Вторая мировая война. Исторический очерк», — большинство представителей американского командования продолжало считать, что вступление в войну на Тихом океане Советского Союза не просто ускорит разгром Японии, но и сократит при этом военные потери союзников. Президент США Ф. Рузвельт вплоть до своей кончины в апреле 1945 г. рассматривал готовность Москвы вступить в войну против Японии после окончания войны в Европе, что было согласовано на Тегеранской и Ялтинской конференциях, как важнейшее решение всей союзной стратегии. Он, в частности, заявлял в присутствии американского посла в СССР А. Гарримана, что «разгром Японии без помощи России стал бы чрезвычайно тяжелой задачей, решение которой потребовало бы большой крови. И мы должны сделать все возможное, чтобы помочь Сталину в его планах» [121, кн. 3, с. 201].
В июле 1945 года было образовано Главное командование советскими войсками на Дальнем Востоке, его возглавил Маршал Советского Союза А. М. Василевский. Для ведения наступления против Квантунской армии созданы три фронта: Забайкальский, 1-й Дальневосточный и 2-й Дальневосточный. Действия сухопутных войск должны были поддерживать корабли Тихоокеанского флота и Амурской военной флотилии. Привлекались также войска Монгольской народно-революционной армии.
