С французами был сеньор Луис Испанский и отряд генуэзских арбалетчиков, которые не щадили никого. Осажденные не могли обороняться против столь превосходящих сил, но были взяты в плен, и большая их часть была убита, даже их капитан. Маршалы, пополнив свой отряд свежим пополнением, двинулись дальше и, подошли к Вилльфраншу, что в графстве Аженуа. Здесь армия остановилась и окружила замок со всех сторон. Его губернатор сэр Томас Кук, находился не в нем, а в Бордо, куда его вызвал граф Дерби. Однако осажденные энергично оборонялись. Но, в конце концов, он был взят штурмом, и большая часть гарнизона была предана мечу. Затем французская армия пошла к городу Ангулему, оставив город и замок Вилльфранш неукрепленным и без всякой защиты. Город Ангулем был плотно осажден, а его губернатором от короля Англии был сэр Джон Норвич.
Граф Дерби, который находился в Бордо, узнал о прибытии этой великой армии из Франции и о том, что французы уже отбили Миромон и Вилльфранш, которые разграбили и сожгли, за исключением цитаделей. Послав за четырьмя своими рыцарями, которым он более всего доверял, он приказал им взять 60 латников и 300 лучников и выступить к Вилльфраншу, чтобы занять замок, который был пуст, хорошо восстановить и его, и городские ворота, а если французы придут и атакуют их, то хорошо обороняться. А сам он тогда поспешит к ним на помощь, чего бы это ему не стоило. Эти рыцари действовали с соответствии с отданными приказаниями, а их имена были: сэр Стивен Томбей, сэр Ричард Хейдон, сэр Ральф Гастингс и сэр Норман де Файнфройд. Затем граф попросил графа Пемброука, сэра Уолтера Мэнни, мессира Франка ван Галле, сэра Томаса Кука, мессира Ришара де Бовэ 40, сэра Филиппа Рэдклифа, сэра Роберта Невилля, сэра Томаса Биссета и многих других рыцарей и оруженосцев, чтобы они немедленно выступили на защиту Эгюийона, поскольку ему было бы очень неприятно потерять этот город. Они вышли в числе около 40 рыцарей и оруженосцев и 300 простых воинов и лучников. Добравшись до замка Эгюийон, они нашли там около 120 своих сотоварищей, оставленных там графом Дерби. Они заготовили достаточное количество муки и других видов продовольствия. Пока четверо упомянутых первыми рыцарей ехали в Вилльфранш, по дороге они собрали большое число коров, овец, зерна и всех других видов продовольствия, которое и привезли с собой в тот замок. Они вошли в него и восстановили его стены, так же как стены города, и там набралось свыше 15 сотен боеспособных мужчин, хорошо обеспеченных продовольствием на 6 месяцев.
Герцог Нормандский долгое время провел перед Ангулемом, и когда нашел, что ничего не добьется своими штурмами - настолько хороша была его оборона, но только ежедневно теряет множество своих людей, он приказал прекратить атаки и расположить лагерь поближе к городу. Однажды во время этой осады, к герцогу подошел сенешаль Бокера (Beaucaire) и сказал: «Сир, я очень хорошо знаю эту страну, и если вы дадите мне 600 воинов, то я сделаю набег в поисках скота и провизии, поскольку, если мы останемся здесь, то очень скоро будем испытывать нужду и в том и другом». Это было очень кстати герцогу и его совету, и на следующее утро сенешаль взял тех рыцарей и оруженосцев, что пожелали с ним ехать, и выступил. Среди тех, кто предоставил себя в его распоряжение были: герцог Бурбонский, его брат граф Понтье, графы Танкарвиль, Форез, дофин Овернский, сеньоры Понс, Патернэй (Partenay ), Куси, Добиньи (Daubigny), Осмон (Aussemont), Боже, мессир Жискар д`Англ, сеньор Сэнтр (Saintre) и многие другие, общим числом свыше 900 копий. Ближе к ночи они сели на коней и ехали верхом всю ночь, подойдя перед рассветом к большому городу под названием Атенис (Athenis) 41, который лишь недавно был захвачен англичанами. К сенешалю пришел шпион и поведал ему, что в городе находилось 120 воинов, гасконцев и англичан, и 300 лучников, которые будут хорошо защищаться, если на них нападут. «Но, - добавил шпион, - я заметил, что их скот находится за городом, и на находящемся внизу лугу пасется 200 голов». Тогда сенешаль обратился к своим спутникам и сказал: «Судари, я полагаю, что самым разумным для вас будет оставаться в этой долине. Я пойду с 60 людьми, собрать добычу, которую я поведу этой дорогой, и если я только ошибаюсь, англичане не замедлят выступить из города, чтобы отбить его и тем самым отдадут себя в ваше распоряжение». Это и было исполнено, и сенешаль в сопровождении 60 хорошо вооруженных товарищей, поскакал по тропинкам вокруг города, пока не оказался на прекрасном лугу, где пасся скот. Затем он разделил своих людей, чтобы они смогли собрать скот в одно стадо и погнать их перед стенами города по другой дороге.
Видя это, стража на стенах города и в замке подняла большой шум и пробила тревогу, разбудив своих сотоварищей и горожан. Так как было очень рано, то многие еще спали. Сразу началась суматоха, и сев на своих коней, стали собираться на рыночной площади. Они приехали настолько хорошо вооруженные, насколько это смогли это сделать, и не оставили в городе никого, кроме слуг. Англичане очень спешили с преследованием, стремясь вернуть свой скот, и кричали французам «Не думайте, что так просто уйдете». Сенешаль спешил еще больше, так что англичане попали в засаду. На них напали, и благодаря отсутствию у них порядка и из-за своего слишком большого рвения, все они были перебиты в течение часа. Их капитан, сэр Стивен Лэси (Lacy) был взят в плен, также как и те, кто не уронил чести, сражался около него, остальные были убиты. Затем французы отправились в город, в который они ворвались со штурмом, но его некому было защищать. Первый отряд, вступивший в него, принадлежал герцогу Бурбонскому. Эти сеньоры овладели им и, поставив там новый гарнизон и губернатора, он ушли со всех своей добычей и пленниками, и на следующий день вернулись к своей армии у Ангулема. Несмотря на то, что в этом набеге принимало участие много более значимых сеньоров, чем сенешаль Бокера, но именно ему досталась вся честь и слава.
Глава 119.
Сэр Джон Норвич спасается из Ангулема, когда этот город захватывают французы.
Французские сеньоры пробыли перед Ангулемом значительное время. Французы опустошили всю округу, которая была завоевана англичанами. Они создали им много неприятностей, и где бы не находили подходящую возможность, приводили в свой лагерь множество пленных и много награбленного добра. Из всех них самую большую добычу собрали братья Бурбоны, так как они были первыми в каждом набеге. Когда сэр Джон Норвич, губернатор Ангулема, понял, что герцог Нормандский не прекратит осады, пока не овладеет городом, что его запасы провизии уменьшаются, и что граф Дерби не подает сигналов о своем приходе, а также понимая, что жители города сильно симпатизируют французам, и если пожелают, то переметнутся к ним, то он начал подозревать измену и думать о том, как бы ему получше уцелеть самому со своими товарищами. В канун сретения 42, не говоря никому о своих намерениях, он один взобрался на городскую стену и своей шапкой подал сигнал о том, что он хочет говорить с кем-нибудь из французского войска. Те, кто заметили сигнал, подошли узнать, в чем дело. Он сказал, что «хочет говорить с милордом герцогом Нормандским или с одним из его маршалов». Они отправились сообщить об этом герцогу, который подъехал туда в сопровождении нескольких своих рыцарей. Как только сэр Джон увидел герцога, он снял свою шляпу и поприветствовал его. Герцог ответил на приветствие и сказал: «Сэр Джон, как вы поживаете? Намерены ли вы сдаться?» «Я не имею намерения так поступить, - ответил сэр Джон, - но я могу желать попросить вас, из уважения к празднику Девы Марии, который будет завтра, чтобы вы дали нам перемирие только на один день, так, чтобы никто из нас не причинял вреда другому, но все оставались в мире». Герцог сказал, что «он хочет на это согласиться».
Рано утром следующего дня, дня сретения, сэр Джон и его соратники облачились в доспехи и взяли с собой все, что при них было. Затем они приказали держать ворота открытыми и вышли наружу, что было замечено французской армией, часть которой пришла в движение. На что сэр Джон, поскакав к ним, сказал: «Месье, Месье, остерегайтесь наносить нам ущерб - ведь у нас есть перемирие, которое, как вы должны знать, было заключено герцогом Нормандским на весь этот день, и мы не подойдем к вам. Если вам не сообщили об этом, то пойдите и узнайте, ведь имея клятву о соблюдении этого перемирия, мы можем отправиться куда пожелаем». Эти сведения были доставлены герцогу, и его спросили, что теперь делать, на что он ответил: «Пусть идут, во имя Господа, туда, куда они хотят, ведь мы не можем заставить их стоять. Я сдержу слово, которое им дал». Так сэр Джон Норвич прошел целым и невредимым через всю французскую армию и взял путь на Эгюийон. Когда те, кто состоял в гарнизоне, услышали о том, каким образом он убежал и спас своих людей, то сказали, что он поступил очень хитро. В день сретения Господня жители Ангулема держали совет и решили сдаться герцогу. Они послали людей, имевших достаточный вес для ведения переговоров, которые устроили дело так хорошо, что герцог проявил милосердие и простил их. Он вступил в город и замок, где принял их оммаж и назначил губернатором мессира Антуана де Вильера (Villiers) и дал ему сотню солдат, чтобы защищать его. Затем герцог снялся с лагеря и подошел к замку Дамазан, который держал в осаде 14 дней. Постоянно происходили штурмы, но, наконец, он был взят и, все, кто там находился, гасконцы и англичане, были преданы мечу. Герцог отдал замок и его окрестности оруженосцу из Босса (Beausse) по имени Борн де Нюлли (Borgne de Nully). Затем он подошел к расположенному на Гаронне Тонньену, который, как он обнаружил, имел хороший гарнизон из гасконцев и англичан. Было много атак и схваток, и некоторое время он простоял перед ним. Однако, в конце концов, гарнизон сдался на условии сохранения жизни и имущества и свободного прохода в Бордо. Когда эти наемники оставили город, то он поступил распоряжение герцога, который расположился со всей своей армией в нем самом и на берегах Гаронны и, пробыв там некоторое время, он, после Пасхи, двинулся к Пор-Сент-Мари, что находится на той же реке. Для защиты города и имевшегося там брода в нем находилось около 200 англичан, которые его сильно его укрепили. Но они, и все, кто там находился, были взяты в плен в результате штурма. Восстановив его и усилив воинами, французы выступили оттуда по дороге на Эгюийон.
