позже явитесь на допрос, тем труднее мне будет выполнять мою работу. Тем труднее мне будет защищать вас.
– Я понимаю. Вы мне позвонили, только чтобы отчитать, или у вас есть какие-то новости?
– Вы сами просили.
– Да?
– Вчера вы просили меня проверить номер рейндж ровера, который видели в парке.
Я почувствовал во рту резкий железный привкус адреналина.
– У вас получилось отследить владельца?
– Помните, я говорил раньше, что у меня есть некоторые источники информации, которых по идее быть не должно?
Пожалуйста, пусть это будут хорошие новости. Хоть разок для разнообразия.
– Да.
– В этот раз информация оттуда же, так что не спрашивайте.
– Хорошо, понял. Так вам удалось установить, кто был за рулем?
– И да, и нет.
– Как это понимать?
– Владелец машины – юридическое лицо, а не человек.
– Подставная фирма?
– Нет, прокатная контора.
– То есть ее мог взять напрокат кто угодно?
– Похоже на то. Хотя, возможно, номера вообще поддельные.
– А кто ее арендовал, получится выяснить?
– База данных, к которой я получил доступ, содержит только информацию о владельцах транспортных средств. Без настоящего полицейского ордера никто нам данные об арендаторах не раскроет.
– Как думаете, получится убедить Нейлора добыть такой ордер?
– На основании того, что вы один раз случайно заметили эту машину в парке? Без шансов.
– Не случайно. Они явно следили за Бет и ее мужем.
– И все равно, без конкретики Нейлор и пальцем не пошевелит.
– И все же, что произошло между этим Алексом Колником и Беном. Он приезжал к Бену домой, угрожал его жене. Это его машина, и он явно что-то затеял, только непонятно пока, что именно. Вы спрашивали Нейлора о Колнике?
– В принципе, могу спросить, – ответил Ларссен без всякого энтузиазма.
– А добыть информацию о том, кто арендовал машину?
– Нет, и даже не просите.
Я разочарованно откинулся на спинку сиденья.
– Значит, от рейндж ровера нам толку никакого.
– Похоже на то.
– Вы в курсе, что Нейлор с Редфорд и еще двое полицейских заявились сегодня ко мне домой?
– Я предупредил вас, что рано или поздно это произойдет. И от них не сбежишь, нужно взять себя в руки и принять то, что вас ждет. Смиритесь.
– Я не собираюсь сбегать.
– Я даю вам совет, а вы делаете ровно наоборот. Вернитесь, сдайтесь добровольно, тогда есть шанс.
– Шанс провести полгода в следственном изоляторе за преступление, которого никто не совершал?
– Незачем воспринимать все так мрачно.
– Это реализм. Извините, Питер, но сейчас я должен кое-что сделать.
Он замолчал, и я уже решил было, что связь прервалась.
– Да, Джо, – наконец проговорил Ларссен, – вы повторяете, что вам нужно что-то сделать, но совершенно забываете, что я пытаюсь сделать для вас.
– Они же ведь так и не нашли, да?
– Чего не нашли?
– Тела. Криминалисты в парке, эксперты, приборы, собаки, металлоискатели и радары. Такой маленький участок они должны были уже перевернуть вверх дном. И все равно ничего не нашли. Знаете, почему?
В трубке снова повисла тишина.
– Вы еще тут? – спросил я.
– Я начинаю подозревать, что мы теряем взаимопонимание, Джо.
Это звучало как угроза.
– Насколько я помню, я нанял вас, чтобы вы представляли мои интересы.
– Да, но если вы не выйдете на следующей остановке и не вернетесь в Лондон, то мне придется пересмотреть наш договор, – поезд въехал в тоннель, и связь начала пропадать.
– Или если вы решите… лучше для всех… закончить наши договорные отношения… найдете альтернативу.
На этом сигнал пропал окончательно. Но это уже было неважно, все, что нужно, Ларссен сказать успел. Я положил телефон на столик. Поезд, будто освободившись наконец от оков пригорода, выехал из тоннеля на насыпь, с которой была видна автострада, и набирал скорость. Бесконечная вереница красных габаритных огней двигалась примерно с той же скоростью, что и мы, скрываясь в темноте. Телефон снова завибрировал – это перезванивал Ларссен. Я сбросил звонок, отключил звук и убрал трубку в карман.
Темнело, но свет в вагоне не гасили, и я увидел в стекле свое отражение. Темные круги под глазами, двухдневная щетина. Уставший, загнанный вид. Будто меня уже судили и признали виновным.
Мне изменила жена, ее бывший любовник пытался повесить на меня убийство. Лучший друг предал, адвокат был готов отказаться от дела как от безнадежного.
Теперь полагаться я мог только на себя.
Глава 68
С собой у меня не было ровным счетом ничего, кроме одежды, в которой я уехал: джинсы, толстовка, черная ветровка. Телефон, кошелек, ключи. И все. Такое ощущение, будто я что-то забыл: сумку, рюкзак, ребенка, коляску. Что-то, чем можно занять руки. Куда бы я ни ездил последнее время, всегда у меня было что-то в руке. Или в обеих руках. Мне всегда хотелось отправиться в путешествие без кучи барахла, но сейчас я чувствовал себя очень странно, будто это происходило не со мной. Будто не хватало чего-то жизненно важного.
На часах было без двадцати шесть. Вильям, наверное, уже попил чаю, и Мел готовила ему ванну, чтобы помыть голову и отправить спать. Она прочтет сказку, потом еще одну. Меня накрыло волной тоски по дому, на мгновение я подумал, что совершаю ужасную ошибку. Что я неправ. Мое место было не здесь в поезде, а дома с семьей.
У тебя не будет никакой семьи в тюрьме. Никакой семьи, если ты не найдешь Бена раньше, чем тебя найдут полицейские.
Жребий брошен, решение принято. Было поздно что-либо менять.
Я подумал было позвонить Нейлору и рассказать, что Бен, скорее всего, на пути в Сандерленд или уже там. Но чем я могу подтвердить слова, чтобы Нейлор хотя бы попытался проверить мои подозрения? Я и сам не был уверен на сто процентов: интуиция, предчувствие и несколько улик, которые оставил Бен – вот и все, что у меня было. Нужно было справляться самостоятельно. Одному.
А кроме того, мне самому хотелось кое о чем спросить Бена, прежде чем сесть за решетку по обвинению в преступлении, которого никто не совершал. В убийстве, которого не было.
До Сандерленда было четыре часа езды. Это время нужно провести с пользой. Я купил стакан дурного железнодорожного кофе, вылил туда две упаковки сливок, высыпал три пакетика сахара и открыл «фейсбук». Просмотрел посты Бена за последние две недели, перепроверил профили всех, кто чаще всего их комментировал, сравнил даты, время, содержание. Где-то тут спрятался ключ к разгадке его исчезновения. Если я его найду, то остановлю это безумие. Я был уверен.
Через час глаза начали слезиться, а
