На пути встречаются множество магазинчиков, простых лавок заваленных разнообразным товаром. Восхитительный запах от многочисленных закусочных, трапезных, сводит с ума. Народ разный, но бедных не вижу. В большей части все сухощавые, цвет кожи от насыщенно зелёного до светло нефритовых оттенков. Одежда столь разная, что возникает ощущение отсутствия законодателей мод. Но, как не странно, всё гармонично, так бывает в природе, с её разнообразием форм.
Подходим к двухэтажному зданию, невольно улыбаюсь, безусловно, это и есть Главное управление. Как это странно и смешно, в абсолютно разных мирах, практически одинаковые, казенные сооружения. Всё те же серые стены, прямоугольные окна, без архитектурных излишеств, массивный герб, над тяжёлой дверью, и два охранника с автоматами, лица протокольные, бесстрастные. По бокам серых стен припаркованы, если так можно выразиться, закрытые и открытые лёгкие повозки, нечто сродни с дилижансами девятнадцатого века. Их движущая сила, рептилии, привязаны к толстым брусьям, что-то флегматично жуют из глубоких корыт. Но, отдельно от всех, диссонируя нелепостью ко всему, стоит вполне приличный автомобиль, весьма напоминающий джип. Многочисленный штат сотрудников/ то появляется, то исчезает в недрах мрачного здания. Искоса бросают на нас взгляды, но не останавливаются. Похоже, всякого насмотрелись за годы службы.
Грайя решительно подходит к двери, властно смотрит на охранников, и те, как лакеи, поспешили открыть дверь. Сопровождавшие нас полицейские спрыгнули со своих "рысаков", очевидно, будут дожидаться результата.
Входим внутрь. Справа и слева, от ведущей вверх, мраморной лестницы, по столу. За ними сидят дежурные, в лёгких кольчугах. Грайя выбирает одного из них:- Я хочу встретиться с начальником Главного управления. Я Верховная жрица Огня, — высокомерно говорит она.
— Вам назначено, — равнодушно глянул на неё дежурный.
— Ты, что-то не понял? Я Верховная…
— Жрица Огня, — демонстративно зевает дежурный. — По какому вопросу прибыли?
— Ваше ведомство в нашем подчинении, — в бешенстве шипит Грайя.
— А откуда я знаю, что ты та, за которую себя выдаёшь. И, вон те, сдаётся мне не из Пустой земли, — неожиданно цепко впивается он в нас взглядом.
Из глубин коридора бесшумно выдвигается вооружённый отряд.
— Сдайте оружие, — ровным голосом, без эмоций, говорит, выступивший вперёд офицер.
— Дядя Никита, они хотят нас убить? — ясные глаза Светочки наполняются слезами. Игорь оскалился, заслоняет собой девочку.
— Нет, они просто не знают кто мы. Разберутся, отпустят, — стараюсь успокоить детей аккуратно кладу меч и лук на пол, Семён скидывает с плеча боевой топор, его грохот мощно прокатывается вдоль стен, Грайя, немного поколебавшись, бережно укладывает на стол дежурному, арбалет.
А вот и выход начальника Главного управления, а с ним, по лестнице спускается, в золотистой накидке, крепкий мужчина. Лицо — словно вылепленное из зелёной глины, глаза, едва выглядывают из щёлочек надбровных дуг, отдают чернотой и багровым отблеском зрачков.
— Верховный властитель города Годзбу, Гроз Гур, — мысль Грайи шёпотом прокрадывается мне в мозг, — как плохо, что он здесь.
— Говоришь, ты Верховная жрица храма Огня? Очень может быть, — он не сводит с неё пристального взгляда. — Но, почему такая компания?
— А чем она вам не нравится? — Грайя само спокойствие.
— Они не нашей расы.
— Но и не демоны.
— Откуда мне знать, мир меняется, в нашей среде появляются предатели.
— Надеюсь это не намёк в мою сторону, — едва сдерживается жрица.
— Кто они? — в упор спрашивает он.
— Можно мне сказать? — вкрадчиво пускаю мысль.
— Он говорит на тайном языке? — в безмерном удивлении вскидывает на меня взгляд Гроз Гур.
— Он тот, ради которого существует наш храм, а защищают его ваши службы.
— Он не бессмертный, это очевидно.
— Но и Силой обладает, Хозяина Золотого Купола убил. Всех животных подчинил своей воле. Ему разрешён доступ в Лифт Богов. И,… он говорил с Царицей.
— Говорить можно всё, что угодно. Вероятнее всего, это не правда.
— Я из высшей касты, разве не тебе, приближенному нам, не отличать правду ото лжи.
— Мир меняется, — уклончиво говорит Гроз Гур, — Другие могут воздействовать на сознание. Мы не раз сталкивались с их опытами. Могут любого подчинить.
— Но не нас, — высокомерно заявляет жрица.
— Ты ещё мало жила, девочка, на своём веку я многое повидал. А высшая, средняя и прочие касты — это условность.
— Это знания. Чем выше каста, тем больший доступ к ним, — парирует Грайя, но краска гнева озаряет лицо.
— Я согласен. Но, иногда с меньшего, можно извлечь большее, обладая интуицией. А она, появляется в зрелом возрасте чаще, нежели, в столь юном, как у тебя, девочка.
— Раз ты такой опытный, то о чём говорит интуиция насчёт нас?
— Помимо интуиции, у меня есть осторожность, чтобы не делать опрометчивых шагов.
— Говоря простыми словами, трусость, — выпаливает Грайя.
— Вполне, — с непроницаемым лицом, соглашается Верховный властитель.
Смотрю на него и он, чем-то симпатичен мне, не выдёргивается, спокоен, умён, но и опасен. В его власти, стереть всех в порошок, и тайна эта, не выйдет за приделы сего здания. Прерываю диалог:- Мне понятны ваши опасения, мир переполнен врагами, а мы не боги. Хотя, что такое бог? И называют ли они себя так сами? Может бог, это переходная фаза взросления человека, и так до бесконечности. Что касаемо нас, в частности меня, не я решил выполнить эту миссию. Она до сих пор не столь ясна и понятна мне. И всё почему? Я инструмент в руках Взрослых. Они не дают полностью понять суть, что бы я не натворил по не знанию, бед, но направляют меня, и знания, по крупицам складываются в мозаику. Вы человек опытный, не мне осуждать ваше недоверие. Действительно, враги хитры, коварны, могут сбить с толку любого человека. Вам непросто. И мне нелегко… доказать. У меня есть отметина на плече, она произвела впечатление на Грайю, но сомневалась
до тех пор, пока сама Царица Марса не дала ей наказ, передать мне артефакты. Вам тоже нужно нечто.
Верховный властитель склонил голову, из прищуренных глаз полыхнуло пламя. Может он оценил мою речь, но от этого нам не легче. Какие ещё знамения могут произойти, в этом мрачном коридоре. Но вдруг, у меня в заплечной сумке, кто-то возится. Слышится скрежет острых коготков о грубую материю, раздаётся недовольный писк. Некто, продирается сквозь завязанные верёвки, их грызёт и вот, на плечо выбирается прелестное создание, бронзовая ящерка, похожая на миниатюрного дракона. Мордочка заспанная и очень сердитая. Она бежит по плечам, чирикает, злобно смотрит на Гроз Гура и выпускает в его сторону, струйку едкого пламени. Наверное, малыш, всё же забрался тогда мне в мешок, и вот проснулся, не выспавшийся и злой.
Появление маленького дракончика, производит ошеломляющий эффект. Люди немеют, в потрясении смотрят на сказочное существо. Для них это выше всех доказательств.
— Уф, — выдыхает Гроз Гур, на зелёной лысине блестят капельки пота.
Светочка с Игорем смеются, Семён с трогательной нежностью смотрит на хрупкое существо, Грайя переводит взгляд то на меня, то на Верховного властителя, лицо светится торжеством.
Дракончику надоедает всеобщее внимание, неожиданно он лижет моё ухо влажным язычком и, скрывается в сумке.
— Пройдёмте в мой кабинет, — тяжело отдуваясь, говорит Верховный властитель, — оружие можете взять с собой. А ты, голубчик, — обращается он к начальнику Главного управления, — никого к нам не пускайте.
Глава 30
Кабинет просторный, на удивление, казенщиной и не пахнет. Крепкий стол дугой обрамляет изогнутый диван. Светильники на стенах, излучают молочное сияние. В горшках, шевелят листьями, хищные растения. У стены, расположился бассейн, с искусственным водопадом, под стеклом таращит глаза мордастая амфибия. И, безусловно, множество шкафов из розового гранита.
Дети лезут к бассейну, и уже пытаются сунуть пальцы, чтоб погладить безобразную морду. Хозяин кабинета даёт ребятишкам по полудохлому жуку, чтоб покормили животное, а сам достаёт из ящика графин с ароматной жидкостью, наливает в тяжёлые кружки, предлагает сесть.
— Времена смутные. Трудно всем. Бывает, ошибаемся, с невиновных бедняг сдираем кожу. Очень рад, что она избрала тебя, — в моей сумке завозился маленький дракончик, пытаясь улечься удобнее, — они никогда не пойдут к врагу, это известно. Только Избранные могут иногда увидеть их, но чтоб так! Действительно. Настоящее знамение! И всё же, мне очень хотелось бы знать, откуда вы?
Отпиваю из кружки, оцениваю изысканный вкус. Смотрю в прищуренные глаза, где мелькают отблески багрового огня. Мне нравится уверенное, без намёка на чванливость, лицо. А ведь этот человек, обладает огромной властью, но она не развратила его. Сильная личность.
