Восемь лет генерал армии Гетман отдал оборонному делу. За эти годы он объездил всю страну, «воевал» с местными властями, отстаивая необходимость строительства домов технического обучения, аэродромов, танкодромов, тиров и других учебных объектов. Выезжал за границу — в ГДР, Польшу, МНР, Румынию и другие страны содружества, — чтобы познакомиться с опытом военной работы в этих странах, поделиться своим опытом.
В системе ДОСААФ видное место отводилось военно-патриотическому воспитанию молодежи допризывного возраста — школьников, студентов, тружеников заводов и полей. Свои взгляды по военно-патриотическому воспитанию молодежи Андрей Лаврентьевич изложил в книгах «О воинском долге и солдатской службе» и «Воспитание мужества», вышедших в 1970 и 1979 годах. Как в первой, так и во второй книгах он обращается к молодому поколению — будущим защитникам Родины с надеждой на то, что они станут наследниками боевой славы своих отцов и дедов, дела и свершения которых овеяны легендами.
О Книге «Воспитание мужества» генерал говорит: «Если мой скромный труд хоть в какой-то мере послужит благородному делу военно-патриотического воспитания будущих поколений вооруженных защитников нашей Родины, это принесет мне истинную радость и удовлетворение»[306].
В 60–70-х годах А. Л. Гетман написал десятки статей, очерков, которые были опубликованы в различных газетах и журналах. Он уже давно вынашивал мысль написать свои мемуары, собирал для этого материал. Книга должна быть посвящена однополчанам, тем, с кем пройден боевой путь от Москвы до Берлина. Уже вышли книги Н. К. Попеля «Танки повернули на запад» и «Впереди Берлин!», Ф. А. Гарина «Цветы на танках», Ю. А. Жукова «Путь к Карпатам». Но в них было много неточностей, вымысла, с чем не согласны были участники боевых сражений.
Андрей Лаврентьевич тоже не в восторге был от книг Попеля, с большим доверием относился к книгам Ф. А. Гарина «Цветы на танках» и Н. Г. Веденичева «Над нами шумят вязы Тиргартена».
Только после того, как было собрано достаточно материала для новой книги, Гетман открылся генералу П. Г. Гришину, бывшему комиссару 112-й танковой дивизии: «Надумал я писать книгу. Мемуары. Все пишут. Мода. А мы что, хуже? И вот у меня к тебе (позволь по-дружески) большая просьба: напиши о 6-м танковом корпусе, о том, как он создавался, его учебе, а главное — о первых боях. Есть книга Л. М. Сандалова „Погорело-Городищенская операция“, но в ней нет людей и нет души: все начинается в 00 часов и заканчивается в 00 часов. Мне бы хотелось не только описать боевые действия, но и показать людей, чтобы получилась документально-правдивая повесть. Название книги я еще не придумал — это потом. Был бы гарнизон, а начальник найдется»[307].
Добровольных помощников у Андрея Лаврентьевича было много. Это — рядовые бойцы и командиры танков, командиры батальонов и бригад, начальники различных служб и т. д. Многие присылали ему свои опубликованные и неопубликованные материалы. Бывший офицер связи Мидхат Мухарямов передал фронтовой дневник. В сопроводительном письме отмечал: «В то время я был очень молодым человеком, не имел ни достаточного боевого опыта, ни достаточной теоретической подготовки по военному искусству. Поэтому мой дневник носит лишь юношеский характер. Но он ценен тем, что там точно зафиксированы многие факты, которые, возможно, не нашли отражения в архивных фондах корпуса, мой дневник мог бы иметь определенное значение».
Книга уже обрела название — «Танки идут на Берлин». Отдельные главы Гетман переписывал по несколько раз после их прочтения кем-нибудь из его сослуживцев. Эльвина Андреевна рассказывала, как отец трудился над своей рукописью. Работал стоически, перенеся недавние тяжелые утраты. В апреле 1967 года от ангины умер сын Анатолий. Он закончил Академию бронетанковых войск, был прекрасным офицером. Ольга Ивановна эту трагедию не пережила, стала часто болеть и в январе 1972 года от быстротечного рака скончалась.
Прежде чем книга вышла в свет, Андрей Лаврентьевич опубликовал отдельные главы в периодической печати, получил много положительных откликов. Для него стало ясно: надо печатать все остальное, что написано за несколько лет.
Появление книги «Танки идут на Берлин» с большим интересом было встречено читателями. Отзывы на нее приходили как в издательство, так и на домашний адрес автора. Писали не только ветераны, но и работники архивов, музеев, школьники и студенты. В личном архиве генерала сохранилось письмо из Белгорода, от руководителя музея Курской битвы А. С. Стеценко. Александр Сильвестрович, прочитав книгу «Танки идут на Берлин», вступил с Гетманом в полемику: автор, дескать, придает основное внимание Прохоровскому танковому сражению, вешает ему эпитеты «небывалого» и «грандиозного». В то же время отводит весьма скромную роль 1-й танковой армии.
«Считаю, — писал Стеценко, — что отдельные полководцы и военные историки… без должного анализа и научного подхода идеализируют Прохоровское танковое, которое проходило всего один день, и было, по сути дела, лишь эпизодом грандиозной Курской битвы. Где же был более сильный таранный удар по нашим войскам? В первые дни Курской битвы, когда 4-я танковая армия Гота и ВВС 4-го воздушного флота находились в зените своего могущества или когда эта группировка понесла невосполнимые потери, т. е. 12 июля 1943 года? Конечно, 1-я танковая армия своими героическими действиями поставила крест на операции „Цитадель“ на южном фасе Курского выступа. К сожалению, никто по достоинству не оценил пока этой роли».
Замечания по книге «Танки идут на Берлин» генерал Гетман принимал как должное, уже во втором издании книги учел все пожелания, многое в отдельных главах было исправлено и дополнено.
Андрей Лаврентьевич был тесно связан с местными ветеранскими организациями, привлекавшими его в качестве консультанта при строительстве мемориалов, посвященных событиям Великой Отечественной войны.
Будучи начальником штаба войск Красной Армии, Андрей Лаврентьевич отправлял танки Т-34 в Белгород, Серпухов и другие города. Руководители города Серпухова обращались к генералу с письмом, в котором говорилось: «При этом нам представляется целесообразным в ближайшее время встретиться с Вами лично в г. Москве или другом удобном для Вас месте, чтобы согласовать окончательно место установки танка, а при готовности — и проект монумента.
Уверены, что монумент послужит дальнейшему улучшению военно-патриотического и историко-героического воспитания трудящихся и молодежи Серпухова и района, достойно увековечит подвиг 112-й танковой дивизии»[308].
Встречи с ветеранами-первогвардейцами были для генерала Гетмана настоящим праздником. Он часто бывал в тех местах, где части, которыми он командовал, вели тяжелые бои с противником. Это были земли Подмосковья, Тулы, Калуги, Калининской области, Украины. Поездки по местам боевой славы всегда волнительны. Без общения ветераны уже не могли обходиться, их тянуло друг к другу фронтовое братство, которое выковывалось в горниле боев, когда действовал принцип «Один за всех, все за одного».
О фронтовиках генерал Гетман писал: «Ветеранов 1-й гвардейской танковой армии, оставшихся в живых, до сих пор связывают прочные узы боевого товарищества. Мы собираемся вместе дважды в год — 9 мая и в День танкиста. Ну а встречи боевых друзей — это большой праздник для каждого ветерана. Тянутся фронтовики друг к другу, как родные, близкие люди после долгой разлуки.
Мы действительно будто породнились тогда, в суровые годы, когда шли сквозь грозы Великой Отечественной войны, добывая победу любимой Родине»[309].
Тот, кто хоть раз присутствовал на встрече ветеранов, не мог не обратить внимание на слезы радости. А прислушавшись к их разговорам, начинаешь понимать, что значит для них такая встреча.
Солдатская верность. О ней написано немало. Всегда почему-то вспоминаются вдохновенные строки поэта Николая Рыленкова:
Все дороги милы нам в краю родном,У истоков любимых рек,Но дорог, что исхожены под огнем,Не забыть солдатам вовек.Разве можно забыть, возмужав в бою,Первых братских могил холмы,Где над памятью павших юность своюВ караул поставили мы.Разве можно смириться, утерши пот,Горький пот страды боевой,Что на мине последней споткнулся тот,Кто друзей заслонил собой.
Не сказать о связях генерала Гетмана со своей малой Родиной — значит упустить не менее важную деталь в жизни Андрея Лаврентьевича. Конечно, свои родные Клепалы на Сумщине он не забывал, хотя бывал там наездами. Но переписка с руководством районного центра Бурынью и Клепальской школой, в которой учился, бережно хранилась в его архиве.
