широко и совмещен с фестивалем, на котором желательно присутствие ками.
— Присутствие оригинала или клона? — полушутя уточнил Минато.
— Для нас это не важно, — отмахнулся к шуткам не расположенный Учиха. — Если у нас будет клон, значит, не повезет одному из других отрядов. Только и всего.
— А Юко? — вмешалась в разговор Кушина. — Она в городе?
— Про нее точно не известно, — хмуро ответил Учиха. — Она пропала из вида полмесяца назад. Описанный в прошлом сообщении случай был последним, когда ее видели.
— Понятно, — ничуть не удивился подобному Минато. — Что дальше? Действуем, как планировали ранее?
— Ничего не поменялось, поэтому да, действуем по плану, — подтвердил Фугаку. — Отряды Анбу уже подтвердили готовность, отменять свою часть операции они не намерены.
Услышав это, Кушина только еще раз вздохнула и уже автоматически потерла руку в том месте, где обычно ютилась мелкая змейка. Оставлять ее при себе во время подготовки операции против Орочимару было глупо, потому делать этого Узумаки не стала. Но без этой змейки, браслетом обвивающей руку, было неуютно.
— Ты сегодня необычно молчалива, Кушина, — нарушил установившуюся на несколько секунд тишину Минато.
— Потому что мне все это очень не нравится, знаешь ли, — насмешливо ответила девушка. — Я живу с двумя Саннинами в одном доме, и, зная их, с третьим в личный конфликт входить совсем не охота.
— Так или иначе отношения у нас уже подпорчены, — хмыкнув, заметил Фугаку. — Коноха давала ему шанс решить дело миром, но Орочимару выбрал иной путь.
— Так о чем я и говорю, — покивав, уверенно заявила Узумаки. — Конфликтовать не охота, но раз уж Орочимару настаивает, то придется и третьему Саннину показать, что его время уже уходит.
— Вот за что ты мне нравишься, женушка, так это за то, что всегда выглядишь так, словно все под контролем и у тебя есть план, — довольно рассмеялся Минато.
— Ох, заткнись, муженек, — скривив губы, недовольно ответила Кушина. — Ненавижу миссии под прикрытием. Все время приходится притворяться семейной парой. А ведь я еще так молода, чтобы становиться домохозяйкой. Пусть даже фиктивной.
— Молода? Раньше в твои годы женщины имели уже по пять детей, — с улыбкой заметил Фугаку.
— На мое счастье, я живу сейчас, а не в те славные времена. И деревне нужен был джинчурики, а не свиноматка, — возмущенно фыркнув, ответила Кушина. — И вообще, вы, оба-два, идите-ка в свою комнату и не мешайте мне спать.
— Ты права, — посерьезнев, поддержал Кушину Фугаку. — Нужно поспать. Фестиваль начнется после захода солнца, у нас часа четыре на сон есть. Потом неизвестно, когда удастся спокойно отдохнуть.
Минато лишь молча кивнул в ответ и направился к выходу.
И, на самом деле, именно это больше всего говорило о серьезности операции. По идее, именно благодаря Намиказе группа Фугаку должна была уйти из Отомуры в случае совсем уж плохого исхода дел. И если даже шиноби, владеющий Хирайшином, согласен, что с побегом могут быть проблемы, значит, дело опасное. Может, это все излишняя осторожность, но о силе и возможностях Орочимару и его подчиненных неизвестно практически ничего.
В Конохе имелись только сведения о возможностях и силах кланов, которые ранее населяли Страну Рисовых Полей. Но помимо этого поступали сведения, что объединением страны занималась некая Мейро, причисляющая себя к Чиноике. Вполне законно, кстати, это делающая, так как у нее имелся кецурьюган. То есть, учитывая, что и сам Орочимару каким-то образом завладел этим додзюцу, на его стороне может оказаться и пропавший когда-то клан Чиноике. О его силе и нынешних возможностях судить вообще не возможно. Еще есть эти странные жрицы в храмах и Отохиме, владеющая Стихией Дерева.
В общем, о шиноби в Стране Звука известно мало, и Коноху это не устраивало. А так как это государство находится на границе со Страной Огня, имеет уникальные технологии и неплохой экономический потенциал, то, естественно, его нужно было ввести в свою зону влияния. Оставалось только решить, как это сделать быстро и безболезненно для себя.
Изначально были выбраны более-менее мягкие стратегии, но они были проигнорированы Орочимару. А после того, как Хокаге достигло сообщение о встрече его бывшего ученика с Райкаге и Цучикаге, планы пришлось резко менять. Так в Стране Звука команда Фугаку и оказалась.
Формальным поводом для этого стало недавнее сообщение о Юко Учиха, которая, как показалось информатору, восстановила зрение. По мнению всех Учиха, после утраты силы шаринганом, восстановить его невозможно, но даже так, миссия все же была отправлена. Целью было вернуть Юко в Коноху, хотя на самом деле никто особо не верил в возможность ее исцеления после использования двух Изанаги подряд. Конохе просто попался удобный повод показать свою силу и власть. Попутно с возвращением Учиха предполагалось потребовать разрешения работать шиноби Листа на территории Страны Звука.
Если Орочимару покорно выдаст Юко и согласится на требования Конохи, то Страна Звука фактически окажется вассалом Страны Огня. Но, естественно, что Рюсей на это не пойдет. Учитывая ту тщательность, с которой он ограничивает доступ чужих шиноби на свою территорию, у него наверняка есть какие-то секреты, которые сохранить после открытия границ для Конохи не получится. И у него есть силы, которые позволяют эти секреты пока хранить.
То есть Страна Звука наверняка не так безобидна, как кажется со стороны. Здесь точно есть хотя бы несколько шиноби, которые вылавливают шпионов из других какурезато. Возможно, своя скрытая деревня Орочимару более сильна, чем желает показаться. И именно это, на самом деле, должна выяснить организованная Конохой миссия. Команда Фугаку должна спровоцировать Орочимару, чтобы выяснить силу и возможности полумифической Отогакуре.
Раз обычный шпионаж не помогает, то теперь ставка сделана на разведку боем.
Изначально Хокаге рассчитывал, что другие какурезато попробуют заставить Орочимару и его Отогакуре показать свою силу. Это было бы выгоднее для Конохи, не было бы риска настроить население страны против себя. Но после переговоров Рюсея с Эйем и Оноки в Санро надежд, что Кумо или Ива начнет полномасштабную операцию в Ото стали близки к нулю, а у Кири и Суны в Стране Звука интереса нет. Поэтому Хирузену все же пришлось самому сделать первый шаг.
А если точнее, не Хокаге лично, а подчиненным ему шиноби.
К вечеру улицы
