— Извини, Лисси, тебя срочно вызывают во дворец, — этого мне ещё не хватало… Что я там забыла? Дед умер и делат мне там больше нечего.
— Кто меня вызывает и с какой целью? — Серхай смутился, отвечать не стал и попросил поторопиться.
Все мои попытки разговорить брата во время полёта, закончились полным провалом. Серхай не поддавался ни на уговоры, ни на угрозы рассказать отцу о его бурной личной жизни. В один прекрасный момент мне показалось даже, что он и сам не знает, кто и зачем меня вызывает. Но эта версия была отвергнута мною, за несостоятельностью. Ну что ж, будем ориентироваться на месте. Странны дела ваши, боги Айдоры. Несколько месяцев назад я жила тихой, неприметной жизнью, а теперь бываю во дворце императора чаще, чем на городском рынке.
Звёздный катер, по форме и внешнему виду, точная копия драгнаирского звездолёта и толпа народа на дворцовой стоянке, немножко удивили. А стоящие вместе с Мелисандрой и Советником Алаенда драгнайры несколько взволновали. Мелькнувшая было мысль о том, что меня сейчас торжественно передадут посольству драконов, заставила рвануться обратно. Серхай не мешал мне, но наперерез рванул капитан Валсторн. А он здесь причём? Пытается избавиться от бывшей жены?
А уж, когда он решил меня удержать, да ещё и решил, что может просто так хлестать меня по щекам, терпение моё лопнуло. Ну и реакция, естественно, была не совсем адекватная. Как дурно повлиял на меня всег навсегоодин рейс в Космос. Страшно представить, что со мной было бы, останься я на Крыльях подольше. И вдруг, совершенно некстати, вспомнилось моё согласие подписать контракт с Валсторном ещё на один рейс.
Но слова Валсторна о сестре, вскрывшей вены, отрезвили меня не хуже холодной воды. Всё мигом встало на свои места. Случилось нечто странное… С какой стати молодая девушка будет резать себе вены? Для этого должны быть очень веские причины. Думай, Лисисайя, думай!
Интересно, а что делает Алианта в императорском дворце? Принца Норвея здесь нет. Но даже если предположить невероятное, он ни за что не привёз бы её к себе домой.
Подруг у сестры капитана во дворце тоже нет. Об этом говорят любопытные взгляды, которые она бросала на Норвея в поместье — значит, видела его, если не впервые, то уж точно, не часто.
Какие варианты можно рассмотреть ещё? К сожалению, никаких! Впрочем, есть ещё один момент, который идеально подходит к ситуации. Драгнайры. Почему-то не оставляет ощущения, что они и здесь дружно потоптались. Тогда сразу становится ясно, что делает на стоянке катер со звездолёта Горана Ороя.
И кто ж эта сволочь? Выбор небольшой. Не сынок ли Советника приложил ко всему свои мерзкие ручки? В таком случае, отец, как всегда на прикрытии. Вот и ответ на наш вопрос…
Но как Алианта попала в покои драгнаирского посла?
Очень интересный вопрос. Но его решением пусть занимается Служба безопасности. А мне крайне необходимо сказать несколько слов Советнику Ардавалу. Чтоб не очень гордился своим происхождением. Знаю, что буду за это наказана, но умирать во второй раз уже не страшно. Только в крови пузырьками бродит шальная злость.
— Не наигрались, господа драгнайры?
Всего, что я хотела, сказать не получилось, но Советник, хоть не надолго, но показал, кто именно скрывается за маской невозмутимого лощёного дипломата. Хорошо, хоть не пришиб прямо на глазах у всех. Но разговор очень серьёзно пообещал. Пора начинать бояться. А на катер меня занёс на руках Орой — вероятно, боялся, что я сбегу.
Утро следующего дня. Рабочий кабинет императора.
— Ну, что, Дорай, как прошла операция? Всё, как планировали или были отклонения? — император перебирал на столе бумаги и одновременно пил кофе из маленькой чашечки. — Проходи, угощайся, только сварен.
— Император Сарой, я хотел бы подать прошение об отставке. Думаю мне пора на отдых.
Вернальд Агасси Сарой удивлённо воззрился на своего единственного друга и верного помощника, верой и правдой служившего ему не один десяток лет.
— Что это с тобой, Дорай, спал плохо? Как операция, спрашиваю? Удалось убедить Мелисандру выйти замуж за драконьего Советника? Осечек не было?
— Император, ещё раз прошу меня простить, но моё решение окончательно и обжалованию не подлежит. — Сказано это было таким голосом, что наводило на очень серьёзные мысли. Но Сарой не мог никак поверить, что его друг решил покинуть, хоть и хлопотный, но очень удобный во всех отношениях, пост. Да и годы проверенной годами дружбы просто так зачеркнуть невозможно.
— Что происходит, Советник Алаенда? Доложите обстановку, — разговор перешёл на более серьёзные тона, — у вас ничего не получилось? Имей ввиду, через пару дней Советник покинет Айдору и другого шанса у нас не будет!
— Операция прошла успешно, Мелисандра улетит вместе с драгнаирским Советником. А я ухожу в отставку.
— Не дури, Дорай! Неужели жалко расставаться с Сандрой? Так она и рядом не стояла с твоей последней любовницей. Зачем она тебе? У тебя огромный выбор…
— Нет, Сарой, дело не в Мелисандре. Моя дочь вскрыла вены в покоях драконьего посла. Ты ведь знаешь об этом? Зачем же заставляешь рассказывать по новой? Ты представляешь, через что мы вчера прошли? Хотел бы ты видеть мётрвым кого-нибудь из своих детей?
— Вот оно как? Да, бросьте, Советник! О чём вы думали, когда давали согласие на привлечение вашей дочери к операции в качестве приманки? Решили подзаработать бонусов на службе? А, заодно, и от Мелисандры избавиться? Ведь лайра Алаенда, небось, плешь вам проела своей ревностью. Своих-то детей у неё нет! А что до Алианты, так ведь, драгнайры взялись полное восстановление произвести. Или меня неверно информировали? — то, что император перешёл на официальный тон, говорило о крайней степени злости и нервировать его ещё дальше, означало наживать себе крупные неприятности.
— Всё верно, император Сарой. Всё верно… Но Советник Ардавал просил передать, что в ближайшее время, для налаживания дружественных отношений, планируется брачный союз между одной из ваших дочерей и Повелителем Драгнайра. Предположительно, имеется в виду младшая дочь. Более того, с их стороны никаких препятствий для данного союза не имеется. Сегодня на торжественном обеде вам будет передано официальное предложение драгнаирского Повелителя.
Сарой побледнел…
Вильяра? Почему именно она? Самая младшая и самая любимая. Умница и тихоня. Мечтательница и фантазёрка, покоряющая всех обаятельностью и той неяркой красотой, которую невозможно рассмотреть с первого раза. Да и молода она ещё для замужества. Вон, старшие две, в самом брачном возрасте.
Как же он отдаст любимую дочь в лапы драгнаирского Повелителя? Он покривил душой перед старым другом, ибо видел вчера снимки его дочери. Такого не пожелаешь и самому лютому врагу.
— Дорай, давай забудем разногласия. Нет абсолютно никакой гарантии, что завтра моя дочь не окажется на месте твоей Алианты. А теперь расскажи подробно, откуда у тебя такая информация?
Лисисайя
На руках у Ороя было бы тепло и уютно, если бы я ещё хотела там находиться. Поэтому, как только он внёс меня на катер, начала операцию по собственному освобождению. Вернее, попыталась начать. Но все попытки были пресечены драгнайром на корню. Он фыркнул, прижал меня ещё крепче, и горячо дохнув в ухо, прошептал:
— Тихо, листани… Тихо… Я тебя не уроню, не бойся.
Попытка не удалась, но на сердце, однозначно, стало легче. Не поворачиваясь, прошипела:
— Отпустие меня, Орой, сама дойду.
Усмехнулся, покачал головой, зарылся лицом в волосы и глубоко вдохнул.
— Ни за что! Выполняю приказ Советника Ардавала. Кстати, очень хороший приказ! — даже не видя его, чувствовала, что хитро улыбается, — ты очень вкусно пахнешь, листани.
Как ни странно, спорить не хотелось. Одновременно с этим стало удивительно легко, как будто я вдруг стала маленькой девчушкой и самая большая беда на свете — это разорванный подол нового платья, которым я зацепилась за колючюю ветку в парке, когда мы с Кисарой, дочерью дворцовой поварихи, убегали от сторожа зверинца. Тепло обволакивало, убаюкивало, расслабляло, заставляя видеть всё совсем с другой точки зрения. Хотелось сидеть у Ороя на руках и идти, идти, идти…
Благая Сайке, куда это я собралась идти на руках у дракона? С какой целью меня, вообще, сюда вызвали? Чтоб на руках носить? Осталось уснуть, а потом и улететь на его корабле. И жизнь удалась… Об этом ты мечтала, Лисисайя? Или забыла уже всё? Дура ты, Лисси, набитая дура! Ты что себе позволяешь? Какие драгнайры? Где-то здесь Алианта Валсторн. И у неё очень большие проблемы. Следовательно, будем предельно вежливы. Драгнайров нельзя нервировать — реакция всякий раз абсолютно непредсказуема.
— Отпустите меня, господин Орой, у меня такое ощущение, что мы ходим кругами. — Он снова усмехнулся и поставил меня на пол. Как оказалось, мы уже пришли. Госпиталь, он и у драгнайров, госпиталь. Белые стены, шкафы с медикаментами, стерильная обстановка.
