Мы это уже знали.
Он нахмурился, глубоко вздохнул и, сцепив пальцы за головой, откинулся назад.
– Это да.
Я пристально посмотрел на него.
– Ладно. Мне пора убираться отсюда. Мы непременно это выясним. Дилан работает над этим, мы все пытаемся. А пока у нас будет перерыв, хорошо? Будь спок, мы тебя не оставим.
Джош на мгновение закрыл глаза.
– Никогда не сомневался в этом ни на секунду. – Он посмотрел на меня. – Спасибо, Карсон.
Я кивнул и встал.
– Никуда не ходи. Все, что нужно, тебе принесут. Полиция в курсе, где ты, но больше никто не знает, и не приближайся к «Трилоджи». Не выходи, чтобы снять женщину. Не ходи к соседям, чтобы встретить свою хорошенькую соседку. Сиди дома.
– Звучит весело, – сказал он. – С гребаным Рождеством! – Но, увидев, что я нахмурился, сказал: – Да, да, сидеть дома. Я понял.
– Эй, да, это лучше, чем тот сухой паек в пещере, верно?
Он тихонько усмехнулся.
– Не намного. Но да.
Я улыбнулся, кивнул и пошел к двери. Через двадцать минут я въезжал в гараж отеля «Трилоджи».
Позже тем же вечером я зашел в офис Лиланда.
– Улетаешь? – спросил он.
Я сел в кресло напротив него.
– Не знаю, надо ли. Вдруг что-то…
– Ничего не будет. Если ты останешься здесь на праздники, ты просто будешь слоняться по офису. Нам лучше лишний раз не засвечиваться. Дилан останется здесь, чтобы поработать с компьютером, но от нас двоих пользы ему никакой. Плюс, если что-то случится, ты всего в шести часах пути. Думаю, тебе лучше уехать из города.
Я кивнул.
– Хорошо. О девушках позаботились?
– Да. Хотелось бы вытащить их всех до праздников. А теперь приходится держать охранников на Рождество. Но ничего не поделаешь, раз не успели вовремя оформить документы. Дилан сделал все, что мог.
– Я знаю. Облом, но еще неделя, так что все уладится.
– Верно. Счастливого Рождества, приятель.
Он встал, обошел свой стол, чтобы пожать мне руку, и хлопнул меня по спине в коротком братском объятии. Я улыбнулся.
– Тебе тоже, Лиланд.
– Обязательно. Езжай осторожно.
Я кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Захватив в кабинете спортивную сумку, зашагал к своему джипу. Через пятнадцать минут я уже выезжал из города.
Интересно, где проводит Рождество Грейс? Она не давала знать о себе с того вечера, когда я ушел из ее дома. Я не собирался ее беспокоить. Я совершенно ясно дал понять, чего хочу. Мяч находился на ее площадке. И все же мне было чертовски обидно. У меня была куча дел, а я все не мог перестать думать о ней. Мне нужно было уехать из города.
Я сильнее нажал на педаль акселератора и как можно быстрее оставил Вегас позади.
Глава 28
Грейс
– Клянусь, я кое-что забыла, – сказала я Алексу в пятый раз.
– Дорогая, ты просмотрела весь список. Ты ничего не забыла. А если и забыла, купишь новое, когда мы доберемся до места. Расслабься. – Он похлопал меня по колену. Я рассеянно кивнула. Двери самолета открылись, и очередь медленно двинулась вперед на выход.
– Да… – Я не договорила, и мы оба встали.
Я что-то забыла.
Алекс вытащил из верхнего багажника наши маленькие чемоданы. Я шагнула вперед, взяла за ручку свой и, потянув ее вверх, покатила за собой.
Я проснулась взвинченная и разбитая. Может, заболевала? Я не была уверена. Впервые за долгое время я летела домой. По идее, мне полагалось чувствовать себя расслабленной и приятно взволнованной. Вместо этого не могла избавиться от мучительного ощущения, что я что-то забыла, что что-то было не так.
К тому же всю ночь я проворочалась, поскольку была не силах уснуть, не в силах выключить мозг. Я очень устала, вот и все.
Плюс, наверное, немного нервничала из-за предстоящей поездки. Алекс встречался с моими родными только раз, когда они приехали в Вегас, вскоре после того, как я перебралась туда. В тот момент мы только начали встречаться и пошли все вместе поужинать. Так что для Алекса это был шанс ближе познакомиться с ними. Что было хорошо… не правда ли? Я закусила губу.
Мы прошли через терминал. Перед следующим рейсом в Дейтон у нас был час ожидания, и мы решили перекусить в одном из ресторанов рядом с выходом на посадку.
Спускаясь на эскалаторе, я посмотрела на людей, двигавшихся вверх, и мой взгляд привлекла одна старушка. Она улыбнулась мне и подмигнула. Я вздрогнула. Было в ней нечто до боли знакомое… Вытянув шею, я оглянулась на нее. Но она уже двигалась вверх и больше не обернулась.
Шагая через огромный зал аэропорта, мы наткнулись на маленькую девочку, что-то рисовавшую в блокноте. Когда мы проходили мимо, она улыбнулась и протянула блокнот стоявшей рядом с ней матери. Я повернула голову, чтобы посмотреть, что она нарисовала. Время как будто замерло: на страничке блокнота был нарисован тонкий желтый цветок. Увидев его, я резко дернула головой и снова посмотрела вперед. Время остановило свой ход, и что-то теплое скользнуло по моему позвоночнику.
Дойдя наконец до терминала, где был расположен наш выход на посадку, мы сели за столик в небольшом кафе, где подавали суп и сэндвичи, а Алекс подошел к стойке, чтобы заказать обед.
Ожидая его, я огляделась по сторонам. Мое внимание привлек мужчина, сидевший за столиком у входа, спиной ко мне. Короткие волосы пшеничного цвета, широкие, мускулистые плечи. У меня участился пульс и перехватило дыхание. Карсон? Не может быть. Как? Я поднялась со стула, он тоже, и воздух застрял у меня в груди. Увы, когда он повернулся ко мне, моему разочарованию не было предела: я даже чуть не всхлипнула. Это был не он. Я снова опустилась на стул и схватилась за край стола. Несколько минут смотрела прямо перед собой. И в какой-то миг поняла, что я на самом деле чувствую. О боже… я поняла это, сидя в аэропорту Атланты в кафе-закусочной, где продавали сэндвичи. Мне не хватало Карсона. Я тосковала по нему. Я хотела его. Карсон. Вот из-за кого я теряла голову, из-за кого была готова на самые безумные поступки. Он был каким угодно, но только не безобидным.
Осознание пришло, подобно первым лучам солнца, вспыхнувшим над горизонтом. Он приезжал за мной в округ Колумбия. Он вернулся за мной после того, как изменил свою жизнь. Осознав реальность его поступков, я едва не вскрикнула. Я не давала себе серьезно думать об этом, но могло
