— И мы должны узнать, куда она направилась!
Эдик порулил за черным джипом. Я ощутила торжество — вчера следили за нами, а сегодня мы будем «вести» машину сыщиков. А что, если… У меня перехватило дыхание. Что, если Дана связана с «Зодиаком» и покрывает его? Ведь вполне вероятно, что мерзкий убийца работает в полиции или, чего доброго, в ФБР или иной правительственной структуре. О, возможно, мы находимся на пороге уникального открытия! Я представила себе, как по нашей наводке арестовывают Дану Хейли и «Зодиака». Вот ведь будет сенсация…
Джип двигался куда-то на север Лос-Анджелеса. Эдик неотступно следовал за ним, стараясь, однако, не привлекать внимание людей, находящихся в автомобиле. Наконец показались виллы. Джип на мгновение затормозил около высоченных ворот, те раскрылись, и машина проехала внутрь.
— Теперь мы знаем, где живет «Зодиак»! — заявила я возбужденно. — Все становится понятно: убийцей оказался кто-то жутко богатый и влиятельный, и прокурорша его покрывает.
Я уже представляла в своих радужных мечтах, как Дану в наручниках усаживают в полицейскую машину, а я в качестве главного свидетеля обвинения выступаю на процессе. И прокуресса получает пожизненное заключение. Хотя нет, ее приговаривают к смертной казни! С большим удовольствием отправлюсь посмотреть, как приговор приведут в исполнение…
— Вызывай подмогу! — заявила я. На что Эдик возразил:
— На основании чего? Только по той причине, что Дана Хейли в черном джипе приехала невесть к кому на виллу?
Тем временем к воротам подъехал еще один черный джип, и через несколько секунд его тоже поглотили высоченные ворота.
— Да у них сейчас сходка! — воскликнула я в испуге. — О, теперь все понятно — Дана работает на мафию! И «Зодиак» — мафиозный босс!
— Ты же только что говорила, будто Дана покрывает кого-то богатого и влиятельного, — с насмешкой заметил Эдик.
Мне не понравился тон, которым он говорил со мной, и я резко возразила:
— Одно не исключает, а дополняет другое! Вот ведь мерзавка, эта прокурорша! Продалась мафии с потрохами. И вместо того, чтобы ловить «Зодиака», работает на него. Эд, мы должны действовать!
По моей команде мы покинули автомобиль и подошли к воротам. Эдик указал на несколько телекамер, торчавших наверху. Я прошептала:
— Хозяин виллы контролирует подступы к вилле. Ну ничего, мы все равно найдем возможность проникнуть туда.
— Проникнуть? — изумился Эдик. — Марина, прошу тебя, опомнись! Это ведь частная собственность!
— А квартира Кристины Монг была собственностью общественной? — парировала я. — Если мы побывали в жилище жертвы «Зодиака», то почему бы не сходить в гости к самому «Зодиаку»…
Козероги, как все знаки Земли, чрезвычайно упрямы, и никто, даже Овен, не в состоянии переубедить их. Мы вернулись к автомобилю и по моей команде медленно поехали вдоль забора. Я не сомневалась в том, что отыщется возможность проникнуть в логово «Зодиака».
Так и оказалось — перед моими глазами предстала открытая калитка. Я велела Эдику остановиться и заявила:
— Вот он, наш шанс стать известными на весь мир. И заработать миллионы на нашей книге. Ты ведь хочешь этого, милый?
— Конечно, дорогая, — в тон мне ответил Эдик. — Но не кажется ли тебе…
— Ты что, Эд, боишься? — спросила я лукаво. И мой белокурый барашек тотчас взвился, сверкнув глазами и заявив, что ничего не боится.
— В таком случае — в путь! — приказала я и вынула из бардачка пистолет.
Мы украдкой приблизились к калитке. Какой же он растяпа, «Зодиак», или те люди, что на него работают! И чего Айрин твердила, что поймать маньяка сложно? Мол, требуются какие-то неопровержимые улики… Мы с Эдиком сделаем все в два счета, и «Зодиак» еще подпишет чистосердечное признание. Я лично приставлю ему к голове пистолет и потребую рассказать о злодеяниях письменно!
Через калитку мы попали в чудесный сад, настоящий эдем. Благоухали редкостные цветы, журчали ручейки, в отдалении гремел искусственный водопад. И сколько может стоить подобное великолепие? Похоже, на содержание одного сада «Зодиак» тратит в год больше, чем зарабатывала Лера Свентицкая, самая высокооплачиваемая российская беллетристка.
Кустарники, деревья и альпийские горки в саду надежно скрывали нас от глаз возможных соглядатаев. Поместье, на территории которого мы оказались, было огромным. Я увидела в отдалении гигантское поле для гольфа, а также площадку, на которой стоял вертолет. «Зодиак» ни в чем себе не отказывает! Ну что ж, ближайшее время он проведет в тесной тюремной камере. До того, как его ликвидируют. И нечего «Зодиаку» надеяться, что Арни Шварценеггер окажется к нему снисходительным — бывший терминатор еще не подписал ни единого помилования!
Домина, который находился на удалении примерно километра от ворот, был грандиозным. Это была не вилла, а нечто, напоминавшее дворец, точнее, копию одного из прелестных французских замков на Луаре — каменная кладка, затейливые башенки, стрельчатые окна. Даже Эдик был поражен видом обиталища «Зодиака».
— Мне приходилось бывать у некоторых «звезд», но этот домик стоит не меньше тридцати, а то и пятидесяти миллионов, — присвистнул он. — И если тот, кому он принадлежит, тратит такие деньги на свое жилище, то можно только догадываться о размерах его состояния.
— Тут случайно не Билл Гейтс квартирует? — спросила я и двинулась к особняку.
Эдик схватил меня за локоть и прошептал:
— Замок наверняка набит прислугой и охранниками. Марина, подлинное безумие идти туда!
— Но у тебя же оружие! — напомнила я, на что Эдик ответил:
— А у охраны, думаешь, его нет? Нам с ней не справиться! Благоразумнее покинуть поместье и подумать на досуге над тем, что делать дальше.
Я видела: Эдик испугался. Да и мне было не по себе. Поэтому мы направились обратно к калитке. Каково же было наше удивление, когда обнаружилось, что та аккуратно кем-то заперта. Эдик попытался перелезть через нее, но потерпел фиаско: вскарабкаться наверх было невозможно. Я с унынием посмотрела на стены, утыканные острыми металлическими штырями.
— И как же нам отсюда выбраться? — в растерянности развела я руками.
— Вы уже намерены покинуть нас? — услышала я в ответ, но голос принадлежал не Эдику.
Резко обернувшись, увидела выходящего из-за деревьев типа в белом смокинге. У него было неприятное узкое бледное лицо, обрамленное куцей рыжей бородкой. Типа сопровождало пять или шесть молодых мужчин.
Я в страхе воззрилась на Эдика и шепнула:
— Ну, стреляй же!
— Советую вам не совершать глупых поступков, о которых вы потом пожалеете, — предупредил рыжебородый и приблизился к нам. — Мистер Холстон, отдайте оружие!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
