— Ага, помогли мы тебе, как же! — возмутился Илья. — Если б не этот парнишка из «Икаруса», сейчас бы мы…
Он махнул рукой, не докончив своей тирады.
— Толь, мы давно все уже решили, — спокойно начал Андрей. — Пока угрожают твоей жизни, мы будем рядом.
Несколько минут они пререкались, и наконец, Стриж сдался.
— Черт с вами. Но запомните — если кто погибнет, это будет на моей совести.
Закончив эту тираду, он, нахохленный, уселся на софу. Неожиданно голос подал Сергей, до этого больше молчавший.
— А если убьют тебя, это будет на нашей совести.
Простые эти слова как-то примирили Стрижа со сложившейся ситуацией. Он обнял сидевшего рядом Илью, вздохнув, улыбнулся остальным двоим.
— Тогда давайте думать, что делать.
— Надо искать Пежо, — снова начал Андрей. — Плохо, конечно, что нет оружия…
— Почему нет? — прервал его Стриж. — Есть целых три ствола. Арсенал Шварца.
— Ну, это уже совсем другое дело, — повеселел Андрей. — Теперь техника. Одного мотоцикла мало, еще нужны колеса.
— Надо посмотреть, что осталось от моей «Явы». Она сейчас в отстойнике ГАИ.
— Значит, чем сейчас займемся?
— Я с Серегой поеду за стволами, потом мы смотаемся в ГАИ. Определим на месте, что и как.
Так и решили действовать.
10
Оружие Стриж хранил на Башне. Оставив Сергея внизу, он поднялся наверх, мельком глянул на переполненный пляж, удивленно подумал, что в этом году народу приехало еще больше, и нырнул под тент, натягиваемый на лето самими спасателями для защиты от немилосердного солнца. На стороне, обращенной к морю, из трех шезлонгов был занят только один. Судя по звуку мотора, остальные спасатели курсировали вдоль пляжа на катере.
— Здорово, — подходя поприветствовал Стриж Матвеева, невысокого, щуплого, наполовину седого мужичонку. Из всех спасателей он был самый старый. Работал он всего месяца три, и Стриж не мог отделаться от какой-то неприязни к нему. Виной была странная манера Матвеева не смотреть в глаза собеседнику. Вот и сейчас, он вроде бы обрадовался, вскочил с шезлонга, горячо пожал руку, но глаза так и убегали куда-то в сторону.
— А говорили, что ты надолго загремел. Ребята вчера получку получили, хотели к тебе в больницу зайти.
— Да были они, — усмехнулся Стриж, припомнив вчерашний визит коллег. — А меня выписали.
— Совсем?
— Нет, с месяц еще посачкую. Я возьму ключи от компрессорной на минутку?
— Бери, они на щите, — не спрашивая зачем, согласился Матвеев.
Взяв ключи, Стриж по крутой винтовой лестнице спустился вниз и, открыв ключом перегораживающую первый этаж на два отделения решетку, очутился в компрессорной. Оглянувшись по сторонам, хотя окон в этом помещении не было, он опустился на колени и, запустив руку под компрессор, выволок из-под станины тяжелый сверток. Развернув его на всякий случай, он убедился, что там действительно находится то, что он в свое время прятал, и успокоившись, погрузил все в сумку. Повесил ключ на место и, попрощавшись издалека с Матвеевым, вскоре уже входил с Сергеем в родную квартиру.
Дома оказались одни мужчины. Ленка пошла воевать в больницу и забрала с собой Зою.
"Весьма кстати, — подумал Стриж. — Не будем зря травмировать женщин видом оружия, особенно Зою".
Отношения между ним и Зоей по-прежнему оставались сложными, и Анатолий не знал, чего ждать от этой тихой с виду, но скрытной и упрямой девушки.
Выложив на стол привезенный сверток, он торжественно развернул его.
— Ого, какие здоровые, — живо отреагировал Илья. Он протянул было руку к оружию, но Андрей сильным шлепком отшил его.
— Ты чего? — обиделся Илья.
— Не лезь раньше батьки, — ответил Андрей, внимательно осмотрел пистолеты, поставил один из них на предохранитель и протянул его Илье.
— Чего, я сам бы не догадался на предохранитель поставить? — обиженно спросил друга Илья.
— Все несчастные случаи с оружием происходят не от незнания, а от небрежности. Это тебе, брат, не «Макаров», и даже не «ТТ», а самая настоящая «Беретта», модель М-92. Если не ошибаюсь, буквы СБ означают "компакт", — он прищурился, припоминая. — В обойму входит четырнадцать патронов системы парабеллум, калибр 9 миллиметров.
— Ну точно, это «Беретта», я и сам вижу. Вон у ней на боку написано, — попробовал усомниться Илья. — Но откуда ты знаешь, что именно «компакт» и четырнадцать патронов?
— Интересовался в свое время, каталоги изучал. А проверить просто. Во все другие модели этой серии входит пятнадцать патронов.
Вынув обойму, он начал по одному извлекать из нее расположенные в два ряда патроны. Все остальные начали вслух считать их.
— … Одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать!
Андрей с легкой улыбкой на губах продемонстрировал пустую обойму, и Илье пришлось признать свое поражение.
— Что можно сказать? Мастер! Приношу извинения, что позволил себе усомниться в ваших знаниях. Впредь подобного не позволю.
— А в этом всего семь патронов, — прервал его излияния Сергей, без спешки занявшийся другим пистолетом.
Стриж поднял голову, взглянул. Все остальные патроны он всадил тогда в Шварца.
— А в этом двенадцать, — подал свой голос Илья.
— Ну ладно, вы занимайтесь оружием, а мы с Сергеем съездим в ГАИ. Посмотрим, что осталось от моей «Явы».
— Хорошо. Толь, — остановил его уже около двери Андрей. — А глушители присоединить?
— Да придется, наверное, все-таки город.
— И еще, — Андрей подошел поближе. — Надо бы их пристрелять. Без этого я за точность не ручаюсь. Да и ребятам полезно попробовать, все-таки мощное оружие, вес другой, отдача.
Стриж наморщил лоб. Да, это была проблема. На юге, забитом под завязку людьми, трудно найти место для тира, даже если и стрелять с глушителем.
— Подумать надо. Может быть, где-нибудь в горах.
В ГАИ они проторчали с час. Вопреки ожиданиям урон оказался не такой уж и большой.
— Сменить колесо и вилку, стекло у фары вставить на место, да какая-то сволочь сняла шланг от бензобака. А движок цел, — подвел итог осмотра Сергей.
Проезжая по набережной, Стриж легонько стукнул Сергея по плечу.
— Давай съедим по мороженому?
— Можно, — согласился Сергей. Повертев головой по сторонам и не обнаружив запрещающих знаков, он свернул к ближайшему киоску. Вскоре, удобно устроившись на парапете, они усердно поглощали мороженое.
Солнце палило нещадно. Тысячи людей огромным человеческим муравейником сновали внизу под набережной по раскаленному бархату пляжа. Сергей с интересом разглядывал столь разнообразную картину. Стрижу же давно уже наскучил этот пестрый человечий зверинец, он повернулся спиной к морю и весь отдался поглощению столь желанного в такую погоду пломбира. Короткая эта быстро тающая радость подходила к концу, когда внимание его привлекла высокая красивая женщина в легком, полупрозрачном платье, поднявшаяся из-за столика небольшого кафе под открытым небом.
— Я сейчас, ты не скучай, — крикнула она, обернувшись к кому-то за столиком, и быстро сбежала по гранитной лестнице к морю.
Проводив взглядом девушку, Стриж решил посмотреть на того счастливца, к кому она обещала вернуться. Человек этот, в белых брюках и рубашке, как раз снял в этот момент солнцезащитные очки и начал просматривать лежащую перед ним газету. Что-то в облике его заставило Стрижа наморщить лоб, припоминая. Вспомнив, он даже рассмеялся.
— Ты чего? — удивился Сергей.
— Эх, и тесен же наш мир, Серега. Подожди меня в тенечке, надо мне поговорить с этим вот гражданином.
Сергей, кивнув головой, завел мотоцикл и, переехав на другую сторону улицы, расположился в тени каштановой аллеи.
Между тем Стриж с улыбкой надвигался на ничего не подозревающего читателя газеты.
— Какими судьбами в наших краях, капитан? На отдых или по службе?
Человек в белом сначала вздрогнул от неожиданности, на его красивом, несколько лощеном лице промелькнула растерянность, но потом он рассмеялся и, отложив газету в сторону, протянул руку Стрижу.
— Долго жить будешь, Анатолий Васильевич. Совсем недавно тебя вспоминали, буквально вчера.
— Что так, соскучился, капитан?
— Да не сильно. Ты меня по званию так громко не называй, — он на всякий случай огляделся по сторонам, но закончил с улыбкой. — Я здесь на отдыхе, да и не капитан уже, а майор.
— Поздравляю, — искренне удивился Анатолий. — Два звания за два года! Далеко пойдешь, Семенов.
Они встретились действительно два года назад в родном городе Стрижа на Волге. Только что вышедший из тюрьмы Анатолий Стрижов и сосланный в провинцию за излишнюю самостоятельность старший лейтенант Семенов. Молодой расчетливый москвич использовал давние счеты Стрижа к главарю местной мафии Мураю, и в завертевшейся кровавой карусели сумел снять достаточно выгодные для себя сливки. Но до конца вести честную игру он не смог. Когда перед Семеновым встала дилемма, что выбрать: карьеру или спасти жизнь Стрижа, он остановился на первом. И это тоже незримо присутствовало в простом, на первый взгляд, разговоре двух старых знакомых.
