Он встает из-за стола и быстро и бесшумно направляется к выходу. Я поворачиваюсь и смотрю, как он уходит, встречаясь с широко раскрытыми глазами Джексона. Мы сидим молча некоторое время, потом я перевожу взгляд на карту, которую Аксис положил передо мной. Протягивая дрожащую руку, беру карандаш и опускаю его на бумагу.
Глава 49
– У нас нет времени, чтобы искать кого-то еще, поэтому нам придется обойтись королем Чиардом и подданными короля Стефана, – шепчу я Хеликсу, проводя пальцами по его спутанным волосам.
Он медленно моргает, но ничего не отвечает, поэтому я продолжаю.
– Мы собираемся отправить всех воинов короля Чиарда и большую часть воинов короля Стефана в большие поместья на юге. Они будут защищать там людей.
Пальцы Хеликса слегка напрягаются, и я переключаю внимание на наши соединенные руки. Хотела бы я понять, что он пытался мне донести.
– Ты не сказал мне, что настоящая опасность нашей связи заключается в том, что Звери убьют людей, – говорю я, убирая свою руку из его и прикасаясь к следу от укуса на его шее.
Хеликс упоминал раньше, что Звери любят символизировать свою связь укусом в шею и что когда-нибудь меня ждет такая участь, но я не ожидала, что и мой укус останется на его шее. Улыбаясь, провожу пальцем по отпечатку своих зубов, радуясь, что моя метка останется у него навсегда.
Рот Хеликса слегка приоткрывается, тихий рокот эхом отдается в его груди. Меня утешает, что его Зверь все еще внутри него и, кажется, становится сильнее с каждым часом.
Стук в дверь отвлекает мое внимание, я оборачиваюсь и вижу, как входит Аксис. Он останавливается в центре комнаты и выглядит смущенным.
– Амелина, – он на мгновение замолкает, кашляя в кулак. – Это немного интимное действие.
В замешательстве я смотрю на Хеликса. Смущаюсь и убираю руку с его шеи, забыв, что все это время мои пальцы покоились на метке.
– Извините, я не знала, – объясняю я, желая провалиться под землю.
Как только я убираю руку, Аксис заметно расслабляется.
– Почему он лежит в таком положении? – спрашивает Аксис, быстро приближаясь к Хеликсу.
– Он тяжелый.
Я делаю шаг назад и смотрю, как советник хватает Хеликса за плечи и переворачивает его так, что тот ложится на спину. Голова Хеликса откидывается на подушку, и я вздрагиваю, замечая вмятины от шва дивана на его лице.
– Есть какие-нибудь новости? – смущенно спрашиваю я, наблюдая, как Аксис снимает обувь с Хеликса и поднимает его ноги на диван.
Я сама должна была сделать это или, по крайней мере, попросить Аксиса помочь мне раньше. Честно говоря, мне немного стыдно за то, что я этого не сделала, но я надеялась, что Хеликс быстро очнется.
Аксис со вздохом встает, вытирая руки о штаны.
– Воины короля Чиарда прибыли почти час назад. Я отправил их в поместья. Они потребуют людей для проверки и отведут их на склад, чтобы те находились в безопасности, пока Хеликс не проснется, – сообщает он мне.
Я рада слышать, что он выполнил мой план, и надеюсь, что Хеликс будет гордиться моими идеями.
Из Хеликса вырывается тихий стон, отчего мы с Аксисом обращаем на него внимание. Я сразу же становлюсь на колени перед Хеликсом и смотрю, как он просыпается. Его зрачки расширяются, когда он смотрит на меня.
– Они поймут, – хрипит Хеликс и закашливается. – Они поймут, что что-то не так, когда появятся воины другого короля, чтобы забрать их людей.
Аксис хмыкает, мельком взглянув на меня.
– Твоя маленькая пара думала так же, поэтому воины Чиарда надели нашу форму.
Хеликс слегка кивает и прикрывает глаза.
– А если поднимется восстание? – спрашивает он.
Аксис открывает рот, чтобы ответить, но я вмешиваюсь.
– Большинству воинов короля Стефана поручено контролировать мятеж в поместьях. Примерно треть останется здесь на случай, если мы столкнемся с нападением каких-либо простолюдинов из города, – объясняю я, убирая волосы с его лица.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Хеликс медленно и едва заметно кивает. Поворачиваюсь лицом к Аксису, но опускаю голову, когда пальцы Хеликса сжимают мое запястье. Он пытается поднести мою ладонь к своему лицу, но на полпути опускает руку от бессилия. Не обращая на это внимания, я кладу ладонь на его щеку. Голова Хеликса дергается, и из его груди вырывается низкое рычание, отчего я слегка отстраняюсь.
– Он пытается унюхать тебя, – говорит Аксис.
Я недовольна из-за того, что Аксис лучше меня понимает Хеликса, но, подавив свои чувства, подношу запястье к носу своего любимого. Он делает глубокий вдох, и урчание в его груди стихает.
Наклоняюсь и целую его в щеку.
– Я думаю, ты тоже приятно пахнешь, – шепчу я и, выпрямившись, поворачиваюсь к Аксису. – Нам нужно разработать план защиты замка.
У нас должно быть достаточно охранников, чтобы защититься от разгневанных простолюдинов, но, если они сгруппируются и нападут на нас в большом количестве, у нас могут возникнуть проблемы. Аксис заверил меня, что нам нужно держать их в страхе, пока Хеликс не восстановится.
Кажется немного странным думать, что они вдруг сдадутся, когда увидят, что Хеликс в порядке и что связь не убила его. Аксис уверен, что это так, и что Звери в первую очередь заботятся о силе Хеликса. По-видимому, завершать связь с человеком опасно, поскольку Зверь обычно не может справиться с этим и в конечном итоге ослабевает до такой степени, что либо умирает, либо его быстро убивают.
Несмотря на мои опасения, я стараюсь сохранять позитивный настрой, надеясь, что с Хеликсом все будет в порядке и что он скоро восстановим свои силы.
Аксис кивает головой в сторону двери, предлагая продолжить разговор за пределами комнаты. Я еще раз смотрю на Хеликса и вижу, что он отчаянно пытается не заснуть. Слегка качаю головой, тихонько цокая. Ему нужно отдохнуть, а не подслушивать наш разговор.
– Джексон скоро придет, чтобы составить тебе компанию, – говорю я ему, улыбаясь.
Он может притворяться, что терпеть не может Джексона, но я знаю, что на самом деле Джексон ему нравится.
Мне трудно уйти от Хеликса, но я заставляю себя выйти из комнаты. Аксис быстро следует за мной, закрывая дверь.
По коридорам мы идем молча, и вскоре Аксис останавливается перед дверью кабинета Хеликса. Он входит без колебаний, придерживая дверь открытой ровно настолько, чтобы я могла протиснуться.
– Хеликс написал план укрепления замка пару месяцев назад. Он должен быть где-то здесь, – говорит Аксис, подходя к ящикам стола и роясь в них.
Я оглядываю кабинет, чувствуя себя немного подавленной от царящего здесь беспорядка. Хеликс и раньше мог раскидывать бумаги, но последние пару недель, видимо, были совсем напряженными. Подойдя к его шкафу с документами, я выдвигаю верхний ящик и начинаю просматривать его.
В этом ящике обнаруживаю только документы служащих в замке, поэтому быстро закрываю его и перехожу к следующему. Во втором тоже нет ничего полезного, и я со вздохом иду дальше. Выдвинув нижний ящик, я увидела написанное на бумаге слово «Фортификация» и радостно пискнула.
Аксис встает позади меня так близко, что я чувствую жар, исходящий от его груди. Мне не нравится его близость, но я молчу, выпрямляясь и вытаскивая бумаги.
Внутри обнаруживаю несколько планов, каждый из которых оптимизирован для разных сценариев с корректировками в зависимости от количества доступных охранников.
– Можно посмотреть? – спрашивает Аксис.
Я киваю и даю ему документы.
– Это для защиты людей, – говорит он, читая написанное.
Я быстро просматриваю план, кивая в знак одобрения. Возможно, это лучшее из всего, что я могла бы придумать, и я благодарна, что Хеликс завершил его до того, как поставил мне свою метку.
Его идея состоит в том, чтобы переместить всех людей в подземный склад, спрятанный в лесу, оставив его относительно неохраняемым, чтобы не привлекать внимания. Несколько мужчин будут отвечать за охрану комнат людей, создавая впечатление, будто люди все еще там, тем самым отвлекая внимание от их фактического местонахождения.
