Тупик на 13 авеню.
«… Где я?.. Что я тут делаю?.. Какой сегодня день… что вообще происходит?..» — таковы были мысли в голове Карли, очнувшейся на земле рядом со сломанным деревянным ящиком, наполненном драными газетами и прочей макулатурой.
«Какого черта… Ничего не понимаю… Как меня сюда занесло…»
Девушка, покачиваясь, встала и попробовала сделать пару шагов, но ноги ее подкосились, и она упала, больно ударившись левым коленом.
«Черт побери… Откуда эта слабость… Не понимаю, что могло случиться, что меня сюда занесло. Ну, хоть одежда на месте… и деньги… деньги?.. Ах, да, вот немножко… Если постараться, можно купить чего-нибудь поесть и попить — какую-нибудь булочку и бутылку какой-нибудь минералки… Ой… откуда у меня столько денег? Было же намного меньше… откуда столько? Мда… ничего не понимаю…»
Карли подвинулась поближе к ящику и прислонилась к нему. Во всем ее теле чувствовалась сильная слабость, но никакой боли не было… зато было какое-то странное чувство, которое не описать словами. Какая-то особенная легкость вперемешку с настороженностью и испугом; ощущение того, что что-то явно не так, но что именно — непонятно. И от этого появляется все усиливающийся, животный страх.
Карли так просидела около получаса; она пару раз закрывала глаза, чтобы подремать, но сонливости не было; затем она стала смотреть на плотно затянутое облаками темное грязно-серое небо. На улице было не очень холодно и безветренно.
Тупик с трех сторон был ограничен высокими одинаковыми серыми домами; нестройные гирлянды светящихся окон расцвечивали их скучные стены. Пара гаражей, закрывающая почти все оставшиеся проходы, лишь довершала мрачную картину. Со всех сторон раздавались приглушенные городские звуки — голоса людей, рев моторов и автомобильные гудки, музыка… но здесь, в этом маленьком тупичке, все воспринималось совершенно по-другому — никакой эйфорией от нахождения в ночном мегаполисе и не пахло, чувствовались лишь грусть, уныние и безысходность.
«Ну да ладно. Хватит мне тут прохлаждаться. Пойду куплю себе чего-нибудь перекусить… хоть я и не знаю, откуда у меня столько денег»
Карли встала и, покачиваясь, медленно пошла к выходу на улицу; дорога была перегорожена здоровенным темно-синим джипом, внутри которого в данный момент никого не было. Девушка, недолго думая, решила, используя свою сверхспособность, пройти сквозь машину, но внезапно обнаружила, что ее способность не работает: сколько бы она не напрягалась, какие бы мысленные команды не пыталась отдать себе, у нее не получалось пройти сквозь джип, и она только билась коленями и локтями об его двери. Она тщетно пыталась пробиться к выходу около десяти минут, но… никакого результата. Ее способность просто не работала.
От ужаса Карли хотелось заорать во всю глотку и броситься на проклятую машину, круша ее голыми руками. Сердце бешено колотилось, руки тряслись, девушка с трудом могла думать о чем-либо, кроме текущей ситуации. Похоже, выход из этого положения был один — остаться здесь и ждать, пока уедет машина; можно было, конечно, попробовать позвать на помощь, но велика вероятность попасться на глаза полицейским.
Помощь пришла оттуда, откуда ее не ждали: через минут двадцать пришел владелец машины, невысокий коренастый парень в плотной темно-синей куртке, черных джинсах и надвинутой на глаза черной кепке. Увидев лежащую рядом со своей машиной девушку, он бросился к ней:
— С вами все в порядке? Вам не нужна помощь?
Карли, толком не понимая, что происходит, повернулась к незнакомцу…
— … Рон?
— Карли! Черт меня побери! Карли! — воскликнул парень, осторожно поднимая девушку с земли. — Что с тобой? Как ты здесь оказалась?
— Я не… я не знаю… — все так же отстраненно ответила Карли.
— Давай я отвезу тебя к себе домой! А там разберемся, — мигом сориентировался Рон. Он очень аккуратно поднял девушку и подвел ее к своей машине; когда он уже открыл заднюю дверь, внезапно его внимание привлек чей-то хриплый неразборчивый шепот, доносящийся откуда-то сбоку. Карли же сразу поняла, кому принадлежит этот голос, и негромко произнесла:
— Клэр? Это ты?..
Из небольшой подвальной двери справа вышла невысокая рыжеволосая девушка в длинном грязном сером пальто; видно было, что оно ей велико.
— Клэр?
Но та не откликнулась и, бросив рассерженный взгляд на Карли и Рона, убежала прочь, путаясь в полах пальто, и скрылась в одном из дворов.
— Кто это был? — спросил Рон.
— Я думала, что это Клэр, одна из моих подруг… — слабым голосом ответила Карли, помаленьку приходя в себя. — Я боялась, что ее пристрелили копы. Но, наверное, это не она; ведь здесь темно, я могла ошибиться.
— В любом случае тебе нельзя здесь оставаться. Давай я отвезу тебя к себе домой?
— Нет-нет, не надо, я как-нибудь сама… — Девушка сделала пару шагов вперед и вдруг застонала и упала на руки своего знакомого. Рон тяжело вздохнул и только хотел положить Карли на заднее сиденье своего автомобиля, как вдруг кто-то легонько тронул его за левое плечо. Рон обернулся и тут же был вырублен мощным ударом кулака. Это было делом рук высокого крепкого парня с длинными волнистыми светлыми волосами. Отбросив в сторону свою незадачливую жертву, он наклонился к лежащей на земле тяжело дышащей Карли:
— Эй! Как ты? Что с тобой?
Девушка перевела на него мутный взгляд и негромко прошептала:
— Арни?.. Что ты здесь делаешь?
— Я видел Клэр в этом переулке и побежал за ней, но она исчезла. А потом я увидел, как какой-то парень собирается затолкать тебя в машину… и решил помочь.
— Это был мой старый знакомый… одноклассник, с которым я в последний раз виделась очень давно, — вздохнула Карли, кое-как поднимаясь с земли. — Он хотел отвезти меня к себе домой, и я бы у него хотя бы поужинала и переночевала. А ты, не разобравшись, врезал ему, и я не знаю, как мне теперь быть…
— К себе домой? Он хотел отвезти тебя к себе домой?! — воскликнул Арни. — Карли, ты дура? Ты согласилась на это? Он же… он же хотел…
— Он хотел помочь мне… — тихо произнесла Карли. — Мне очень нужна помощь. Моя сверхспособность почему-то не работает, и я не знаю, что мне делать и куда идти. Я вообще не знаю, как я здесь очутилась. Последнее, что я помню, — как я села на скамейку в каком-то занюханном маленьком дворе. Так что мне очень нужна помощь. Любая.
Арни с минуту молчал, сосредоточенно смотря куда-то перед собой и колотя пальцами по правой щеке, а затем сказал:
— Так… Надо убираться отсюда, да побыстрее. Я знаю одно местечко…
— Стой, а как же Рон? — запротестовала девушка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
