всё ещё не всё. А если и нет, несколько радующих минут — это тоже неплохо.
— А тебя что-нибудь держит?
Агнешка с проскользнувшей улыбкой пробежала взглядом где-то в непредназначенных для выражения мыслях.
— Скинешь мне, если напишешь всё-таки? — спросила она вдруг.
— А, — потерялась Алиса. — В смысле, если…
— Если мы куда-нибудь дойдём отсюда, если вернёмся в нормальный мир, и если ты что-то сможешь написать — да. Скинешь тогда мне?
— Д-да… Хорошо, — Алиса кивнула. Как будто тихо развеселившись чему-то, перебросила сумку на другое плечо. Звёзды с луною сверкнули в потёмках — хоть и облезшие местами, светились они всё ещё ярко.
— О, — Агнешка развернулась посмотреть. — Так они у тебя фосфорецируют?
— Да, — улыбнулась Алиса. — Я думала, ты видела.
— Неа. Удобная штука. Типа как путеводная звезда — только всегда под рукой. А то знаем мы эти звёзды.
— А что звёзды? — спросила Алиса. Дорога завернула в сторону, влево. Кто-то подрубил ветки на нескольких кустах, и они упали, перекрыв жёлтую линию.
— А на небе-небе звёзды, мертвецы хотят обратно44, — вполголоса напела Агнешка. Прервалась, кашлянув.
Вскинув голову, заговорила снова, только, казалось, затем, чтоб тишина не давила на уши:
— Ладно, я знаю очень дурацкую песню, которая сюда бы пошла, — громко и немелодично она завела. — Вместе весело шагать по просторам, по просторам, по просторам…
Поворот дороги молчал в ответ холодно и резко.
— И конечно, подпевать лучше хором, лучше хором, лучше хором.
Голос её осип к концу и заглох, закатившись куда-то.
— Очень фальшивлю? — спросила Агнешка.
— Ну… — поколебалась Алиса. — Да.
— Оки. Не буду больше.
На пути перед ними, чуть сбоку, темнел массивный силуэт — словно крупный угловатый валун. Он постепенно приближался в такт их шагов. От него всплыл и отделился другой, поменьше — он тоже застыл и не шевелился, но казалось отчего-то, что он принадлежит живому.
Агнешка едва замедлилась и сощурилась на дорогу.
— У меня уже глюки, или там правда кто-то стоит? — пробормотала она.
— Да, — Алиса приостановилась. — Да, там кто-то.
Угловатый валун, вероятно, был автомобилем с погашенными фарами. Силуэт возле него как будто заметил, что они заметили, и теперь просто молчал у машины, не трогаясь с места, не двигая ни руками, ни головой, — просто стоял. Просто ждал их.
— Погоди, — Алиса перехватила Агнешку за руку.
— Чего?
— Мне кажется, это воронок.
— Что?
— Ну, чёрный воронок, — пояснила Алиса. — Как при Сталине.
— А, да пофиг, — Агнешка устало потянулась, расправив плечи. — Я уже и туда сяду, честно говоря.
Алиса затормозила на полушаге на несколько мгновений, но тут же поспешила за Агнешкой. Та, приблизившись к силуэту, оскалилась в улыбке и ещё через секунду развела в приветствии руки:
— Кого я вижу…
Лана ничего не сказала, даже когда дала себя приобнять. Она только кивнула им, коротко и сдержанно, будто сил и осталось на один короткий кивок, и отодвинулась от двери машины, как бы показывая, что надо теперь сесть внутрь. Из-за совсем непонятного уже цвета кофты и чьей-то чужой смятой накидки не по размеру, она казалась не вполне собой — каким-то незадачливым подражателем, который, как сумел, скопировал первое ему понравившееся человеческое существо.
Агнешка кинула взгляд на автомобиль.
— Мне кажется, или это тот же чёрный Уазик, что…
— Не спрашивайте, — отрезала Лана.
— Не спрашиваем, — согласилась Агнешка. — Мне сесть за руль? Я так понимаю, ты не спала уже кучу времени.
— Не думаю, что смогу ещё спать, — блёкло откликнулась Лана.
— Ну, просто приляг. Мы с Лис поедем впереди, а ты лежи.
— Эта машина совсем другая. Не как лягух.
— Ничего, мы справимся, — Агнешка переглянулась с Алисой. — Да же, Лис?
Алиса встрепенулась и поспешно закивала, специально для Ланы.
Та молча опустилась на диван позади и легла по стойке смирно, смотря в потолок.
Уазик поехал легко и гладко, даже колёса его почти не шуршали по дороге. Она здесь была шире, асфальт местами потрескался и покрылся заплатками, как и положено не самому новому асфальту, но ощущение, что он зачарован и лес вокруг зачарован с полосой тонких трав между густым подлеском и обочинами, не оставляло полностью. Полупрозрачная дымка разлилась в ночи, будто кто-то вмешал молока в воздух, но совсем чуть-чуть, не настолько, чтоб не было видно рекламного щита сбоку от дороги. «А ты в нашем домике?» — спрашивала надпись, пока белёсо-кудрявая девушка в стеклянном ящике, нырнув поглубже, выглядывала с той стороны. Ну, как выглядывала — руки её закрывали глаза, будто ей сказали не подсматривать и ждать сюрприза и она ждала с предвкушающей улыбкой. И хотя верхняя половина лица была сокрыта, всё же…
— Нелли? — Алиса удивлённо указала на неё взглядом.
— Ха, — отозвалась Агнешка. — Похожа.
— Это не Нелли, — сказала сзади Лана. — Просто типаж такой же.
Она помолчала, чуть приоткрытыми глазами созерцая потолок машины.
— Может быть, стоило бы взять кого-нибудь четвёртой ей на замену. Для баланса.
Агнешка хохотнула, даже слегка подавившись от неожиданности:
— Думаю, она бы не оценила.
— Это понятно. Она вообще много чего бы не оценила. Но в конце концов, она была не таким уж уникумом, так что должно быть несложно. Как там, у «Электриков»? Всякий лучше, чем эта Джейн Доу из междугородья.
— Что ты так о ней в прошедшем времени? — Агнешка настороженно отловила Ланино отражение в зеркале.
— Я же просила не спрашивать, — Лана недовольно закрыла глаза.
— Хорошо-хорошо, — заверила Агнешка. — Оки. Как скажешь.
Но Лана скоро заговорила сама — про махины, про попутки и грязь, про заблудившийся троллейбус, про водителя Камаза, про домик в лесу, горелку и княжну Тараканову. Про Тараканову особенно почему-то.
— Я только на трассе уже про Нелли вспомнила, — пояснила она. Будто не удовлетворившись этим, пояснила ещё. — Я же не то чтобы не пыталась. Я пыталась. Даже её телефон ей вернула. Я же обещала, что подарю ей часы. Это не наручные, конечно, но там тоже есть время. Он, правда, садился. Но она ведь сможет его подзарядить. Она ведь сможет…
— Лан… — прервала её Агнешка. — Мы поняли…
— Я даже не уверена, что не проснусь сейчас. Я столько уже открывала глаза, и всё опять по кругу… Может быть, я так и не вышла из него, может быть, это всё ещё сон, и вы тоже сон, и ничего этого нет, — Лана опустила веки и изобразила спящую. — Мне иногда почти кажется, что вот-вот прозвенит будильник, я встану, выпью кофе и побегу на автобус. Мне ведь надо на работу.
Алиса, разглядывавшая Лану в тихом ужасе, будто та вдруг могла начать бить стёкла или выламывать рычаги из коробки
