выкрикнула она, уже вырываясь изо всех сил. – Куда ты меня тащишь? Мы же там погибнем.
– Да, милая,– согласился ангел, не разжимая своих цепких объятий,– так уж случилось, что другого пути нет. Не стоит показывать этому монстру свой страх, это всё равно ничего не изменит.
Женщина перестала вырываться, но вывернула шею так, чтобы её лицо было обращено к Сабину. Пока она пыталась сопротивляться, очки свалились на землю, и чёрные провалы её зрачков уставились в пространство.
– Санни,– жалобно позвала она,– я не хочу умирать. Не нужно, прошу тебя, это же была просто ошибка.
Сабин держался уже из последних сил, он отлично понимал, что сейчас самое неподходящее время для нападения, что его тюремщик на чеку и отслеживает каждую реакцию своего пленника, что у него ещё недостаточно энергии, чтобы можно было рассчитывать на победу. Но все рациональные рассуждения в один момент растворились в двух чёрных колодцах Аниных глаз. Он сконцентрировался и… исчез. Нет, не исчез, просто его жизненное пространство вдруг сократилось до размеров укола булавки. Сабин почувствовал, что задыхается, что было принципиально невозможно, хотя бы потому, что пленённое сознание не имело контакта со своим телом, но ощущение недостатка воздуха было таким острым, что перед глазами всё поплыло. А потом пришла боль, она буквально взорвала его сознание, и наступила благословенная темнота. Когда Сабин очнулся, дверь в ледяную пещеру уже была закрыта на засов.
– Ещё раз рыпнешься,– процедил сквозь зубы пришелец,– придушу как цыплёнка.
– Сделай одолжение,– устало отозвался пленник.
– Сабин, не будь дураком,– Мститель презрительно усмехнулся,– у тебя достаточно много шансов выжить в этой заварушке. Я даже тебе помогу пройти ускоренную трансформацию, если оставишь свои рыцарские замашки и просто не будешь мешать, твоя помощь мне больше не требуется. Обещаю, я отпущу тебя, когда всё кончится, просто потерпи немного.
Это была довольно необычная речь для хладнокровного убийцы, почти дружеская. Что же такое с ним приключилось? Может быть, близость победы вскружила ему голову и настроила на лирический лад? Или понял, что убивать молоденьких женщин – это не такое уж забавное приключение? Вряд ли. Сабин с тоской смотрел на запертую дверь, которая прямо на глазах обрастала инеем, и ему хотелось выть. Он отлично понял, почему Дэлвиг привёл Ани в западню, у ангела на подобную подлость могла быть только одна причина – замысел Создателя. Уже не в первый раз Сабин задумывался, а точно ли Дэлвиг получает указания от Создателя? Нет, до сих пор он ни разу не ошибся, но жестокость этих указаний порой вводила бывалого Творца в ступор. Что же это за Создатель, если он с такой лёгкостью обрекает на смерть ни в чём не повинную женщину? И что это за мир, ради спасения которого требуются подобные жертвы?
– Так, тут мы закончили,– деловито провозгласил Мститель. – Осталось проконтролировать, как там дела у моих слуг.
Картинка мигнула, но изменилась не сильно, та же чёрная скала, та же дверь, покрытая инеем, вот только на этот раз около двери спиной к наблюдателю стоял высокий черноволосый мужчина и явно собирался отодвинуть засов. Уловив движение за спиной, мужчина резко обернулся, в лучах утреннего солнца блеснули синие глаза.
Земля
I
Мерцающий купол вырос на лужайке возле кучи пепла, оставшегося от дома, который когда-то служил укрытием для двух неугомонных подростков, того самого дома, где провели свою последнюю ночь Алекс и Эйвис. Сказать, что Зандеру не хотелось материализовать их сознания, пребывающие сейчас, судя по всему, в фазе посмертия, это, считай, вообще промолчать. И дело было вовсе не в том, что этот процесс выпьет из венна все его жизненные силы, просто смотреть в глаза своей женщине, пусть бывшей, которую он клялся беречь больше собственной жизни, было для него невыносимо. За Алекса Зандер в общем-то не особо переживал, во-первых, это не он был целью странных пришельцев, так что убивать его не было никакого резона, но главное, его друг был ангелом, а значит, мог покинуть своё умирающее тело в любой момент.
Именно поэтому Зандер в первую очередь занялся материализацией сознания Эйвис, это ей грозила смерть. Время шло, купол матово переливался под косыми утренними лучами и пока оставался пустым. Двое охранников недоумённо переглянулись за спиной своего хозяина, но не посмели прервать своими замечаниями его медитацию. Наконец раздался хлопок, и купол бесследно растаял, словно его и не было. У Зандера отлегло от сердца, значит, Эйвис была жива, и ещё оставался шанс её спасти, правда, неясно как, но это уже второй вопрос. Материализовать сознание Алекса, по правде говоря, не имело смысла, у ангела шансов выжить было в сто раз больше. И всё же Зандер решил повторить свой опыт, просто для проформы, чтобы быть уверенным, что использовал все возможности для поиска пропавших.
Новый купол вырос на лужайке, вызывая невольный трепет зрителей, расположившихся за спиной ура. Пять секунд, десять, этого было достаточно, чтобы убедиться в тщетности попытки. Губы Зандера сложились в довольную улыбку, и тут под куполом появилась фигура Алекса. От неожиданности опытный ур едва не потерял концентрацию, однако быстро взял себя в руки, только лицо его побледнело как у покойника. Алекс огляделся, и на его губах появилась виноватая улыбка.
– Я знал, что ты догадаешься применить свой козырный метод,– одобрительно прокомментировал он этот условный сеанс спиритизма. – Они нас схватили и заперли в Ледяной пещере. Это совсем рядом, ты успеешь спасти Эйвис.
– Но почему?! – Зандер едва мог связно говорить от шока, который вызвало явление друга с того света. – Ты же ангел, ты мог выйти из своего тела.
– Нет, не мог,– Алекс покачал головой, но дальнейших объяснений не последовало.
– Ты же…,– Зандер запнулся и внимательно посмотрел в ангельские глаза. – Ты перекачал в неё всю свою жизненную силу,– прошептал он.
– Ты бы сделал то же самое, правда, Зандер? – вздохнул ангел. – Я дал Эйвис небольшую фору, но тебе нужно торопиться, там очень холодно, просто настоящий ледяной ад.
Зандера вдруг зазнобило, словно он сам оказался в Ледяной пещере. Жалость и восхищение смешались в его душе в убийственный коктейль. А ведь всего несколько часов назад он готов был собственными руками свернуть шею этому соблазнителю чужих женщин, своему другу, которого он столько лет считал предателем. Зандер думал, что ещё будет время повиниться и простить себя, а оказалось, что времени больше нет.
– Да, недолго ты прожил с любимой женщиной, Алекс,– в голосе ура слышался не то упрёк, не то сострадание, не понять.
Ангел
