– Ими руководят интеллекты твоих товарищей, Арион, как и той гусеницей, что мы поджарили.
Головная тварь вплотную приблизилась к силовому барьеру и осторожно щупает. Она бесцветна, что, судя по всему, говорит о том, что сдерживается, старается не впадать в гневливое состояние. Неожиданно в мой мозг штопором ввинчивается телепатическая волна. Она совсем не похожа на прежние вызовы - властные и угрожающие.
“Говорит Ардан. Не желаю вам причинять никакого зла. В определенной мере мы контролируем всю эту массу. Она в состоянии предложить нам всем неслыханные возможности”.
Глава 8
Обращение товарища услышали также Арион и Фелькам. Мы недоуменно переглядываемся, но в мозгу каждого вновь звучат слова Ардана:
“Мне под силу контролировать свою психическую мощь с тем, чтобы у вас не возникало непреодолимого влечения”.
Я не сдержался:
– Ты что же это, подался на службу к этому монстру?
В голове гулко разносится немедленный ответ соотечественника:
“Не стоит надрывать голос, Эльвер. Звуки я не воспринимаю, но свободно читаю твои мысли. Так что тебе достаточно просто думать - и я в курсе. Ни слышать тебя, ни видеть не могу… Для меня все происходит по-особому. Я различаю тебя и ощущаю твое присутствие благодаря своим особым органам, к которым пока еще не привык”.
– Но вчера Люгон пытался напасть на мой эликон. Он все время излучал психоэнергию, но не мог работать на прием.
Понятно, что это я произнес все же вслух, поскольку не мог сразу отрешиться от тысячелетней привычки. Да в общем-то так даже лучше: пусть Арион и Фелькам во избежание недоразумений слышат, о чем мы переговариваемся.
“Вчера масса еще держала Люгона под своим полным контролем и функционировала только в одном ключе… поглощать и поглощать”.
– А кто тебя послал сейчас, она?
“Да”.
– Однако, когда я уничтожил мозг Люгона, его тело, или то, что было отпочкованием от основной массы, монстр даже не пытался воссоединиться с ней.
“У этого массива нет интеллекта в собственном смысле этого слова. В сущности масса сама и есть интеллект… совокупность возможностей всех разумных начал, но лишенная способности нормально мыслить”.
Значит у. я по сути угадал, когда рассуждал о природе этого монстра. Ардан между тем продолжал:
“В отличие от Люгона у нас оказалось больше времени, чтобы научиться контролировать возможности этого существа. Этой ночью масса начала испытывать чувство голода, что вызвало в этой связи у нее удивление. Мы тут же сообразили, что выставлен силовой экран. Его абсолютно необходимо снять”.
– Об этом не может быть и речи.
“Не спеши, Эльвер… постарайся понять. Вполне возможно, что именно этим способом вы справились бы с массой, не будь нас. Но, пытаясь уморить ее голодом, вы в конечном счете толкаете нас к отчаянным шагам… а мощь этого существа даже трудно себе представить. Например, нашей мысли почти достаточно, чтобы создавать материальные тела”.
– Как это - создавать?
“Точно так же, как это по плечу Богу!”
– Но Люгон почему-то ничего не создал, когда я его уничтожил.
“Люгон еще не догадывался об этих возможностях. Когда он отделился, он нес в себе только разрушительное начало. Разве мы похожи на массу?”
– В известном смысле, да.
На какое-то мгновение мозг Ардана пронзило нечто вроде чувства страха - и мы это отчетливо усекли.
“Представьте себе весь ужас нашего положения. Только вы способны прийти нам на помощь”.
– На что ты надеешься конкретно?
“Хочу восстановиться в человеческом облике”.
– Но это же невозможно!
“Конечно, это будет уже не совсем то, что раньше, Эльвер. Но мы тем не менее перестанем быть существами, порожденными каким-то горячечным бредом. Технические возможности эликонов, ваши общие знания плюс та сила, которой наделены мы в данный момент, должны позволить сотвориться чуду”.
Его искренность не вызывала сомнений. Стоявшие рядом Арион и Фелькам - я это понял - были взволнованы до глубины души.
– Но, если мы снимем защитный барьер, эта штука немедленно выдаст такой мощный посыл, которому мы просто будем не в силах противиться.
“Я уже сказал тебе, что в состоянии контролировать все ее реакции”.
– И ты заверяешь, что никаких больше попыток обрушиться на наше сознание не будет?
“Твердо обещаю”.
– Я требую, чтобы никто из вас без разрешения не приближался к эликонам.
Он вроде бы заколебался, но затем ответил: “Договорились”.
– И еще: будут ли освобождены Варна, Регелла и другие от навязчивого стремления любой ценой добраться до этой штуки, чтобы слиться с ней?
“Уже сделано”.
Пожалуй, требовать больше было нечего. Арион и Фелькам, судя по всему, довольны. Я не разделяю их настроения. Меня мучит предчувствие, что мы сами лезем в расставленную нам западню.
– Ты должен понять, Ардан, что нам нужно какое-то время, чтобы обсудить ситуацию. Она воистину из ряда вон выходящая. В любом случае мы сделаем все, что в наших силах, чтобы вам помочь. Кстати, об этой, как ты ее называешь, массе… Знаешь ли ты в точности, что это такое?
“Элементарная единица всякой жизни”.
– Значит, ты тоже пришел к этому выводу.
“Наш интеллект по отношению к ней есть нечто более высокое. Понимаешь, все возможности человеческого гения представлены в ней, но в латентном, потенциальном состоянии. В ней сконденсировано все, что Природа предусмотрела для процесса эволюции видов. Мы обнаружили нечто совершенно потрясающее. Это и дает нам шанс, если не сказать надежду, обрести в один прекрасный день человеческий облик”.
– Можешь положиться на нас, Ардан.
Но про себя думаю: “Если все те, кто подвергся психической агрессии массы, освободились от ее последствий, то Варна снова встанет во главе группы вместо Ариона. Интересно, чем это обернется для меня лично?”
***
Я разрешаю Регелле вернуться в эликон. Вскоре она уже стоит рядом со мной в командной рубке. Ее лицо преобразилось.
– Представляешь: я отлетела на модуле совсем недалеко от астролета, как в мозгу словно что-то отключилось, высвободилось. Поначалу я думала, что просто вышла за рубежи зоны воздействия этого существа.
– Нет. Оно лишь перестало излучать в диапазоне, воздействующем на человеческий мозг… повинуясь Ардану.
– Повинуясь?…
Я быстро, в сжатом виде, излагаю Регелле суть поразительных переговоров с фантомом Ардана. Как только я кончил свое сообщение, она качает головой:
– Получается, что разум, мысли наших товарищей и в самом деле заключены сейчас в эти омерзительные телесные оболочки. И они прекрасно осознают это.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
