Пять шагов до ворот. Охранник – не тот, что смотрел сквозь стекло, другой – вышел из будки навстречу. На лице скучающая мина.
– Что нужно? – лениво спросил он. – Сюда нельзя посторонним…
Что-то в его лице неуловимо изменилось. На нем все еще скука, но уже фальшивая. Он изо всех сил старался, чтобы пришельцы не заметили его страх, но его рука против воли поползла к кобуре.
– Мы пришли к господину директору Джою Митере, – спокойно произнес Дзинтон. – Нас ждут.
– Пропустите их, – Эхира подошла к ограде с другой стороны, появившись из-за толстого дерева. – Я проведу их по территории.
Охранник заколебался.
– Но, госпожа заместитель директора, – начал он, – без заранее заказанного гостевого пропуска…
– Ты что, идиот? – устало спросила его Эхира. – Ты забыл ориентировку? Девочка – сбежавший девиант. Ее возвращают в Институт. Какой тебе еще пропуск?
Возвращают в Институт? Карина с тревогой глянула на женщину. О чем та говорит?
"…не обращай внимания на то, что станет говорить Эхира…"
Не стану. Я верю папе. Он не может предать. И он может защитить от чего угодно.
– Но она…
– Блокиратор сейчас надену, – оборвала охранника Эхира, поднося к калитке небольшую белую карточку. Что-то пискнуло, и калитка открылась. Женщина подошла к Карине вплотную и слегка подмигнула ей так, чтобы не видел охранник. Затем она достала из-за пазухи тонкий блестящий ошейник и ловко замкнула его на шее девочки. – Видишь? Все, она не опасна.
– Но…
– Остальное – под мою ответственность, – отрезала заместитель директора. – Вы двое, идите за мной.
Дзинтон кивнул девочке. Она неуверенно шагнула вперед. А ведь Эхира соврала! Шума в ушах и голове не появилось, невидимые руки по-прежнему оставались сильными и готовыми действовать, хотя раньше ошейник заставлял полностью потерять ощущение их присутствия.
Эхира повернулась и молча пошла по петляющей между деревьями дорожке. Карина осторожно прошла в калитку, оглянувшись назад. В дверном проеме будки она увидела второго охранника, что-то тихо говорящего в микрофон.
Дорожка петляла между деревьями. Впрочем, до большого здания с широкими блестящими окнами они добрались на удивление быстро, минуты за три-четыре. Девочка поежилась. Тогда, в ночь побега, парк казался бесконечно длинным, а сейчас, наоборот, слишком коротким.
В большом тихом холле их ждали. Десять охранников с автоматами выстроились шеренгой саженях в пяти перед ними, угрожающе выставив вперед стволы.
– Стоять! – угрожающе рявкнул один из них. – Всем троим лечь на пол, живо! Руки заложить за затылок! Считаю до пяти, затем открываем огонь! Попытка приблизиться – открываем огонь без предупреждения!
– Ты что, офонарел, родной? – саркастически поинтересовалась Эхира. – Ты не знаешь, кто я?
– Приказ лично директора – нейтрализовать всех троих, девку – в первую очередь! – все так же угрожающе рявкнул охранник. – Один! Два! Три…
Внезапно вся шеренга молча и беззвучно осела на пол. Из людей словно вынули какие-то внутренние стержни, поддерживающие в них жизнь. Резко и неприятно запахло.
– Полчаса комы, – прокомментировал сзади Дзинтон, – плюс еще столько же головной боли в качестве урока хороших манер. Плюс расслабление сфинктеров в качестве довеска. Да уж, это вам не Саматта, эти замечательные ребята и в самом деле могли пристрелить нас без малейших колебаний. Эхира, как ты работаешь в этой банке с крысами?
– А кто сказал, что я здесь работаю? – удивилась Эхира. – Можно подумать, мне здесь хоть что-то делать позволяли. Пойдемте, а то сейчас тревогу объявят. Холл под видеонаблюдением.
Словно подтверждая ее слова, глухо завыла сирена. Карина вздрогнула и сжалась.
…вой сирены. Мерцающее освещение. Тарахтение выстрелов и звонкий град пуль, лупящий по поверхности плывущей в воздухе металлической пластине, зажатой в невидимых руках Яны…
Эхира поморщилась, выудила из кармана халата пелефон и быстро выбрала из списка нужный контакт.
– Говорит Эхира Марга, заместитель директора, – ровно произнесла она. – Отменить тревогу. Идут учения.
Несколько секунд спустя сирена смолкла. Эхира уже быстро шагала к лестнице.
– Пойдем, Карина, – мягко сказал Дзинтон. – Сейчас они сообразят, что происходит, и снова поднимут тревогу. Не хочется прорываться с боем до самого кабинета.
– Но они… – девочка не могла оторвать взгляд от лежащих на полу фигур.
– Убивают только слабые и трусы, – успокаивающе улыбнулся ей Дзинтон. – Они живы и очнутся через полчаса. Пошли. А то пропустим самое интересное.
Кабинет директора и в самом обнаружился совсем рядом с лестницей. Эхира остановилась возле нее на секунду, бросила назад нетерпеливый взгляд и вошла, широко распахнув обе высокие створки. Карина деревянно шагнула за ней.
За дверью обнаружилась мягко освещенная комната без окон – огромная, больше, наверное, чем половина всего их отеля. Вдоль стен стояли мягкие диваны, пол устилал мягкий ворсистый ковер. У дальней стены располагался массивный письменный стол, над которым мерцали кубы сразу трех дисплеев. Над столом висели большие красивые часы. Карина невольно бросила взгляд на табло – 10:33. Из-за стола им навстречу стремительно поднялась высокая красивая женщина в строгом платье.
Это – директор? Женщина? Девочка захлопала глазами и открыла было рот, чтобы спросить у Дзинтона, но тот не останавливаясь шел вперед, и его рука на плече не позволяла остановиться.
– Я к директору, они со мной, – холодно бросила Эхира, движением руки отстраняя женщину с дороги.
– Господин директор занят… – женщина протестующе вскинула руки, но ни Дзинтон, ни Эхира не обратили на нее внимания. Дверь в дальней стене комнаты скользнула в стену, и тут сирена завыла снова.
Сказать, что Джой Митера, директор Института человека, был в ярости, означало бы серьезно преуменьшить степень накала его эмоций. С утра он метался по своему кабинету, словно загнанный в угол тигр, мимоходом роняя и разбивая вещи. Жертвами его буйства уже пали две старинные тонкого стекла вазы, древняя тролличья статуэтка, изображающая распахнувшего пасть крокодила, настольные часы, установленные на основание в виде замка с двумя водопадами (разбиться не разбились, но вода из водопадов вытекла на ковер и основательно его промочила), и другие весьма приятные (не сейчас) для глаза и души вещи. Чоки-секретарь пару раз заглянула в дверь, но войти не вошла. Оснащенную искусственным интеллектом, являвшимся шедевром среди себе подобных (и во многом разработанным благодаря исследованиям департаментов Института), ее под завязку напичкали эвристическими алгоритмами оценки реакций окружающих, а ее локальная база данных содержала шаблоны самых разных психических отклонений и душевных состояний. За два периода, прошедших с момента ее пробуждения, она еще ни разу не видела шефа в таком настроении, так что готовых сценариев действий у нее не имелось. Но общий вывод искин сделал совершенно верный: не лезь под горячую руку без острой нужды, какового шаблона и придерживался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
