Панкратов становится победителем многих ведомственных соревнований, чемпионом общества «Динамо». Занимает второе место на первенстве столицы и наконец (пока высшее его достижение в борьбе самбо) — второе место на первенстве страны. Володя получает заветное звание мастера спорта СССР по борьбе самбо.
Между прочим, он мог бы стать, возможно, и чемпионом страны, но помешала травма — растяжение связок на ноге. Надо же такому случиться: неловкий противник сел ему на ногу…
Это было в начале турнира. Растяжение связок — травма на редкость болезненная. Такую боль и при простой-то ходьбе нелегко выдержать, а уж на ковре…
Однако ни один из последующих пяти Володиных противников ни о чем не догадался. Володя выходил на ковер и побеждал.
И лишь последнюю схватку проиграл.
В 1962 году советские спортсмены впервые приняли участие в международных состязаниях по борьбе дзю-до.
В 1964 году в Токио проводились очередные Олимпийские игры. В программу Игр была включена борьба дзю-до. И тогда наши спортсмены решили: а почему бы и нам не попробовать свои силы на этом поприще? Тем более что между дзю-до и борьбой самбо немало сходного. И там и там борьба идет в одежде, и там и там болевые приемы, броски, подсечки… Разница лишь в том, что дзю-до застыла в своих древних формах, не желая меняться и совершенствоваться. Да и к чему? Японцы и так неизменно выходили победителями. Борьба же самбо беспрерывно обогащается новыми приемами, новыми тактическими и техническими находками.
Позанимавшись полгода дзю-до, советские самбисты буквально разгромили сильнейших в Европе французских дзюдоистов, приехавших в нашу страну, а вскоре на первенстве Европы завоевали несколько золотых, серебряных и бронзовых медалей и заняли общее третье место.
Володя в этих соревнованиях не участвовал — рано было еще. Но он был допущен к «прикидке» на право войти в состав сборной страны по дзю-до.
На первом же сборе он проиграл все схватки. И извлек все необходимые уроки.
И когда в начале 1963 года четверо наших дзюдоистов отправились по приглашению японской федерации в Страну восходящего солнца, Володя был в их числе. Это была его первая зарубежная поездка.
Советская команда закончила соревнования с ничейным результатом.
…Вот и пришло время рассказать, зачем Володя Панкратов ездил в Женеву и что он там делал.
В Женеве в мае 1963 года разыгрывалось первенство Европы по дзю-до. Весь город, обычно сверкающий под ярким солнцем и голубыми небесами, а в те дни дождливый, был заполнен огромными красными плакатами с черными фигурками на них — эмблемой чемпионата. Сами соревнования проходили в огромном зале «Верне». И ежедневно восемь тысяч зрителей заполняли трибуны.
Советская команда была в центре внимания. Еще бы, после сенсационного турне по Японии от этих русских всего можно ожидать!
…Первую свою встречу советская команда проводила с командой Португалии.
Когда капитан наших дзюдоистов вручил капитану соперников вымпел, весь зал разразился аплодисментами — такой жест необычен для западного зрителя.
Ровно пять минут потребовалось Панкратову, чтобы припечатать к ковру и удержать в неподвижном состоянии чемпиона Португалии.
Португальцев разгромили под ноль.
Затем последовал разгром англичан.
И вот французы — держатели титула чемпионов Европы, сильнейшая команда континента! Так уж случилось, что финальная встреча состоялась в полуфинале. В схватке с многократным победителем международных турниров, абсолютным чемпионом Франции Жаком Лебером Панкратов показывает чудеса — он дважды блестящим приемом бросает противника. Победа!
Выигрывает и вся команда. Выигрывает она в финале и у команды ФРГ. Советские дзюдоисты — чемпионы Европы!
Мне довелось быть в те дни в Женеве и видеть все схватки Володи Панкратова. Я был в зале «Верне» и в ту торжественную минуту, когда московскому милиционеру, еще ни разу не носившему титул чемпиона своей страны, надели на грудь медаль чемпиона континента.
Весь зал аплодировал.
И через несколько дней, когда Володя с другими нашими дзюдоистами приехал в пригласивший их крупнейший швейцарский клуб дзю-до для демонстрации борьбы самбо, ему тоже восторженно аплодировали собравшиеся там дзюдоисты.
А на следующий день он уже вернулся домой. И все пошло как прежде.
Как и прежде, четыре раза в неделю Володя входит в тренировочный зал.
Что такое тренировка самбиста? Это два часа беспрерывной работы, да еще какой! Сначала разминка — бег, гимнастика, акробатика. Далее совершенствование техники, упражнения на гибкость, силу, быстроту. Потом игры — баскетбол, волейбол. Борьба с партнером. Словом, много что входит в тренировку самбиста.
Володя легко выжимает восьмидесятикилограммовую штангу, с партнером своего веса (то есть как раз восемьдесят килограммов) на плечах он приседал тридцать раз, отжимается на руках сорок раз, владеет несколькими сотнями вариантов приемов.
Мало того, что Володя тренируется сам, он еще тренирует группу своих товарищей по высшей школе. Кое-кто из них уже выполнил третий и даже второй разряды.
Второй разряд выполнил и семнадцатилетний Николай — Володин брат, слесарь. А четырнадцатилетний Генка, младший братишка, в прошлом году тоже приступил к занятиям борьбой самбо.
Общей семейной участи избежала пока только сестренка, девятилетняя Люда.
О спорте в жизни Володи я рассказал подробно. Об учебе говорить нечего: о ней достаточно ясно можно судить по хорошим отметкам в зачетной книжке.
А вот о работе… О работе рассказать трудней. Есть все же в ней такие стороны, которые освещать в печати не следует. Есть такие, о которых говорить еще рано. Разные есть.
Но все же об одном эпизоде, последнем в этом очерке, я расскажу.
Расскажу, потому что в нем отразились все качества, которые свойственны Панкратову, качества, которые воспитали в нем школа, комсомол, товарищи, наставники, начальники. Воспитали занятия, спорт, служба.
Дело было так.
Отбыв длительный срок за убийство, в Москву приехал опасный преступник. Освобождение следовало отпраздновать, денег в кармане было мало, и он решил позаимствовать их в чужом. Однако ему не повезло. В троллейбусе он встретился с Панкратовым. До этого они, правда, не были знакомы. Познакомились, когда Владимир и его помощник Коротеев доставили преступника с «коллегой» в ближайшее отделение.
Наступил день суда. Володя и Коротеев дали свои свидетельские показания и, попросив разрешения удалиться, так как спешили на занятия, с папками в руках покинули зал.
Когда они вышли из здания суда, к ним подошли пятеро. Один из них — приятель подсудимого по имени Петр. Приехав в Москву, он узнал о печальной судьбе своего сотоварища по преступлениям и тюрьмам. Помочь ему он уже не мог, но решил за него отомстить. Тем более что пятерым здоровым парням с ножами (Петр прихватил с собой четырех дружков) справиться с двумя невооруженными (они ведь были в тот день не на службе) и видом послабее ничего не стоило.
— Что, доволен? Доволен, гад? Тебе больше всех надо? Да? К тебе, что ли, в карман лез? — Петр, распаляя себя и дружков, сразу перешел в наступление.
— Доволен, — спокойно ответил Панкратов.
И тут один из хулиганов, воспользовавшись тем, что Коротеев был отвлечен разговором, изо всей силы ударил его. Коротеев упал. Но и ударивший не успел опомниться, как ноги его взвились в воздух и он шлепнулся спиной на асфальт. Через секунду на него полетел еще один из нападавших.
Сбив их с ног, Володя бросился поднимать товарища. Он наклонился к нему и на мгновение оказался спиной к хулиганам.
Просунув руки Коротееву под мышки, Володя уже собирался поднять его, когда в глазах товарища увидел выражение ужаса. «Сзади!» — закричал Коротеев. Володя мгновенно обернулся. Он едва успел разглядеть занесенный над его головой нож и искаженное лицо Петра.
Володе было неудобно защищаться — он стоял к нападавшему вполоборота, к тому же в полусогнутом положении, ведь он поднимал товарища. И все же он провел прием рукой и ногой. Он не мог в этих условиях обезоружить преступника. Однако бандит отлетел и с силой ударился спиной о стену дома.
Володя выпрямился. Он понимал: главное только начинается. И действительно, кто-то яростно, но неумело схватил его сзади. Нападавших было пятеро, их — двое, и Коротеев еще лежал на земле. Дело принимало опасный оборот.
Первым, кто почувствовал это, был напавший на Володю сзади. Пойманный на прием, который носит сухое название «бросок с захватом руки на плечо», но который в условиях многолюдной улицы, при ярком солнце, у здания суда выглядел, очевидно, не так, как в зале, на ковре, бандит совершил в воздухе замысловатый полет и, «как следует» приземлившись, уже не принимал участия в дальнейших событиях. Пришел он в себя лишь в милиции.
