Хелькар дружелюбно пихнул его локтем под ребра и спросил:
– Вечность? А как же Рагнаради?
Из-за их спин вынырнул Тиндекет. В руках он держал огромный рог, оправленный в золото. Эльф улыбнулся девушке и протянул рог:
– Выпей за встречу!
– Что ты делаешь, Тин, – смеясь, сказала Маха. – Будут ругаться…
Тиндекет пожал плечами:
– Пусть. Обратно же не прогонят.
Глиргвай приложилась к кубку. Он был наполнен медовой брагой, такой вкусной, словно мед был собран с тех цветов, что цветут мечтами, любовью и надеждами.
– Так и есть, – сказал Хелькар, словно услышав ее мысль. – Это мед счастья. Не грусти. Мы помним о тебе. Мы тебя видим. Ты все делаешь правильно.
За спиной у Глиргвай что-то завыло, словно метель в печной трубе Аулэ, загрохотало, как обвал в горах.
– Козни Илу, – прошептал Тиндекет. – Давай быстрей.
Глиргвай поспешно вернула ему кубок. Девушка повернулась на грохот. Чудовища в шлемах проснулись и неслись к ней немыслимыми скачками.
– Мы тебя любим, доченька. Не вешай нос! – крикнула Маха.
Что-то сильно толкнуло Глиргвай в спину. Пол под ногами исчез. Не разошелся, как расходятся прогнившие доски, а именно исчез, как туман над озером. Глиргвай рухнула вниз. Задрав голову, девушка увидела над собой розовое облако. В нем зияла дыра. Из дыры било сияние, но не ослепительное, а мягкое, как поцелуй матери. Над краем дыры торчала морда стальной собаки. Чудовищные челюсти шевелились – она лаяла, но эльфка ее уже не слышала.
– Но это очень хороший сон, – сказал Зигфрид. – Друзья говорят с тобой из Валгаллы. Дорого бы я дал, если бы со мной так поговорила Марлен, – добавил он как бы про себя.
– Откуда? – спросила Глиргвай.
– Это небесный чертог, где Водан пирует с храбрыми воинами, – ответил оборотень. – Твои друзья пали в бою, так ведь?
– Да, они погибли в битве с химмельриттерами, – сказала Глиргвай. – Но ты понимаешь, я не хочу, чтобы они умирали. До сих пор не хочу. Они были такие… живые. Я так обрадовалась… я была просто счастлива.
Зигфрид помолчал.
– И разве сейчас, зная, что они радуются и счастливы, как никогда не были счастливы в этом мире, ты еще можешь грустить? – сказал он. – Это неправильно, Глира.
– Я скоро перестану, – задумчиво произнесла эльфка. – Но мы не уходим в… в Валгаллу, как ты это назвал. Мы становимся деревьями в нашем лесу.
– Это только те, кто туп как дерево, – возразил Зигфрид.
Глиргвай тихо засмеялась.
– Я и не знала, что у вас на юге верят в какую-то Валгаллу, – сказала она. – Но похоже, что ты прав. Что-то жарко стало…
Она сняла полушубок, скатала и положила себе под голову. Зигфрид поступил так же. Перед тем, как лечь рядом с эльфкой, он посмотрел на Кулумита. Рыжий эльф сбросил с себя одеяло. Намокшие волосы прилипли ко лбу, рот эльфа был полуоткрыт. Хвала богам, что никто в их маленьком отряде не храпел. Зигфрид хорошо представлял себе, трель какой мощности способны выдать легкие эльфов такого роста, каким обладали Кулумит и Лайтонд. Оборотень опустился на лежанку, повернувшись к девушке спиной. Он ощутил теплую руку у себя на талии. Дыхание Глиргвай пощекотало его шею.
– А можно спросить? – негромко сказала она.
– Марлен – это моя гросайдечь, – произнес Зигфрид, предугадав вопрос.
Он ожидал, что рука с его талии исчезнет. Глиргвай и правда вздрогнула, но ее рука осталась на месте.
– Так ты химмельриттер, – пробормотала она.
– Бывший, – с невыносимой горечью в голосе ответил оборотень. – Я и Вольфганга знал. Я рад, что он в Валгалле. Он успел такого натворить в своей жизни, что рассчитывал только на Нильфхель.
– Как так случилось, что Рингрин не убил тебя? – озадаченно переспросила эльфка и смущенно засопела. – То есть я рада, конечно, что ты жив… Ты так ловко нашел пещеру, не растерялся, и вообще…
Зигфрид улыбнулся в темноте.
– Убить меня чуть сложнее, чем кажется, – ответил он. – Все зависит от времени, которым располагают желающие увидеть мои кишки на своем мече, и их упорства. Рингрин не успел. Я был ранен, но меня не добили сразу. Я подозреваю, что меня хотели принести в жертву на Митвинтерблот, как это по-вашему…
– Мидинваэрн. Вполне возможно. Прости, не сердись…
– Что тут сердиться… Приехал Лайтонд, и решил, что лучше иметь живого оборотня в отряде, чем мертвого на жертвенном костре. Рингрин не стал с ним спорить.
Глиргвай тихонько погладила его по голове.
– Ты не стал мстить Рингрину, – сказала она. – Ты понял, кто виноват на самом деле.
– Да, – с трудом произнес Зигфрид.
– Ты увидишь Марлен, – сказала Глиргвай. – Просто драконья Валгалла слишком далеко, чтобы долететь до нее так быстро. Ведь еще недели не прошло. Ну, я так думаю. Когда Марлен доберется, она обязательно передаст тебе весточку.
Оборотень в ответ крепко стиснул ее руку.
– Давай спать, – сказал он хрипло. – Пока мы всех не перебудили.
Хмурая Глиргвай стояла на пороге пещеры и мрачно обозревала долину. В руках у эльфки был котелок – Кулумит послал ее набрать снега, чтобы сделать чай. За ночь в долине прибавилось следов. Снежное покрывало пересекла широкая тропа, видная даже с утеса. Глиргвай из чистого любопытства прошла по тропе, которая огибала скалу, и спустилась в долину. Ей хотелось узнать, какие звери водятся здесь. Но следы оказались незнакомыми. Они не походили на следы валенок или солдатских сапог, и это было самым главным. Однако самолюбие следопыта все же было задето. Глиргвай услышала бодрое журчание и увидела у самого подножия утеса источник. «На водопой приходили, что ли», подумала эльфка. – «Но кто же это был, драная матия Илу?». Девушка направилась к источнику, решив зачерпнуть воды. То, что не принесло зла зверям, не должно было оказаться вредным и для эльфов. От источника начинался крутой спуск вниз.
В расселине между скалами Глиргвай открылся вид на океан. Зрелище ошеломило ее. Светло-серая, сияющая в лучах всходящего солнца громада казалась живой. Длинные пологие валы, неторопливо катившиеся к невидимому берегу, показались Глиргвай прядями, которые старательно расчесывает гребнем модница-великанша. Белые треугольники парусов на лодках, вышедших на утренний лов, были что вплетенные в прическу жемчужины. У нее закружилась голова от неожиданного зрелища, и Глиргвай опасалась рухнуть без чувств. Эльфка глубоко вздохнула, и начала медленно поворачиваться спиной к этому великолепию. Но в последний миг чутье партизана заставило ее взглянуть на тропинку.
На нее смотрела серая лобастая башка, и смотрела крайне недружелюбно.
Эльфка попятилась к источнику, выронив котелок. Он откатился под ноги пришельцу, и Глиргвай заметила, что он передвигается на двух лапах. Зверь оскалил зубы и прыгнул.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
