Пан Маллой обернулся через плечо и поймал взгляд синих глаз девушки. И осознал, что смотрит не в спокойную мёртвую Бездну, а в самое сердце бури, заставляющей волноваться целый океан.
— У тебя есть Кюсо. А ещё — у тебя есть Мец, — спокойно ответил аватаре божества глава ковена. — Я думаю, тебе удастся без труда его завербовать: женщины легко поддаются твоим чарам.
— Справедливо, — вздохнула Броня, а затем бодренько так хлопнула в ладошки. — Ладненько… не буду терять времени!
С этими словами девушка ловко развернулась на мысочке и бодро зашагала в сторону кухни. Даркен некоторое время смотрел зануде вслед, а затем шагнул к Ёлко, осторожно взял её за ручку, отвёл самую малость в сторону от Фортуны и склонился к самому ушку возлюбленной.
— Вбрось Глашек дезу, — шёпот молодого человека был не столько слышим, сколько ощутим лёгким тёплым касанием воздуха. — Мы не можем браться за Перловку, пока не будем точно знать, утекает ли ей информация, известная Броньке и какая именно.
Ответом ему был взгляд, выражающий разом как обиду, так и сомнения в адекватности начальства.
— Ещё поучи меня с массивами информации работать, — зашипела на начальника ёжик. — Я не просто уже вбросила дезинформацию в рамках отправленного Броне пакета данных. Я эту дезу диверсифицировала и расставила осведомителей, которые будут фиксировать подозрительную активность в точках интереса.
Однако её возмущение возымело не совсем тот эффект, на который девушка рассчитывала.
— Чего? — насупилась она. — Чего ты лыбишься?
— Ты такая милая, когда дуешься, — ответил ей Дарк и нагло чмокнул аналитика в кончик носика.
Но уже спустя секунду некромаг был вынужден в спешном порядке оставить недоумевающего ёжика и рвануть к столу, где вступил в перебранку с посмевшим посягнуть на пропитание хозяина совёнком.
— Эй! Тебя это тоже касается! Это мои миникнедлики!
2.
Броня была очень удивлена, когда обнаружила в храмовой оружейной донельзя знакомый корсиканский браслет. Это был именно что он. Тот самый, что впивался туповатыми шипами в плоть девушки во время той злополучной схватки в поезде. На месте все пятнышки. Все царапинки. Разве что замки и регулировочный винт работали без нареканий, несмотря на то, как сильно должен был пострадать аксессуар после того надругательства, которое сотворила с ним аватара хтонического божества в своём приступе безумия.
— Это я его починила, — раздался откуда-то из-за спины довольный голосок Илеги. — Полиция нашла его на полу одного из вагонов и переслала нам, а я, пока ты в “крепости одиночества” пар спускала, по-быстрому всё подправила.
— Это было не обязательно, — рассеянно произнесла Броня, скользя пальцем по длинной царапине на одном из рёбер браслета. — Я для того и завела оружейную, чтобы складировать здесь запас боевой атрибутики. У меня есть ещё такие же…
— Не такие же, — уверенно ответила камеристка и аккуратно коснулась ладонью плеча госпожи. — У них нет “истории”. А у этого малыша — есть. Уж поверь мне, как мастеру: вещи с историей служат лучше. Это было справедливо для моего мира. И я не вижу причин, по которым это не было бы справедливо для Форгерии.
— Тогда почему я не вижу пистолета? — изогнув бровь, оглянулась в сторону собеседницы слечна Глашек. — Я его принесла назад, и он пострадал куда как меньше…
Физия Илеги тут же стала кислой.
— Э-э-э… как бы тебе сказать? Вообще-то, его внутренности изрядно потрепало. Я, если честно, даже понятия не имею, может ли он сейчас стрелять или нет. Думаю, мне будет проще выточить кое-какие детали и частично пересобрать его заново, — личико камеристки тут же просияло. — Хотя, кого это удивляет? Я видела, во что превращаются ваши доспехи после особо ожесточённых схваток, потому заранее изготовила “Дикую Розу” в нескольких экземплярах.
Броня хмыкнула.
— Ладно… кобура на тебе. Я бы воспользовалась подмышечной, но чувствую: влетит мне за то, что она совершенно не сочетается по стилю с платьем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Некромагичка застегнула браслет на предплечье и принялась наматывать поводок на регулировочный винт.
— Терпеть не могу всю эту моду… все эти глупые ограничения…
— Ой, да ладно! — фыркнула Илега, шуршащая чуть в стороне ремешками и застёжками будущего вместилища для деревянного пистолета. — Ты же сама признавалась, что тебе нравится, как оно выглядит.
— И сама же добавляла, что даже с учётом того, что вся эта красота обеспечивается твоими стараниями, она бы всё равно бы не стоила всех неудобств, не требуй от меня того “статус”, — ответила Броня. — Вот стану достаточно могущественной, обязательно начну заявляться на официальные мероприятия в шортах и в водолазке. Как дедуля Дарка.
— Я его, кстати, никогда не встречала в поместье, — отозвалась камеристка. — Он ведь был предыдущим ректором УСиМ, да?
— Конечно же он был предыдущим ректором УСиМ, в Форгерии ведь такие должности традиционно наследуются. Но я видела старика исключительно на видеозаписях: он уехал на Антарктиду задолго до того, как я стала студенткой его универа.
— Ого! — удивилась служаночка. — Он что, настолько древний?!
— В том-то и дело, что нет, — пожала плечами синеглазка. — Ему даже сотни ещё не исполнилось. Мог бы ещё более века мозолить глаза богемийцам, но Руфусу Маллою стало попросту… скучно. Он постоянно искал, чем заняться. Например, именно его стараниями были популяризированы персональные компьютеры в Форгерии, а “кремниевая долина” расположилась не в Америке, как в моём старом старом мире, а прямо тут, в Богемии.
— Да, ладно?! — Илега даже забыла про кобуру у себя в руках. — А мне казалось, что компы были всегда. А тут, оказывается, живая легенда стоит за этим столпом современной культуры и жизни! И эта легенда проживала в доме, где я регулярно бываю!
Броня не удержалась и довольно фыркнула: столь милым и забавным было это невинное восхищение lesis.
— А если я тебе скажу, что это ему надо сказать “спасибо” за сенсорные мобильники и голографические терминалы?
— Тогда я отвечу: И-И-И-И-И-И-И-И!!! — оглушающе завизжала камеристка, бодро прыгая на одном месте и потрясая кулачками.
Лешая тихонько рассмеялась.
— Ты права: Руфус Маллой — живая легенда. И ровно насколько он был велик, настолько же он всех раздражал. Он не парился о внешности, даже не боролся с морщинами больше, чем оно получалось само по себе в рамках восстановления функций изнашивающегося со временем организма, — некромагичка задумалась. — Полагаю, он даже специально старался выглядеть как можно более непрезентабельно, чтобы глаза окружающим мозолить. Появлялся на приёмах в старых выцветших свитерах и лабораторном халате. Резал правду-матку, не прячась за обтекаемыми формулировками. Любил ставить вопросы ребром.
— Так его что… изгнали? — скетически изогнула бровь Илега.
— Кто-то говорит так, но я склонна верить, что Руфус просто свалил от них. Обычно шляхта цепляется за привычную жизнь и тянет столько времени, сколько дозволительно по законам их государства, — пояснила Броня. — Как правило это две сотни лет, после которых ты должен сделать выбор: смерть или изгнание на Антартиду.
— Слушай, я не настолько “ничего не знаю о жизни дворянства”, — фыркнула камеристка, принимаясь крепить кремовую кобуру на бедро госпожи. — Подобные очевидные вещи можно мне и не рассказывать.
— Прости, — виновато улыбнулась некромагичка. — Ты же знаешь: я просто люблю всё объяснять. Так вот, едва только Ришард Маллой дотянул до возраста, необходимого, чтобы получить юридическое право лично управлять ресурсами семьи, — с навыками-то у попаданца-промышленника проблем не имелось — дедушка Руфус отбыл на Южный Полюс. С помпой отбыл, кстати.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Дворяне, надо полагать, были рады.
— Все были рады, — поддакнула Броня. — И гениальный любитель свитеров — больше всех. Там в Антарктике — древнейшие некромаги. Представляешь, какое они там общество построили? Бессмертные люди, учёные и воители, покоряющие мёртвый кусок льда, вырывающие жизнь из цепких лап вечной мерзлоты.
