Тоже начала ощупывать местами шершавую, где-то почти гладкую, или ребристую, выпирающую слоями, поверхность. В каком-то положении руки замерли и до меня донесся голос Кияра:
— А теперь представь себе место, где бы хотела сейчас находиться, — голос был спокойным, почти тихим. Но я услышала каждое слово.
— Дома. Я хочу домой, — с силой произнесла сразу же, не задумываясь.
Свет ослепил мгновенно. Мы все оказались во дворе моего сада, чуть дальше, сквозь зелень деревьев, проглядывал светло-серая стена моего дома.
— Папа! — воскликнула я и побежала к дому, забывая обо всем на свете.
— Лиа! — понеслось мне вслед.
Но я уже поняла, о чем меня хотел предупредить Кияр. Я видела дом, могла дышать воздухом, даже ароматы с кухни до меня доносились, но я не видела никого вокруг. Ни одного эльфа. Не веря своим глазам, ворвалась внутрь и побежала по комнатам, распахивая двери и зовя своего родителя. Дом был абсолютно пустым, хотя все говорило о том, что здесь должны быть обитатели.
— Как же это? — остановилась в недоумении посередине большого холла.
У дверей меня ждали трое парней. Эльф директор и Лан в таком же недоумении смотрели вокруг, и лишь Кияр смотрел сочувственно.
— В путешествиях никого невозможно встретить, — постарался объяснить мне хранитель.
— Это все неправильно! Неверно! Так не должно быть! — начала я горестно негодовать.
— Кто может знать, как именно правильно? — постарался немного успокоить меня Ритар.
— Можно попробовать поискать в книгах. Ведь если есть такой странный камень, то наверняка кто-то, что-то о нем должен знать… или записать для потомков, — сделал предположение Лан.
— Не уверен, что об этом камне кому-то известно, — сказал Кияр, — Ведь не зря оставили меня его охранять, чтобы не подпустить к нему темных.
— Особенно богов, — продолжила его мысль.
— Темных богов в первую очередь, — подтвердил Кияр.
— Кто тебя отправил охранять этот камень? — с самым серьезным видом посмотрела на парня.
— Не могу сказать, — широко улыбнулся хранитель.
— Не можешь или не хочешь? — подошла к нему совсем близко, чтобы заглянуть в зелень глаз.
Еще совсем недавно от его запаха теряла голову, глаза завораживали, а сейчас увидев безжизненным свой собственный дом, мне было не до романтики.
— Не могу, потому что воспоминания смутные. Но и не хочу, — продолжал так же широко улыбаться Кияр.
— Лиа, он сущность. Его форма обитания отличается от нашей. Когда сочтет необходимым, сам расскажет, — Ритар подошел ко мне и, обняв за плечи, прижал к себе, — Я правильно тебя понял?
— Совершенно верно. Всякой силе свое время, — кивнул, подтверждая слова директора Кияр.
— Нужно возвращаться. Как это сделать? — решил за всех Ритар.
— Лиа, верни нас обратно, — мягко попросил хранитель.
— Не могу, — жалостно посмотрела на него.
Мне было плохо, до ужаса не по себе. Дрожь пробивала, казалось, что даже душа во мне вибрировала от испытанного потрясения.
— Можешь, — спокойно произнес Кияр, — Просто вспомни, что нам нужно вернуться в исходную точку.
Возвращаться в мрачную пещеру совершенно не хотелось, но и здесь оставаться не было никакого смысла. Дом был пуст. Закрыла глаза и с тоской вспомнила озеро, камень под своими пальцами. Обратный переход был таким же шоком, что и наш визит домой. Мрак, окружающий нас, тусклый свет, падающий сверху, холодная глыба под пальцами. А еще тоска по дому. Мрак, как же я хочу оказаться дома, и больше никогда не покидать Долин света.
— Тише, Лиа, тише, — приговаривал Ритар, обнимая за плечи.
Он гладил меня по спине, а я уже не прятала своих слез от пережитого потрясения. Зачем мне все эти загадки? Зачем я ввязалась в это? Не мое это дело.
Глава 14. Признание своих ошибок.
— И все равно, я считаю, что нужно начинать с Академии тьмы! — чуть ли не кричал Лан, доказывая свою правоту.
— Я ее в свое время всю пролез. Нет там ничего про этот камень, — резонно возражал ему Ритар.
— Так откуда тебе было знать, что нужно нам сейчас знать? — кипятился дальше светлый эльф.
— В Академии света гораздо больше замшелых фолиантов, — возражал директор той же Академии.
Мне слово в этом споре не давали. Мое место было точно указано Ритаром, а именно, усадили себе на колени темный эльф и из своих рук не выпускал. Он вообще с тех пор, как я расплакалась в хранительнице, не выпускал меня из поля своего зрения, лишь изредка перепоручая Лану.
— Замшелость еще не признак мудрости или нахождения там нужной информации! — парировал светлый эльф.
Сидели мы все четверо в палатке Ритара. Охранка послушно гасила наш спор, не выпуская за пределы полога ни одного слова. Несколько раз к нам пыталась зайти Ирэна, чтобы узнать чем мы тут так заняты, но послушная охранка никого не пропускала, даже темную эльфийку.
На коленях мужчины было приятно и уютно, и даже то, что на наш маленький совет свою пассию Ритар не пустил, тоже грело душу. Пусть ко мне он относиться лишь с заботой, потому что обещал это моему отцу, но все же Ирэна в нашем маленьком походе не участвовала и никто ее посвящать в подробности не собирался.
Кияр в это время поглощал запасы еды, выставленные перед ним на небольшом столе. Он еще в самом начале нашего разговора, а точнее диалога двух спорщиков, отмахнулся, предоставив, как он выразился, нам самим решать с чего начать. Вот мужчины и спорили, выясняя самое надежное место для таких сведений. Логическое мышление привело к двум вариантам — старинные и самые обширные библиотеки Академий. Именно туда стекались самые ценные экземпляры. Замшелыми фолианты становились уже в библиотеке, в архивах, где их из-за академичности здания, редко перелистывали, но если подойти к этому со знанием дела, то с помощью магии можно практически все прочитать.
Не известно к чему бы они пришли в итоге, но я не выдержала и страшно зевнула. День выдался насыщенным, и пора было заканчивать прения.
— Лан забирай Кияра с собой. И смотри, чтобы нам утром не пришлось его вылавливать в объятиях воинственных эльфиек! — строго пригрозил Ритар.
— Я его привяжу что ли? — споткнулся на каком-то очередном доводе светлый эльф.
— Можешь провести с ним разъяснительно-воспитательную работу, — великодушно произнес директор.
— А спать я, когда буду? — возмутился Лан.
— Неужели тебе не интересно узнать подробней о его сущности? — с прищуром спросил темный и коварный эльф. Вот в этом он весь, одно слово — темный!
— Еще как интересно! — тут же загорелся идей мой друг.
— Мне тоже пора, — попробовала встать с колен мужчины я, направляясь на выход вслед за Кияром и Ланом, который уже предвкушал разговоры по душам с неизвестной для него сущностью.
— Ты останешься здесь, — удержал тут же меня Ритар.
— Нет, не останусь, — твердо отозвалась ему, — Не хватало еще подмочить твою репутацию своей ночевкой в твоей палатке. Ты хоть представляешь, сколько желающих темных эльфиек сделать тебе предложение? Не хочу бросать тень на твое имя.
— О чем ты говоришь, Лиа? — недоуменно уставился на меня мужчина.
— Так девочки мне рассказали о том, как ты их утешал после своих отказов. А еще вон Ирэна за порогом топчется, — кивнула в сторону выхода я.
— Лиа, причем здесь Ирэна? Причем здесь остальные? — все с таким же недоумением спрашивал меня Ритар.
— Все притом! Отпусти, мне пора. Я спать хочу! — вырвалась из его цепких рук.
— Лиа, нам надо поговорить, — начал наступать на меня директор.
— Не надо! Мне все давно стало ясно! — выкрикнула ему и выскочила из палатки, не желая выслушивать слова утешения.
Если девчонкам понравился такой подход, то была как та же Ирэна, слишком гордой, чтобы меня утешали поцелуями, отвергая душой. Мрак! Как же я запуталась во всем этом.
— Что? — перехватила меня за руку Ирэна, едва только выбежала наружу.
— Ничего. Мы закончили разговаривать. Кияр с Ланом ушли, и я спать отправляюсь, — постаралась, как можно спокойнее произнести эти слова.
— А Ритар? — посмотрела на палатку девушка.
— Он там остался, — ответила ей и пошла быстрым шагом к своей палатке.
Оборачиваться не стала. За моей спиной не раздавался шум шагов по каменистой земле. И так было понятно, что Ирэна осталась и наверняка решит поговорить с темным эльфом. Даже догадываюсь о теме обсуждения. Думаю, как раз о погоде или мировой политике.
Мрак! Мрак! Мрак! Как же обидно такое обращение мужчины. Только начала ему верить, доверять и такое открытие. Все, что ему было от меня нужно, он еще в первую нашу встречу сказал. Вполне приемлемый способ снятия приворота страсти. А когда добился своего, то спокойно отправил в Академию тьмы, на полевую практику. Не ожидал, наверное, что выживу. Вот удивился видимо.
