Хранитель быстро отозвался на мой зов, подхватил Лана под здоровую руку и помог довести до палатки. Что ж за место такое? Ни дня без конфликтов здесь не проходит! Обернулась на Арию, она провожала нашу маленькую процессию горящим взором. Со жрицей решила разобраться чуть позже, сейчас главное было быстро вылечить пострадавшего друга.
— А теперь рассказывай, как ты смог жрицу Ллот достать так, что она накинулась на тебя, — попросила Лана, закончив лечение магией.
— Ничего не было! Клянусь мраком! Я же все время был или с тобой или Кияром, — ответил светлый эльф.
— Не могла же Ария с ничего на тебя напасть, да еще обвинить в том, что ей проходу не даешь, — осуждающе покачала головой.
— Я вообще не понял, что произошло, — вздохнул Лан, — Мы с Кияром разговаривали, собирались уже спать ложиться. А тут влетает Ария, начинает в чем-то меня обвинять, потом толкает в грудь, я лечу спиной на Кияра и мы выпадаем из палатки.
— Так все и было, — кивнул, подтверждая слова моего друга хранитель.
— Странно это как-то все, — задумчиво протянула на их слова, — Ладно, отдыхайте, а завтра отправляемся в Академию. Нужно искать ответы на наши многочисленные вопросы.
Глава 15. Замшелые фолианты.
Утро выдалось прохладным. Я зябко обхватила себя за плечи, парни топтались рядом.
— Чего ждем? — буркнула им.
— Ритар задерживается, — отозвался Лан.
— Может он не хочет выбираться из объятий Ирэны, — сделал предположение я.
— В каком смысле? — с недоумением повернулся ко мне светлый эльф, — Я думал вы с ним вместе. Причем здесь какая-то Ирэна?
Отвечать на этот вопрос совершенно не хотелось, тем более, что тогда придется признаваться не только в своих чувствах, но и в ревности тоже. Ведь она просто сжигала меня изнутри, не давая спокойно дышать и думать. Очень надеялась, что мы отправимся в Академию тьмы, где засядем за фолианты в поисках разгадки, и я наконец-то забуду про все волнения, связанный эльфом директором.
— Да-а, — протянул Кияр, — Смотрю тут у вас весело.
— Обхохочешься, — отозвалась ему, — Давайте отправляться. Не хочу никого ждать.
— Поздно. Вон и Ритар идет, — показал куда-то головой Лан.
Светлый эльф после ранения, нанесенного Арией, был еще бледен, видимо сказалась большая потеря крови. Но энтузиазма в раскрытии загадки магического камня в нем было, хоть отбавляй.
— Все в сборе? — подойдя к нам, спросил Ритар.
Эльф директор быстро окинул нас взглядом, чуть задержался на моем недовольном выражении лица, а потом открыл портал перехода. Ну, что ж, хоть в этом от него польза. Не придется несколько дней лететь до Академии.
Серый туман, уже давно привычный мне, окружил нашу небольшую группу, готовую к исследованиям. Я ухватилась за рукав Лана, чтобы не потеряться при перемещении, остальные лишь подошли ближе. В этот раз, на удивление, все прошло без накладок, портал перебросил нас к дверям каменного здания Академии тьмы.
— Ничего себе! — восторженно произнес Лан.
Каменная громада была окружена охранной магией, вспыхивала иногда неяркими искрами, когда пробегалась волна по стенам здания. Кияру так вообще все было в диковинку, потому он вертел головой во все стороны, стараясь рассмотреть как можно больше. Огромный каменный еж ощетинился своими большими колючими отростками, как бы всем своим видом предупреждая каждого любопытного, что с этим зданием шутки плохи. Академия тьмы не любила чужаков, видно было, как охранка посматривает на нас, при этом готовая атаковать. Это тебе не старая магия в палаточном городке, здесь все серьезно. Мимо тут мало кто пролетал, виверны заранее сворачивали, огибая плохо просматриваемое здание. Эти разумные животные чувствовали магию и предпочитали не попадаться под ее удар.
Однако, несмотря на мои опасения, черный зев-вход нас пропустил. Подозреваю, что только благодаря Ритару и моему рисунку на запястье руки. Паучок свое дело сделал. Наши гулкие шаги по почти пустынным коридорам отдавались глухо, подавляя желание что-либо говорить. Эльф директор шел впереди, указывая дорогу. Ведь только он один знал, где находиться библиотека. Получается, что не зря мы его с собой взяли, и в Академию помог войти, и в нужное хранилище отведет.
— Ритар, — проскрипел темный эльф библиотекарь.
На вид этому старцу было лет столько, сколько всему миру, то есть, очень много. Только взгляд был молодой и с озорной искоркой. Говорят же, что душа не стареет, а в его взгляде можно было прочесть задор и любопытство.
— Как всегда от Ритара можно ждать неожиданностей, — улыбнулся библиотекарь, — Привел с собой двух светлых эльфов да еще… сущность, — и покачал головой, — И это в самом сердце Академии тьмы.
— Зато тебе не будет скучно, Зулус. У нас есть тайна и нам нужна помощь в ее раскрытии, — улыбнулся Ритар в ответ.
— Тайна? В наше время уже все тайны раскрыты, — проскрипел старичок, но взгляд стал не просто веселым, а еще и очень цепким.
— Как видишь еще не все, — возразил ему эльф директор, — Тем более, что это старая тайна.
— Старая? — переспросил Зулус, — Очень интересно! Рассказывайте!
А дальше все закрутилось с такой быстротой, что лишь успевала реагировать и отвечать на вопросы. Зулус оказался эльфом на своем месте. Он не только знал, где у него какая книга хранится, но и знал о чем она. На мои вопросы о возрасте такого почтенного эльфа, он лишь посмеивался и подсовывал новый фолиант.
Библиотека находилась в самой середине, можно сказать была самым сердцем Академии тьмы. Замшелых, со срощенными страницами книг было очень мало, что говорило о том, их периодически перелистывали, если не читали. Думается, что сам Зулус и проглядывал своих подопечных, потому что он прекрасно ориентировался в своем хозяйстве, не пользовался картотекой, да и помощников у него не было. Вполне вероятно, что темные эльфы не были такими уж любителями почитать научные труды своих предшественников.
— Вот эту еще посмотри. По времени написания вполне годится к вашей загадке, — подсунул мне еще один фолиант Зулус.
Признаться в том, что уже устала и хотела бы что-то перекусить старичку эльфу было неловко, но вот мой молодой организм требовал своего. Встретилась взглядом с Ланом и тот мужественно забрал предложенный мне фолиант.
— Перекусить бы, — робко произнесла вслух.
— Я бы тоже не отказался, — поддержал меня Кияр.
— Сущность, ты бы вообще помолчал, — хихикнул Зулус.
— Так есть хочется! — возмутился хранитель.
— Тебе всегда есть хочется, — прокомментировал его слова старичок и ушел в глубины своего хранилища.
Вздохнула и присела рядом с Ланом, который раскрыл предложенный фолиант. На титульном листе были нарисованы темные боги, а между ними располагалась сфера голубого цвета. Красивая, филигранная надпись гласила: "Модель мира".
— Опять философия, — вздохнула я и направилась на выход.
Все-таки организм настоятельно требовал от меня найти себе пропитание.
— Не философия, — задумчиво произнес Лан, — тут что-то о власти над миром.
— Если я сейчас чего-нибудь не перекушу, то точно кого-то покусаю. Мысли у меня вполне кровожадные, — отозвалась ему, — Как раз подходят к власти над миром.
— Ай-яй-яй, и это говорит светлая эльфийка, — тут же вынырнул откуда-то из неведомого места Зулус.
— Что ж теперь вообще не питаться? — возмутилась на его слова.
— Как насчет, погрызть гранит науки? — хихикнул старичок.
Отвечать не стала, решив, что надо мной каждый потешаться изволит, а меня и в самом деле голод гнал на выход из замкнутого пространства хранилища, где из съедобного была только давно засохшая краска на страницах книг и фолиантов.
— Сейчас Ритар принесет перекусить, — понеслось мне вслед, — А ведь я ему говорил, чтобы больше принес, но сущность все слопал, пока страницы просматривали.
— А что мне еще делать? читать все равно не умею, а фрукты быстро закончились, — спокойно произнес Кияр, надкусывая яблоко.
— Ты где его взял? — проводила жадным взглядом стремительно уменьшающийся фрукт.
— На столе, — махнул куда-то за своей спиной хранитель.
Разбираться и выяснять, кто там и что принес и есть ли еще в наличии не стала. Мне было указано направление, а потому поторопилась, задевая развивающимися полами юбки за книги, стоящие на нижних полках стеллажей.
— Ай-яй-яй! — посетовал вслед мне Зулус.
На столе красовалось огромное блюдо с огрызками. Кияр, пока мы пробовали на вкус гранит науки, а точнее истории, подчищал пищевые запасы. Тяжко вздохнула и резко развернулась от разочарования.
— Лиа! — воскликнул Ритар, едва успевший убрать от моего движения очередной поднос с едой.
