я на некоторое время отключилась.
Сейчас же контроль к телу вернулся, и я встала на плиту в полный рост. Нужно было понять, что делать дальше. Управлять плитой я практически не умела. Одного дня недостаточно, чтобы всему научиться. Но долго висеть в таком состоянии мне вряд ли удалось бы. В груди знакомо жгло. Я и так потратила слишком много сил на выброс и сейчас рисковала попросту умереть в облаках.
– Романтика, что ни говори, – помотала головой, но сразу стала серьезнее, когда до моих ушей донеслись звуки боя. Сталь о сталь. Крики. И голос, который я не могла не узнать.
Пришел. Мой Чудотворец нашел меня. Теперь-то я точно не могла бездействовать. Силой мысли попыталась сдвинуть плиту вверх, но ничего не происходило. Тогда призвала магию, пустила ее по телу к ногам и словно древо жизни, стала обрастать корнями, посылая энергию в прозрачный пласт.
И хвала Богиням, плита поплыла вверх. Я успела материализовать керамбит как раз к тому моменту, как все мое тело поднялось над обрывом. Я видела, как огромный арг оттаскивал Клауда от Артемиуса. И видела, как бывший друг, в свою очередь, довольно смотрит на сие представление. Ему явно доставляло удовольствие страдание мага.
– Ты не жилец, Клауди.
И возможно, все бы на этом и закончилось, потому что тварь не собиралась останавливаться. Но теперь в игру вступала я.
– Тут бы я поспорила!
Без промедления спрыгнула с плиты и кинулась на помощь к магу. Керамбит, словно масло, разрезал бок зверя, и тот взревел от боли, кинув свою добычу. А потом я развернулась к Артемиусу.
На его лице играли все спектры эмоций. Он, как поломанный робот, дергался и словно не мог понять, что происходит.
– Не ожидал?
Во мне кипела злость. Во мне бурлила ярость. Мир покрылся алой пеленой, и я сорвалась с места и кинулась на Арта. Мне даже удалось повалить его на землю, но там мужчина успел прийти в себя. Легко, словно я была пушинкой, он скинул меня в бок, перекатился и почти успел встать. Только вот он вновь забыл, что не только я являлась его угрозой.
Я услышала свист и керамбит Клауда, пролетев мимо меня, воткнулся в ногу Арта. Та подкосилась, и мужчина рухнул на одно колено. Будто не чувствуя боли, он выдернул оружие из себя и откинул в сторону. А дальше вновь попытался подняться на ноги.
– Артемиус, прекрати бороться! Все кончено, – раздался возле меня уверенный голос Клауда.
Арт резко вскинул голову и пронзительно посмотрел магу прямо в глаза. Миг – и мне показалось, что его взгляд обрел осознанность, что с него слетела тонкая пленка, которую до этого практически невозможно было заметить.
– Ничего не кончено, – осипшим, уставшим голосом сказал мужчина, поднимаясь в полный рост. – Пока жив тотем, Вальдавия всегда будет в опасности…
Мы с Клаудом переглянулись. Он тоже заметил разительные перемены в поведении Артемиуса. Рана как будто ослабила влияние Марокса.
– Но вы можете все изменить…
Арт попятился прямиком к обрыву, сильно хромая и почти падая.
– Уничтожьте тотем. Освободите людей из земель темного бога.
Раненая нога соскользнула с края.
– Стой!
Клауд кинулся на помощь к другу, и его руке не хватило сантиметра, чтобы ухватиться за рубашку.
– Прости меня, дружище… Прости…
Слова криком сорвались с губ Арта, и он полетел вниз. Прямиком к богу, отравившему его разум.
– Нет!
Клауд упал на колени возле обрыва и начал бить землю кулаком. Не в силах смотреть на это, я опустилась рядом и притянула мага к себе, крепко обняв. Сперва он замер, а потом вцепился в меня, как в спасательный круг. Он не плакал, не кричал, просто молча держался за меня. Чудотворец горевал.
Рядом послышались громкие шаги. Я медленно повернула голову, боясь представить, с кем нам еще придется сразиться. Но к облегчению увидела только Саймона. Очень-очень потрепанного Саймона.
– Не хотелось бы вас прерывать… Но кто-нибудь мне объяснит, почему разбежались все арги?
Времени на разглагольствования не было. После того как я бегло осмотрела рану Клауда, он кинулся обратно в лес, чуть прихрамывая, а мы с Саймоном прямиком за ним. Буквально на подступах к тотему всем стало ясно, куда делись арги – они стояли на защите своего бога.
– Хотите сказать, что нам нужно пробраться туда?
Вглядываясь в безумные морды отравленных животных, следя за пеной, стекающей с их зубов, мы отчетливо понимали, что это верная смерть.
– Полное безумие!
Казалось, только Саймон способен генерировать слова и высказывать мысли. Клауд же напряженно думал. И я пыталась делать то же самое.
Первое, что кидалось в глаза – твари не нападали. Они просто стояли, будто ожидая отмашки невидимого хозяина. Их тела подрагивали и едва заметно шатались из стороны в сторону под вибрации, исходящие от камня.
– Не прорвемся, – пришел к сокрушительному выводу маг и глянул искоса на друга.
– О чем и говорю...
– И отвлечь не получится, они как приклеенные, с места не двигаются. Но уверен, стоит нам подойти ближе, и вся свора места живого от нас не оставит.
Я опустила глаза. Онемевшие, побелевшие от напряжения пальцы сжимали ручку керамбита на уровне груди.
– Должен быть другой способ, – сказала, удивившись, что голос почти не дрожит, хотя внутри все клокотало от страха и нервного перенапряжения.
Мужчины дружно стали осматриваться по сторонам, а я же запрокинула голову к темнеющему небу. Правда, видно его было плохо, потому что обзор закрывали ветви. Длинные, крепкие. Способные выдержать вес человека. Небольшого такого. Меня, например.
– Ребята, – окликнула я Саймона с Клаудом, одновременно прокладывая взглядом путь по веткам до самого тотема. – Я, кажется, знаю, как до него добраться.
– Нет! – Клауд понял все моментально.
– Но это может сработать, – настаивала на своем.
– Мы не станем рисковать тобой, – в разговор включился Саймон. – Я пойду…
И не успела я возразить, как мужчина, ухватившись за выступающий сук рядом стоявшего дерева, легко влез на него, а вот перебраться на соседнее уже не смог – ветка натужно затрещала
