и переломилась пополам. Арги, как загипнотизированные, перевели взгляды в сторону шума. Но остались стоять на месте.
– Плохая идея, – резюмировал Саймон, возвращаясь к нам, неловко почесывая затылок. – Может, стоит позвать подмогу?
– Связи нет, – хмуро мотнул головой Клауд. – Я уже попытался.
– Тогда уйдем от греха подальше…, – начал Саймон, но замолчал.
– Вы уходите. Бери Божену и идите к цивилизации, – Клауд стянул с уха серьгу и вложил ее мне в ладонь. Кончики его пальцев при этом задержались на руке, и от этого почти неуловимого прикосновения по телу пробежала дрожь. Медленно приподняла глаза, и наши взгляды встретились. Сейчас мы смотрели друг на друга, как будто впервые. Он безмолвно просил меня уйти, спастись, но я-то точно знала, что не смогу оставить его здесь. И он все понял.
– Не дури, – сказал едва слышно.
– Ты тоже, Чудотворец! – произнесла с нажимом. – Я не уйду. И мало того, доберусь до камня.
– Бо…
– Послушай, – оборвала торопливо. – Я смогу!
– Это опасно.
– Знаю!
– И ты можешь погибнуть.
– Знаю, Клауд! Но неизвестно, что может случиться в скором времени. Марокс не простит нам смерть своей марионетки…, – на этой фразе маг скривился. – Прости. Но тем не менее нам нужно действовать здесь и сейчас.
– Ты уверена?
– Да.
Мужчина развернулся к Саймону, ища у него поддержки, но блондин уже капитулировал под моим напором.
– Ладно. Но ты будешь делать все медленно, следя за каждым движением, за шумом вокруг. Если поймешь, что ветка тебя не выдержит – вернешься обратно. Поняла?
Кивнула. И в туже секунду меня притянули за талию и крепко прижали к себе. Любые сомнения были изгнаны из головы жадным, глубоким поцелуем. Поцелуем со вкусом горького меда. А еще слез… Этот мир выжал меня до нитки. Стоило губам разъединиться, как острое чувство пустоты поселилось внутри.
– Сделаем это? – тихо спросил Клауд, стирая остатки слез с моих щек.
– И покончим с Мароксом!
Клауд аккуратно продел свою серьгу мне в ухо и всучил свой керамбит.
– Я не могу его взять, – замотала головой. – Если арги придут в себя, то тебе нечем будет защищаться.
– Будем надеяться, что этого не произойдет, Светлячок. Но пойми, разрушить нечто подобное, – он указал на тотем. – Это не простое дело. В нем много энергии. Темной. Древней. Непредсказуемой. И тебе понадобится приложить немало сил… Твоих может не хватить. Поэтому я через керамбит буду посылать тебе магию… Столько, сколько потребуется.
Тут же мне в другую руку лег клинок Саймона.
– Вы рехнулись!
– А ты только сейчас это поняла? – хмыкнул блондин и грустно улыбнулся.
Надо отдать моему телу должное: тренировки не прошли даром, а спокойное дыхание позволяло полностью сконцентрироваться на моменте. И я справилась. Не без проблем, конечно: ветки хрустели, обламывались, не выдерживая моего веса, но я всегда вовремя успевала перескочить на сук поустойчивее. И вот до камня рукой подать. Это поняла я. Это поняли и слуги Марокса. Арги заволновались, завыли, заскребли острыми когтями о рыхлую землю. Один даже попытался допрыгнуть до меня. Ситуация становилась рискованнее.
Но могла ли я отступиться?
И вот до камня всего один шаг. А точнее прыжок. Арги подо мной бесновались, осознавая близость врага. Больше их ничто не сдерживало.
– Сосредоточься, – раздался в ухе тихий голос Клауда. – Вдох. Выдох. И прыжок.
Я последовала его словам, припомнив пару асан из йоги, откинула окружающие мешающие факторы и просто прыгнула. Приземлилась на гладкую, как оказалось, поверхность животом и чуть не соскользнула прямиком в самую гущу отравленных псов. Одна из тварей даже попыталась ухватиться за мою лодыжку, но я вовремя успела ее подогнуть и взобраться на верхушку тотема. Он вибрировал, дрожал, трепетал. А еще он пах кровью, магией и многовековой пылью.
– Ты как? – по напряженному тону поняла, что маг успел испугаться.
– Пока жива, – попыталась отшутиться. Грозный рык был мне ответом.
– Скажи ей, чтобы приступала… Скоро совсем стемнеет и арги станут сильнее. И будут менее заметны…, – взволновано попросил Саймон.
Должна была с ним согласиться, потому что что-то мне подсказывало: стоит луне занять небосвод, и Марокс не станет сдерживать свою отравленную армию.
– Первый пошел, – прошептала, доставая из-за пояса клинок Саймона. Искоса кинула взгляд на друга через поле неистовствующих аргов. Тот едва заметно кивнул. Взмах и артефакт пробил камень. Вибрация на миг прекратилась, а потом тотем задрожал сильнее, словно раненый зверь, желающий скинуть со своего хребта врага. И если бы я не ухватилась за клинок, то точно оказалась внизу. Рядом раздался противный скрип когтей. Повернув голову, с ужасом отметила, что арги стали прыгать друг на друга, подталкивая свои тела выше, дабы добраться до меня.
– Черт! – ругнулась, вновь оседлав камень.
– Светлячок, торопись! – голос Клауда в ухе ударил по барабанной перепонке, а потом мужчины стали хлопать и свистеть. Жалкая попытка отвлечь обезумевшую свору. Им не были нужны они. Им была нужна я. Желательно внизу. Желательно мертвая.
– Не дождетесь, – до боли закусила нижнюю губу и вонзила керамбит Клауда.
В ответ на мое вмешательство темный бог стал травить меня своей магией. Фиолетовая дымка облепила с ног до головы, залезла под одежду и стала жечь кожу, глаза заслезились, словно я резала десятую по счету луковицу. Марокс был готов сражаться до конца. Но он не знал, что мне тоже нечего терять. Поэтому третий керамбит, подпитанный моей силой, одним ударом отколол кусок камня. И дальше, почувствовав проблеск надежды, я стала просто наносить удары. Не зная пощады.
Кожа моя засветилась, магия переливами желтых искр потекла по венам и через пальцы в керамбит. Артефакты друзей откликнулись моментально. Теперь мы были ядом, что отравлял тотем темного бога. Мы были светом, что рушил его изнутри и снаружи. Мы были разящей рукой Ичини и Дагморы.
– Прощай, Ри'Атриум!
В знак надвигающегося конца арги замерли и завыли. То была их последняя песня. Жуткая, но в то же время очищающая. И кульминацией всего
