Шандор вдруг метнулся к камину, хватанул оттуда алебарду и выставил ее перед собой. Выражение лица парня не предвещало ничего хорошего. Алебарда была раза в полтора больше топора и вроде даже заточена… Ула затряс коленками, представив, как Шандор педантично раскладывает его по жестянкам с надписью “Паштет по-скандинавски”.
— Э-э, ваше сиятельство, может, все-таки договоримся? — заюлил Ула, осторожно пробуя лезвие своего топорика. По вытянувшемуся его лицу я поняла, что на лезвии можно было хоть трепака плясать, даже пятки щекотать не будет.
— Ни за что! — всхлипнул Шандор и примерил алебарду для броска.
Бумс! Сверху прямо из воздуха на аристократическую макушку опустилась уже знакомая дубина. Шандор закатил глаза и изящно сполз по стеночке. Из портрета мрачной бабы в пудре высунулась Мэри Джейн:
— Здорово, братва! — прохрипела она, размахивая дубиной. — Рано мы с вами распрощались! Ну че вылупились-то, пятки в руки, подолы в зубы и давайте отсюда! Ща пацан очнется, не хотелось бы второй раз охаживать, хлипкий больно!
Ула первым внял совету дружественной суфражистки и пулей вылетел из кабинета. Я вежливо поблагодарила девушку и последовала за ним. Ула спринтером летел по коридору, пыхтя и бормоча молитвы. Я догнала его, схватила за полу и просипела, отдуваясь:
— Да погоди ты, бегун хренов! Куда несешься ты, Швеция-тройка? Не дает ответа…
— Это она меня избить прилетала! Она маньячка, я знаю! — провыл Ула и прибавил ходу.
Я неслась за ним, боясь выпустить из рук его костюмчик и отлететь к какой-нибудь стене. Наконец на втором этаже мне удалось на полном ходу втолкнуть Улу в какую-то раскрытую дверь. Парень по инерции пролетел еще пару метров, но, со звоном врубившись в стену, понял, что что-то не так, и остановился.
Пока Ула осторожно отцеплял кудри от кирпичной кладки и прикидывал, какого цвета теперь его личико, я огляделась. Ба! По странному совпадению мы попали в комнату Шандора! Ну теперь-то я узнаю, что такого было в этом дурацком журнале, что Шандор стал похож на мою бывшую учительницу математики, от воплей которой полкласса выносили с сердечным приступом.
Я принялась шарить по периметру, отыскивая заветный журнальчик. Перед этим я предусмотрительно подперла дверь стулом. Ула же причитал:
— Почему я? Господи, ну почему-у?! Мало того, что моя собственная подопечная приняла мои уши за аккордеон и растянула их как меха, мало того, что она посадила мне фонарь под глаз… два фонаря, учти, Господи, так меня еще и преследует какая-то извращенка, хуже сказать, феминистка с комплексом Клары Цеткин и дубиной как у Ильи Муромца! Ох я несчастный, непонятый, недобитый!!!
Я с интересом прослушала жалобы на жизнь в исполнении бывшего скальда. Вот елки, а что ж тогда мне говорить? Мало того, что мужчины мне попадаются все какие-то хлипкие, истеричные, так они еще гаснут с первого удара! Где справедливость? Вон в углу сидит мой Помощник, ревет как институтка, у которой отняли сумочку с завернутым в платок двугривенным, да еще и манией преследования страдает. Эх, видно, хорошо Мэри Джейн его приложила… Опа! А вот и журнальчик! Блин, вот невезуха, на французском написано…
— Эй, рева-корова… Ну быком тебя сейчас назвать сложно… Переведи-ка мне, что тут написано! По-французски-то размовляешь? Парле франсе, в смысле?
Ула послушно взял журнал, пошмыгал носом и старательно перевел:
— Слава чистой нации!
— Хайль Гитлер! — машинально отозвалась я. — Чего?!!!
— Журнал так называется, — пояснил Ула. — Явно неонацистской ориентации…
— А разве это не жесткое порно?
— По ходу дела нет… — Ула пошелестел страницами и вдруг замер, вылупившись на какую-то статейку. Лицо его стало цвета непереработанной клубники со сливками…
— Э-э, ты чего! — забеспокоилась я, подумав, что парня сейчас хватит удар. — Дыши, дыши, это главное!
Ула шумно засопел и вдруг выдал на-гора целую кучу древнескандинавских ругательств. Да таких самобытных, что я заслушалась. Чего стоило, например, одно это выражение: “тухлый лосось, намотавший кишки на ноготь Хель” или “хрен лысый, напяливший бабскую юбку, смеется весь род над тобой, жена и подавно!”
— Это вольное цитирование? — осведомилась я и, покопавшись в памяти, добавила умное слово: — Кеннинг?
Ула с отвращением потыкал пальцем в статью:
— Это я про козла, вот эту чушь состряпавшего! — и Ула, задыхаясь и плюясь от переполнявшей его ярости, пересказал мне содержание статьи.
Выходило не очень весело. Какой-то моральный урод из фашистов в своей писанине наглядно доказывал, что все веселые парнишки уроды, извращенцы и растлители и что для блага нации топить их надо стадами и закапывать в землю вниз головами. Всех остальных типа продвинутых арийцев автор призывал любить красивых баб (туповатых голубоглазых блондинок) и с целью более популярного освещения материала поместил картинку той самой бабы, которую мы сообща сочли самой нормальной в череде голых шнурков и скелетов.
Я разревелась:
— Бедный пуся Шандор! Что же мы наделали-и! Мы же пацана до психоза довели-и! А все ты, лосось истеричный! Мало тебя Мэри Джейн лупила!
Ула как всегда вздрогнул при упоминании имени мстительницы с дубиной, но возникать не стал. Затея с журналом точно была его. Он по привычке вздохнул:
— Да, наделали делов.. Все одно, придется прошлое исправлять.
— Чего ты сказал, экспериментатор? — вцепилась я в Улу. — Чего ты опять исправить хочешь? Я те вот как дам!
— Да я ведь начал тебе объяснять, когда в комнату ворвался этот безумный! — возмутился Ула.
— Ни фига ты не начал! Ты все про девушку склеротичную чего-то мне впаривал, мол я ее душу притырила! — напомнила я.
— Да в этом-то все и дело! Ну зачем тебе две души? Одну надо вернуть, — начал наставлять меня на путь истинный Улик. — Вот поэтому-то тебе надо вернуться в ту ночь, когда убили Павлу, вернуть ей душу. Заодно и себя спасешь!
— Постой, постой! — нахмурилась я — Ты что, хочешь сказать, что та девушка в глубоком маразме — Павла?!
Ула картинно всплеснул руками:
— Нет, сторожиха краеведческого музея! Конечно, Павла! Ее душа вылетела из невинно убиенного тела и вселилась в тело Жужи, потому что та ее сильно жалела. Думаю, Павла надеялась таким образом добиться справедливости…
Информация нуждалась в обработке и обдумывании. Значит, какая-то наглая душонка вперлась в мое тело, теперь сидит там, не платит за аренду помещения да еще мне пакости делает! Выгнать ее, и дело с концом! Я подскочила на месте с диким воплем:
— Пошла вон из меня!!!
— Молодец, правильно размышляешь! — покивал довольный Ула. — Только так просто это не делается. Надо вернуться на четыре года назад и предотвратить убийство Павлы. А не то она тебе так и будет являться!
— Слушай, ты, юный толстовец, а почему мы сразу не могли вернуться в ту ночь, по-быстренькому спасти эту дурынду и отвалить? — задала я резонный вопрос. — Зачем столько проблем? Ох, чувствую я, ты опять темнишь..
Ула промолчал, но глазки долу опустил. Значит, темнит, подлюк мотыльковый. Я принялась сама докапываться до причин умолчания.
— Значит так! Сперва была Жужа, душа — одна штука, тело — одна штука. Потом в нее подвалила Павла и стало итого душ — две штуки, тело — одна штука. А потом еще и мое ментальное тело туда вперлось?! Что ж это получается? Теперь в этом хлипком скелете душ — две штуки плюс еще одно ментальное тело?! Тебе самому-то не стыдно такую чушь выдумывать?!
Ула наконец решился открыть мне все карты и жарко зашептал на ухо, предварительно перекрестившись:
— Ну не знаем мы, не знаем, где эта Павлина душа! Запарочка была, одну душу посеяли. Ты, между прочим, не знаешь, что такое на регистрации вновь прибывших стоять! Все так и норовят без очереди пролезть! В общем, когда мы хватились, а души-то одной — тю-тю! Ну мы по своим каналам выяснили, что, вполне возможно, душа эта так и осталась на месте преступления. Может, там крутится, орет, прохожих путает, может, залетела…
— Так по акушеркам пройтись надо! — перебила Улу сообразительная я.
— Какие акушерки?! Сойду я с ума от тебя! Короче, было одно предположение, что душа эта пригрелась в чьем-то теле, а когда Павла, то есть то, что от нее осталось, подкатила к тебе с расспросами о своей душе, мы и решили…
— Ах, они решили! — фыркнула я. — Все у вас не как у людей! Неужели нет более простого решения? Почему именно я должна спасать какую-то там гулящую душу?!
— Все зачтется, не боись! — порадовал меня Помощничек. — А простое решение было да сплыло! Помнишь, когда мы отыскали скелет Павлы, я все просил крестик ей в сундук положить?
— Ну!
Ула вдруг насторожился и прислушался. Откуда-то все явственнее доносился глухой шум, похожий на рев самца бизона в период водопоя. Недобитый Скальд быстро зачастил:
