Дюваль. Пряталась ли она от себя самой и своих решений или от племянницы – не имеет значения. Эта женщина обессилена, и единственное, чего она пытается избежать – правды, которая высосет из нее последние соки.
Глаза горели огнем, моргать было больно. Руки болели – так сильно я сжимала руль, бицепсы напряглись.
Мне нужно отыскать выход, найти дверь.
Но ее просто не было, я оказалась в тупике.
«Ответ где-то рядом», – так всегда уверяла мама. «Выход поблизости», – говорила она с улыбкой. Но его нет и не может быть. В другой ситуации – да, но не здесь. Я должна вернуться в полицию и рассказать то, что знаю. Леда – убийца.
Выход поблизости, – говорила мама, но сама сгорела в огне, потому что не смогла выйти из дома, когда тварь по имени Джек Стивенсон вышла из тени и напала. Никакого выхода нет.
Я открыла глаза. Все тот же пейзаж: закрытые ворота и стены с колючей проволокой на фоне стального неба. Ни деревьев, ни кустов – ничего живого. Я чувствовала себя так, будто колючая проволока обернулась вокруг шеи и, врезаясь в кожу, покрытую шрамами, душит, режет до крови. Я провела пальцами по шее, поежившись от собственных холодных рук.
Я уже умираю.
Но я не смогу уйти, если не спасу Леду Стивенсон.
Как? Как я должна ее спасти?
Я должна вернуться в участок. Я должна найти офицера Крестовски и рассказать ей о том, что отцом Леды был Криттонский Потрошитель. Он с детства мучил свою дочь, научил ее убивать и охотиться на зверей, а когда погиб, для Леды это стало шоком. Я, конечно, мало что смыслю в психотерапии, но в одном уверена точно – он промыл Леде мозг, уверил ее в том, что любит ее.
Я должна признаться, что влезла в дом Стивенсонов, чтобы найти доказательства своей теории: что где-то в глубине души Леда знала, кем был ее любимый папочка; что, видя, как другие отцы обращаются со своими детьми, она приходила в ярость и хотела уберечь их от той участи, которая постигла ее. Я отдам сувениры Леды, отдам папины жетоны.
Застонав, я накрыла холодными ладонями горящие глаза, и вдруг меня осенило: детектив Дин! Когда на Киру напали и Леда пришла к ней, удостовериться, что все в порядке, она сказала, что детектив Дин днями и ночами пропадает в участке, оставляя ее одну. Значит, он вернулся?
Или он никуда и не уезжал.
Может быть, Леда солгала и на этот раз, ведь зачем ей говорить мне правду? Когда он сказал, что с Ледой что-то не так, я с легкостью согласилась: «Конечно, не так, ведь ее насиловал собственный отец». А вдруг детектив Дин на самом деле не отсылал мне то сообщение? Вдруг это Леда воспользовалась его телефоном? Может быть… может быть, ему настолько удалось втереться Леде в доверие, что он поймет, где она прячется?
Я вдавила педаль газа в пол, представляя, как обстояло бы дело, если бы я рассказала Аманде Крестовски о том, что знаю. Ничего бы не вышло. Она привыкла сама выполнять свою работу, так что ответила бы в стиле детектива Гаррисона: «Прекрати играть в детектива, Кая, разве сегодня не пятница? Тебе не пора на занятия или на работу?» Если бы я упрямо заявила, что убийца – Леда Стивенсон, она бы скептически изогнула бровь.
Утреннее солнце светило прямо в глаза, отражалось в сугробах и витринах. Я надела солнцезащитные очки, едва не сломав в кулаке дужку, и затормозила на красный свет. Когда автомобиль свернул на улицу Ме՛рси, где сплошь выстроились блочные многоэтажки, я почувствовала, как от предвкушения по телу разливается тепло.
Прежде чем приступить к решительным действиям, я достала из бардачка мобильник и набрала номер офицера Крестовски.
– Да? – ответила она голосом, в котором не было даже намека на добродушие. – Зачем опять звонишь? – подозрительно спросила она. В трубке, кроме ее резкого голоса, слышались гулкие, тяжелые шаги по бетонному полу. Затем раздался скрип и грохот закрывшейся двери. – Мы только что виделись, сомневаюсь, что ты уже соскучилась. Или хочешь уломать меня на очередную встречу с Лаурой Дюваль?
– Мне нужен адрес детектива Дина, – сказала я, и в ответ послышалась тишина. Сглотнув, я мягче и жалобнее добавила: – Это срочное дело, пожалуйста.
– Адрес Дина?
– Да, адрес детектива Дина.
– Это зачем же он тебе?
– Мы друзья, – сказала я, поглядев на подъезд, в котором находилась его квартира.
– У Дина нет друзей, – отрезала она. – Говори правду.
– Я говорю правду, офицер. Мы с детективом Дином подружились после Хэллоуина, когда он… спрашивал у меня о том, что случилось.
– Его отстранили от работы. Ясно… – пробубнила она себе под нос. – Выходит, он занимался этим делом в одиночку.
– Нет-нет, вы не так…
– Понятно, – оборвала она, – он живет на Мерси, в доме сто тридцать два. Квартира 1003.
Квартира десять ноль три, – повторила я про себя.
– Большое спасибо, офицер Крестовски, – вежливо сказала я, и тогда она отключилась, бросив напоследок:
– Мы договорились, Кая: никаких неприятностей.
Узнав номер нужной квартиры, я приободрилась и, можно сказать, нашла в себе силы подавить нервное возбуждение и отбросить подальше все страшные картины того, чем может закончиться это путешествие на десятый этаж.
Убрав солнцезащитные очки и сунув мобильник в карман, я проверила пистолет за поясом штанов и выбралась из машины. С оружием было как-то спокойнее, хоть и не хотелось, чтобы детектив Дин ненароком заметил его.
Квартира десть ноль три, – снова напомнила я и затопала к дому. При каждом шаге оружие давило на позвоночник, а мороз все глубже заползал в рукава куртки и за шиворот.
Я не осознавала, насколько напряжена, пока не содрогнулась всем телом, готовясь к атаке невидимого противника, когда над головой в одном из окон многоэтажки всего лишь захлопнулась форточка. Звук всполошил ворон на дереве у подъезда, и они с карканьем взмыли вверх, стряхивая с веток снежные комья.
Я снова двинулась вперед и, когда дернула железную ручку двери на себя и шагнула в подъезд, на мгновение ослепла и оглохла – было слишком темно и тихо по сравнению с улицей.
Проморгавшись и обнаружив лестницу, я решительно стала подниматься, перешагивая за раз по две ступени. Несколько минут спустя показался десятый этаж. Увидев перед собой номер 1001, а слева – 1002, я посмотрела вправо. И тогда, отпустив перила, я бездумно, будто не подчиняясь себе, ступила на лестничную площадку и медленно направилась к чуть приоткрытой двери с табличкой 1003.
Это просто открытая дверь. Возможно, детектив Дин вернулся и забыл закрыть ее.
– Да, Кая, детектив Дин забыл запереть дверь в свою собственную квартиру.
Я посмотрела по сторонам. В конце коридора маленькое окошко, сквозь которое просачивается солнечный свет, с другой стороны квартира, откуда в глазок за мной могут следить.
