нам придется уйти в новый мир? – спросила недоуменно Невадора.
– Не думаю, что именно нам. Вряд ли мы доживем до этого славного момента, даже несмотря на то, что продолжительность жизни у нас поистине огромна. Скорее, это будут наши потомки. Вероятно, очень далекие. Полагаю, что рождение нового мира – событие не одного тысячелетия. А возможно, даже не десятка и не сотни.
– И сколько же лет понадобится, чтобы новый мир родился?
Нет, она такая странная, так спрашивает меня, как будто я могу это знать.
– Кто знает, – пожала я плечами. – Миллион? Миллиард? А может, я ошибаюсь и для этого достаточно будет лишь мгновения. Увы, я не создавала миров, так что не могу вам точно сказать.
– Жаль, – вздохнула Невадора.
– Что жаль? – спросила, не совсем понимая ее.
– Что не создавала, тогда мы бы знали сейчас точно, – ответила она, чем ввела меня в ступор.
Честно говоря, я была поражена. Она серьезно? Но не успела я задать этот вопрос, как увидела блеснувший в глазах Невадоры смех. Пошутила!
Оглянувшись, я поняла, что всех остальных сейчас явно позабавило мое лицо. Даже Иллиадар силился сдержать смех. Шутники! Я насупилась, но почти сразу выдохнула. В самом деле, обижаться на такое? Увольте.
– Ну, у меня есть еще время. Кто знает, может, однажды и создам мирок-другой. Главное, понять принцип, а там – долго ли умеючи, – теперь уже я внутренне посмеялась над выражением лица всех остальных. – Я пошутила, – сказала, мило улыбнувшись. А про себя добавила: «А может, и нет. Кто знает, что в этом сумасшедшем мире еще меня ждет».
Но о моих мыслях лучше никому не знать, а то мало ли что они могут подумать. Нет, пусть все это так и останется просто шуткой.
****
Все так, как я говорила и думала, но все же оставалась небольшая загвоздка. Как быть с Иллиадаром? Ведь мы уже антанты. Исчезнет ли наша связь, когда все закончится, или нет? Увы, но ответы мы получим только позже.
После того пира Невадора никуда не ушла, а осталась с нами, сказав, что и так столько лет была лишена общения с дочерью и теперь желает наверстать потерянное время. Мне первое время было неловко рядом с ней, но потом я немного привыкла. Конечно, ощущать ее своей матерью я так и не стала, скорее, Невадора стала мне кем-то вроде старшей сестры.
Я не знаю, расстраивалась она или нет, но она никогда ничего мне не говорила, видимо, все и так понимая. Возможно, все было бы по-другому, не будь у меня воспоминаний о прошлом, но что говорить, если этого никогда уже не будет.
Мне было интересно, кто мой отец и где он сейчас, но Невадора на это только загадочно улыбалась и роняла, что всему свое время и я обязательно когда-нибудь с ним познакомлюсь. На вопрос почему не сейчас она лишь вздыхала и отвечала, что мой отец – очень сложный и своеобразный альвар. А иногда она смотрела на меня и говорила, что я похожа на отца даже больше, чем она думает.
Ну, не больно и хотелось, но отчего-то меня весьма интриговала личность моего второго родителя. Мне казалось, он просто обязан быть интересной личностью.
Это случилось так же неожиданно, как случается все неожиданное во всех существующих мирах. Я просто не была готова, что все произойдет так быстро. Мне казалось, мне предоставят время подготовиться, дадут какие-нибудь подсказки, подкинут знаки, указывающие на необходимые мне сведения. Например, книга в библиотеке на голову свалится. И именно в этой книге будет ответ! Или же придет какой-нибудь странствующий монах и притащит древнюю табличку, которую граф у него выкупит, а мы потом с трудом ее расшифруем и все узнаем. Или вот еще. Мы поедем на прогулку и наткнемся на древний храм, который столетиями стоял под заклинанием невидимости, но время пришло, и он показался нам. А там какой-нибудь древний дух, который сначала бы швырялся в нас предметами, а потом мы бы с ним подружились. И вот он-то нам точно бы все рассказал. Или мы бы абсолютно невзначай отыскали в замке древний, как сам мир (и неважно, что замок не настолько древний), тайник. И вот там…
В общем, вы понимаете, да? Сценариев того, как передать главному герою нужные ему знания и умения, великое множество.
Но все случилось так, как случилось. Или у тех, кто все это придумал, фантазия закончилась, или же они не хотели слишком мудрить, решив, что достаточно меня помотали по этому миру.
Это случилось ночью. Мы с Иллиадаром спокойно спали, не догадываясь, что время главного действия уже пришло. Вообще, странно как-то. Все с людьми (и не только, не стоит забывать, что я теперь не совсем человек) случается именно тогда, когда не ждешь. Ты можешь месяцами гулять нарядная по улицам, выглядывая того, кого случайно заметила на этих самых улицах, в надежде на новую встречу, но так и не встретить. А потом выйдешь по-быстрому в старых вещах в магазин и столкнешься с ним нос к носу на лестничной площадке. Окажется, что он твой сосед. Наверное, именно это называют законом подлости. Единственный во вселенной закон, в котором нет никаких исключений. Он просто не нуждается в подтверждении. Это абсолютный, работающий точнее, чем любые часы в мире, закон.
Так и со мной. Я не ждала, беспечно спала. А потом ощутила, что все вокруг меня изменилось. Ощущала, даже не открывая глаз. Впрочем, изменения были столь явными, что в этом нет ничего удивительного. Потому что внезапно мое тело потеряло нечто такое, что чувствуешь постоянно, но не осознаешь. Может быть, это вес? А может, постоянное биение сердца? Сложно объяснить простыми словами. В общем, мое тело просто исчезло.
Открыв глаза, я только мысленно вздохнула. Конечно, я очутилась не там, где уснула. Хотя все это вполне могло быть обычным сном. Вот только я в этом сильно сомневалась.
Оглядев себя, поняла, что моего материального тела действительно нет. Я в буквальном смысле слова парила в воздухе в виде кого-то вроде привидения. То есть очертания моего тела были те же, вот только с плотностью выходило не все так радужно. К примеру, посмотрев на свою руку, я отметила, что она просвечивает насквозь.
Одета я при этом была в какой-то длинный белый балахон, который едва уловимо колыхался, словно от слабого ветра.
Когда я немного
