— Еще один готов, — весело произнес он, его светлый хвостик ударил по спине, когда он откинул голову, чтобы взглянуть в лицо человеку, который был выше.
Руфио был уроженцем дикого мира, который вырос, охотясь среди растительности за более опасными существами чем он сам. Так что при любой возможности он оттачивал свои навыки следопыта. Квиллем несколько раз работал с ним, но никогда не испытывал теплых чувств. Он тоже убивал на службе у своего патрона, но из необходимости или для защиты. Руфио же слишком сильно на его взгляд наслаждался этим, не потому что он был садистом, или особо жестоким человеком, а просто потому что был хорош и испытывал гордость мастера.
— У него было это.
Квиллем взял из протянутой ладони убийцы комм-бусину короткой дистанции, и одобрительно кивнул.
— Я так полагаю у него не было шанса воспользоваться ей?
— Конечно нет, — с полной уверенностью ответил Руфио, — я уложил его шипом януса.
Он вложил деревянную щепку, добытую с одного из самых ядовитых деревьев родного мира, в защитный чехол, причем толстые кожаные перчатки нисколько не вредили его ловкости.
— Он был мертв, как только я проткнул его кожу.
— Хорошо, — ответил Квиллем, — значит они все еще не знают о нас.
Он достал из кармана куртки инфо-планшет и взглянул на него, отметил позиции охраны, что они уже сняли, и добавил туда последнюю жертву Руфио. С облегчением, но не удивлением, он осознал, что они оказались точно в том месте, где и хотели. Одним из многих преимуществ того, что к свите Инквизитора Гриннера был прикреплен Караул Смерти, стал тот несравненные тактический опыт, который вносили в план ветераны Астартес. Несомненно, они предпочитали действовать более прямолинейно, но сейчас инквизитор решил подкрасться, что стало задачей Квиллема и его компаньонов.
Все пятеро были одеты в темные куртки и брюки, настолько обычные, что не притягивали к себе внимание. И в тоже время их покрой позволял спрятать оружие и другой необходимый инструмент. Но даже учитывая это, каждый из них умудрился внести в непримечательную одежду какие-то свои личные изменения.
К примеру, Руфио оставил куртку расстегнутой, демонстрируя всем такую же черную майку, не говоря уже об ожерелье из зубов какого-то хищника с которым он сразился и победил в ходе племенного ритуала, какой-то замшелой планеты, откуда тот был родом. Малвен наоборот полностью застегнул куртку, частично чтобы спрятать свой набор аугметики от случайных взглядов прохожих, но скорее всего, подозревал Квиллем, потому что не чувствовал себя комфортно в чем-либо кроме одеяний техножреца. Его белая роба слишком выделялась для тайной операции, и несмотря на его явное нежелание, мех все-таки согласился одеть что-нибудь малоприметное.
Карис, единственная женщина в группе, просто вписывалась в одеяние, словно то было сшито под нее, ловкости, с которой она носила любую одежду, можно было позавидовать. Ей было за тридцать, выдающаяся рыжеволосая воровка. После своего ареста она с радостью поставила свой талант на службу Инквизиции, особенно когда альтернативой был расстрел. Если в помещении Войла было что-то спрятано, Квиллем был уверен, что она отыщет.
Пятый член команды был самым загадочным, и, хотя он скрывался как мог, Квиллем ощущал себя рядом с ним не комфортно. Аркен был худющим как труп молодым человеком, с нервными манерами и слабым, хриплым голосом, который раздражал нервы дознавателя. Тот, казалось, прячется внутри кокона из одежд, которые свободно висели на сухощавом теле, словно бы температура окружающего воздуха была намного холоднее. Хотя Квиллем знал, что ветер, который он ощущал, был скорее нематериальным, чем потоком воздуха из рециркуляторов космической станции. Аркен был санкционированным псайкером, который мог ощутить присутствие любого другого богохульного артефакта, вроде психокости, который мог ускользнуть от них в звездах Гало. Если Войл действительно работает на Факслигнае, и каким-то образом добыл еще таких штук, они узнали бы об этом, как только те попали бы на склад.
— Это был последний? — спросила Карис, и Квиллем кивнул.
— Все, про которых нам рассказали, — согласился он, — но будьте настороже. Могут быть и другие.
Он сомневался в этом, слишком долго работал с Караулом Смерти, чтобы всецело поверить их опыту, но никогда не знаешь с чем столкнешься. Еретики не играют по правилам, их поведение сложно предугадать. Кроме того, всегда нужно учитывать человеческий фактор. Рано или поздно кто-то наткнется на тела часовых, и Представители очнутся. Он в последний раз взглянул на план на экране планшета, проверяя зазор в кордоне вокруг объекта, который так осторожно расширил Руфио. После чего убрал небольшое устройство во внутренний карман, где тот глухо ударился о кобуру болт-пистолета.
— Я не чувствую ничего необычного, — сказал Аркен, и Квиллем снова кивнул.
— Тогда вперед, наведем немного шороху, — предложил он, побежав в проход, ведущий к объекту атаки.
"Мизерикордия", варп Дата и время не имеют значения.
— Давай лучше я, — сказал Дрейк, подгоняя Джени, — меня тренировали для этого.
— Да завсегда, — ответила она, с видимым облегчением отступая назад на пару шагов, — а то мне кажется, что я иду к верх ногами.
— Ты привыкнешь, — ответил ей Дрейк, размахивая лучом люминатора вдоль прохода впереди. Тот явно был дополнительным, а не главным, по которому они шли до сего момента. Прежний был шире и выше, а теперь им пришлось пригнуться, хотя девушка до сих пор могла идти более или менее распрямившись, не задевая при этом головой потолок.
— Ты на самом деле все время занимаешься такими вещами? — скептически спросила Джени, и Дрейк кивнул.
— Ну да, — согласился он. Теперь, когда он подумал об этом, оказалось чертовски многое произошло с того судьбоносного дня в лесу Сеферис Секундус.
— Не понимаю, как ты это выносишь, — сказала Джени.
— Я тоже, — полушутя ответил Дрейк. Хорошо хоть больше не встречались шахты и можно был поболтать. Он вдоволь нависелся над пропастями, где один неверный шаг мог привести к очень болезненной смерти. Он продолжал водить люминатором, освещая каждую стену, потолок, пол, держа палец на спусковом крючке. Что-то с тень впереди показалось ему неправильным, и он поднял руку, останавливая остальных.
— Что там? — тихо спросил Хорст.
Дрейк двинулся вперед, стараясь держать внимание на тени.
— Там решетка на полу, — ответил он. Он направил луч вверх, подсвечивая еще одну, такой же квадрат в потолке, — и еще одна сверху.
— Часть вентиляционной системы, — сказал Векс, — не забывайте, изначально это были стены.
— Я знаю, — ответил Дрейк. Он уже несколько раз перешагивал подобные решетки. — Но эта двигалась.
Это не было похоже на движение на полу, но что-то отбрасывало тень, которая по каким-то причинам казалась неправильной.
— Охотники? — предположила Кейра, и Джени покачала головой.
— Они бы забрали решетку, если бы смогли сдвинуть ее, — подсказала та.
— Не похоже, чтобы это была ловушка, — произнес Дрейк, подходя ближе.
Не было сигнальных проводов или растяжек, которые вели к самопальному детонатору, но он достал стандартный боевой нож гвардии и осторожно потыкал им.
Решетка немного сдвинулась.
— Тут что-то под ней, что-то слишком большое, чтобы она встала на место.
— Тайник Охотников? — предположила Кейра.
— Может быть, — согласился Дрейк, — похоже на какое-то тряпье, обернутое вокруг чего-то.
Он закашлялся, когда в горле встал комок из-за запаха гниения.
— Чтобы это ни было, оно отвратительно воняет.
— В любом случае лучше проверить, — сказал Хорст, подходя ближе к нему, — если это наши вещи, то мы на верном пути.
— Верно, — Дрейк присел на корточки с одной стороны решетки, Хорст с другой.
К его удивлению решетка оказалась легче, чем он ожидал, скорее громоздкая, и они с легкостью подняли ее.
— Святой Трон!
— Что там? — спросила Кейра, делая шаг вперед, ее рука опустилась на рукоять меча.
— Я думаю, один из пропавших Монтажников, — ответил Хорст, вздрагивая от вони, которая только усилилась еще сильнее, хотя Дрейку казалось, что такое просто невозможно. — Но сложно сказать.
Под решеткой шла металлическая труба, примерно 70 сантиметров в диаметре. Для притока свежего воздуха, подумал Векс. Теперь она была забита останками человеческого тела, которое выглядело так, как будто его туда нафаршировали.
— Похоже на их ливреи, — сказала Джени, подходя ближе, затем отскочила, когда впервые четко разглядела труп.
— Император Земной!
Она отвернулась в сторону и шумно вывернуло.
