– Что, красная армия и с женщинами воюет?
– Еще как! И смотри, кареглазый, если дойдет слух до нашего командира, что твой рыжий друг, вылечил половину этого бандитского отряда, так и тебя рядом с ней поставят.
– Пуская стреляют, я без нее и дня жить не хочу! А лечить тем более. Идем, Иван Иванович, прямо сейчас и поговорим с Федором Тимофеевичем.
– А как же раненные, видишь сколько работы, и не управишься сразу.
– Зачем? Вы же хотели вечером встать рядом с Лизой, зачем же теперь работой себя изнурять, идемте со мной, вместе пусть стреляют.
– Ну, ты это Гриша брось! Не цепляйся за мои слова, сказанные сгоряча. Ты пойми, сейчас время такое, все сгоряча рубят. А с Лизой уже простись, тут уже ничем не поможешь.
Ты думаешь мне ее не жаль? Еще как, даже сердце болит! Но у меня семья, детишек четверо, ради них и буду жить, не смотря ни на что. Даже если ты теперь всю жизнь, будешь думать что я подлец, и в глаза при встрече плевать.
А мне ведь тоже красных не за что сильно любить. Мой старший сын, уже как полгода в могиле лежит, зарубленный непобедимой Буденовской конницей.
Иди, делай что хочешь, только не терзай мою душу, не я виноват во всем этом, а ее неразумный отец, связавшийся с лесной бандой воров и убийц. Да и твой дружок тоже молодец, нашел кого лечить. У красной армии хоть идея благородная, а у этих воров, – одна мысль о наживе.
И тут у Гриши возникла идея, которую он и захотел использовать для спасения своих друзей.
– Послушайте меня, Иван Иванович. Не хотел я этого никому говорить, но похоже, сегодня пришло время для правды. Мы с Сергеем, – простые воры, бежавшие с каторги. Секреты трав, нам раскрыл один из лесных отшельников, во время наших длительных скитаний. И если для меня, излечение людей стало смыслом жизни, то Сергей, так и остался вором. И весь его добрый порыв, имел лишь одну цель, – втереться в доверие к помещику, и украсть все его золото и драгоценные камни. А сегодня он пришел, и сказал, что клад помещика уже у него, и спрятал он его где-то в лесу.
А клад очень ценный, там драгоценных камней, целая горсть, и денег они стоят немалых.
Передайте своему командиру, что Сергей их отдаст ему, на благо советской власти пожертвует, а за это, пусть он отпустит его, и Лизу. Камни он передаст с посторонним человеком, а я останусь, так сказать в залог, если он обманет, я за все отвечу головой. Не откажи, хоть в этом, Иван Иванович, поговори с командиром, ведь за это не расстреляют, а то чувствую, он и меня может к врагам народа причислить.
– Ладно, сейчас схожу, дело нетрудное, – согласился доктор, и сразу пошел в штаб. Пробыл он там долго, а когда вышел, подмигнул глазом:
– Заходи к командиру, еще раз прояснишь ситуацию, сейчас все зависит только от тебя.
Гриша с опаской зашел в прокуренный махоркой штаб, и сел на предоставленную ему лавку.
– Ну здравствуй, Григорий. Тут мне доктор наш сказал, что ты клад помещика хочешь для советской власти пожертвовать. А правда, что Сергей их лечил только затем, чтобы узнать, где они деньги прячут?
– Да, правда. И он их нашел, только денег у них и правда нет, какая-то крупная банда, их самих ограбила. Но они не смогли найти алмазы, он их постоянно носил в кармане, их немного, но они очень ценные. Мы дадим их тебе, на помощь молодой советской республике, а ты, командир, просто отпусти Лизу и Сергея. К вечеру он передаст с кем-то посторонним этот мешочек, а я останусь с вами, буду гарантом выполнения договора. Если он обманет, то я отвечу за него своей головой.
– Нет, не могу я его отпустить, не верю я ему. Вот тебе я верю, ты – наш человек, иди, принеси мне их, тогда и поговорим. А про своего друга– вора, забудь, его песенка уже спета.
– Ну нет, если его с Лизой расстреляешь, то и меня к стенке ставь, ни денег тебе не принесу, про помощь мою в больнице тоже забудь, да и про рыбу с мясом тоже.
– А ты меня, контра, карасем своим глистастым не попрекай. Принес, – спасибо, не принес бы, обошлись и без них. И про клад, ты мне, касатик, расскажешь. Иначе я тебя шашкой, как колбасу почикаю, и не смей мне паршивец ставить условия!
– Ну, про алмазы я ничего не знаю, не я их у помещика украл, это знает только Сергей, но за них ты нас должен отпустить, иначе режь хоть на колбасу, хоть на сардельку, все равно ничего не получишь. А алмазы, чтоб ты знал, гораздо дороже золота стоят. Один камушек, размером с ноготок, а золота нужно целый сундук, чтобы его купить. Тебе за них сам Ленин спасибо скажет, и маршалом сделает. Такие деньжищи, а ты за них жалеешь двух воров, и одну бабу отпустить. А мы уйдем, и никто о нас больше не услышит, подумай, командир.
– Ладно, уговорил. Иди, неси свои деньги, а потом я вас всех троих отпущу.
– Нет, так у нас ничего не выйдет. Я просто не знаю, где он припрятал алмазы помещика. Ты лучше отпусти Сергея с Лизой, а я пока в больнице поработаю, доктору помогу раненных лечить, а когда он принесет обещанное, через несколько дней, уйду и я.
– Ну ладно, отпущу я их, черт с тобой. Не велика птица, патроны на них только тратить. Но смотри, Гриша, если вздумаешь обмануть, пеняй на себя.
Они вышли вместе, и командир подозвал караульного:
– Алексеев, выведи-ка мне этого рыжего, вместе с Лизой.
– А может не надо Лизавету, что с бабы то возьмешь, а она хорошая, добрая, простая, и не скажешь, что богачка. Не надо ее расстреливать, Федор Тимофеевич, не виновная она, – произнес здоровый караульный.
– Надо, Алексеев, надо! Ради нашей народной революции, – выводи!
И Алексеев, рослый детина, понурив голову как провинившийся ребенок, переступил порог тюрьмы.
Из низкого проема тюрьмы, первым показался Сергей, бледный как сама смерть. Но он старался держать себя в руках, пытаясь не упасть в глазах женщины, которая хоть тоже сильно побледнела, но держалась с достоинством.
– Ну все, отмучились, – тихо вздохнула она.
– Ага, сейчас, дам я вам просто так отмучится! Будете еще лет пятьдесят терпеть мое присутствие, – радостно кинулся обнимать их Гриша.
Сергей, давай на секунду отойдем, поговорить бы надо, произнес он, и отвел Сергея в сторонку.
– Ну, что случилось? Я правильно понял, нас отпускают? – сразу учуял запах свободы, конопатый нос Сергея.
– Отпускают, но не просто так. Бери с собой Ивана Плугова, Лизу, и иди в лес, ищи те алмазы, что ты у «помещика» нашел. А я пока тут побуду, деньков пять-шесть, буду лечить раненных. А когда ты алмазы вернешь, тогда и меня освободят. Смотри, сам не вздумай прийти, передай с Иваном, – прошептал он последнюю фразу ему почти на ухо.
– Какие алмазы? – не понял Сергей.
– Федькины, а подарок друзей, я думаю, пригодится нам самим. Пока, – попрощался Гриша, и они расстались.
И его друзья ушли, ежесекундно оглядываясь на него, наверное не зная, что теперь делать с этой неожиданной свободой.
– Ну, а теперь, Григорий, пойдем в больницу, помогать доктору лечить раненных, дружески похлопал ему по плечу командир.
Целый день Гриша подавал инструмент, промакивал кровь, а к вечеру он уже сам зашивал прооперированных бойцов. Операции длились до самого рассвета, а утром, отдохнув всего три часа, он начал готовить свои снадобья. Запасы сушенной травы быстро закончились, и ему пришлось идти за новой порцией. За ним увязался врач, внимательно записывая все травы в свой блокнот. А еще за ним теперь ходили десять красноармейцев, следя за каждым его шагом.
Вернувшись в больницу, он начал готовить различные настои из лекарственных трав, после этого заливая в свои кувшинчики, давая им охладиться и отстояться.
Доктор записывал все пропорции, и рецепт приготовления, и проделал ту же процедуру сам, и начал отпаивать половину бойцов своим лекарством. Но не видя таких же результатов излечения, как у Григория, взорвался криком возмущения:
– Тут есть какой-то секрет, и ты скрываешь его от меня! Мало того, что ты мешаешь лекарственные травы, с разными свойствами, – отхаркивающие с обезболиваю-щими, успокоительные с возбуждающими. В твоих снадобьях, они должны не лечить, а заглушать сами себя. И все твои травы мне знакомы: зверобой, пустырник, тысячелистник, подорожник и т. д. И я готовил их в точно таких же пропорциях, точно так же отстаивал, – и что? У тебя опять получилось лекарство, а у меня, – травяной чай с противным привкусом. И в чем же твой секрет, Гриша?
– Не знаю, может быть все так получается, что я вкладываю в их приготовление свою душу, а может оттого, что у меня целительная энергетика.
– Зачем ты врешь мне, профессору медицины? Ты еще скажи мне, что тебе бог помогает. Не верю! Я атеист, прагматик и циник, и верю только фактам! Хочешь, я сам раскрою твой секрет. Все дело в твоих кувшинчиках! Один как в сказке, дает живую воду, второй, – мертвую. И ты даешь их поочередно, – сначала мертвой воды, потом живой, а весь остальной набор трав, это просто бутафория! А свою теорию, я уже проверил на растениях, и теперь меня интересует только один вопрос, – где ты взял это чудо?
