– На базаре, совсем за копейки достались. Но я все же думаю, что вы ошибаетесь, нет в них никакого волшебства.
– Нет, есть, какая теперь разница, теперь я их объявляю собственностью красной армии, больничным имуществом.
После этого разговора, доктор сам готовил травяные смеси, но ставил отстаиваться их как положено, в тени и прохладе. И поэтому опять получал противный травяной чай, абсолютно без лечебных свойств.
Теперь он ходил вокруг Гриши с каменным выражением лица, но внутри он весь кипел от гнева.
А Гриша, вдоволь отсмеявшись в укромном месте, на работу ходил с таким же выражением лица, полностью подражая мимике доктора. И наконец тот не выдержал:
– Черт с тобой, бери свои кувшинчики, и готовь травяные бальзамы сам, я тебе мешать не буду. Видишь, – пятерым уже стало хуже, а у одного гангрена возобновилась, кстати, тобой уже почти вылеченная.
– Хорошо, прямо сейчас и начну. А что командир не идет? Камешки ведь ему уже принесли, – спросил он для проверки своих подозрений.
– А ты как это узнал, ведь к тебе из-за этого никого не подпускали?
– Сорока на крыльях принесла, – и вытянув руку, мысленно заставил сесть, пролетающую мимо птицу, и громко расхохотался, увидев его изумленное лицо. Сорока, испугавшись резкого звука, испуганно, со стрекотаньем взлетела вверх.
– Ты как это сумел сделать? – тихо выдохнул доктор.
– Да меня все зверье любит и понимает, и я их тоже, – с улыбкой проговорил он.
– Опять врешь? А не отпускают тебя уже по моей просьбе, много ты секретов скрываешь, а это не хорошо, сейчас всем делиться нужно, время сейчас такое.
– Ну теперь мне все ясно. Я пленник, и буду теперь сидеть здесь, пока рак на горе не свистнет. Ладно, Иван Иванович, а если я вам этот секрет открою, то меня отпустят?
– Сразу и без колебаний. Ты только правду скажи, как правильно смеси делать, и все, ты нам больше не нужен.
– Ладно, доктор, ловлю тебя на слове! Если обманешь, – накажу, – превращу в лягушонка, – пошутил Гриша, и увидев опаску в глазах доктора, громко засмеялся.
После этого разговора прошло уже три дня, все раненные уже выздоравливали, и приходили в больницу только для смены перевязки, но охрану так и не снимали, закрывая на ночь больницу под замок, и выставляя караул.
Вот опять наступила ночь. Звонко запели цикады, и Гриша, уставший за день, уснул так быстро, как будто в его голове, кто-то нажал кнопку «выкл.». Но уже через час, он проснулся от ощущения, что кто-то пытается установить с ним ментальный контакт.
– Кто это меня вызывает, это ты, Арх? – спросонья, он не смог придумать ничего лучшего.
– Ага, Арх – Плутарх! – Совсем доктор залечился, друга не узнает, – раздался в его голове насмешливый голос Сергея.
– А, это ты, – Сергей, не узнал. Ты отдал им все алмазы?
– Нет, только Федькино богатство, а два кристалла с памятью роботов оставил нам, с них и того хватило. А ты что не возвращаешься, ведь командир говорят был доволен моим подарком?
– Да доктор оказался очень дотошным, открыл секрет с кувшинчиками, а теперь от меня еще чудес ждет. Короче, я теперь под полным контролем, а на ночь даже замок вешают.
– Понятно, значит придется тебя спасать, а то по тебе уже Лиза скучает. Запоминай. Завтра пойдешь опять за травой, но чтобы их запутать, иди в противоположную сторону от моего лесного строения. А я пока гвардию лохматых добровольцев соберу. А когда на прогулке ты увидишь медведей и волков, не бойся, сразу на землю ложись и замри, а когда медведи этих остолопов прогонят, беги вглубь леса, а уж там я тебя найду.
– Хорошо, надеюсь завтра свидимся, Лизе передавай привет.
– Ты что, как я ей все это объясню? У меня нет желания ее лишний раз пугать.
Утром, едва рассвело, Гриша крикнул караульному, чтобы он позвал доктора. Доктор пришел быстро.
– Что звал, Григорий?
– Травы заканчиваются, нужно сегодня сходить в лес за новой партией.
– Зачем? Ведь у меня в погребе есть еще мешок.
– Я хотел набрать свежей, ты ведь не против? Опять ты со мной споришь, Иван Иванович! Снова хочешь меня обидеть, и потом опять до всего доходить методом научного тыка.
– Ладно, Гриша, спорить не буду, я вижу это бесполезно, пойдем сходим. Но учти, я тебе не верю ни на грош, поэтому сегодня пойдем с усиленным караулом, да и кувшины оставим здесь.
– Хорошо, – без споров согласился с ним Гриша.
И скоро он уже шел по лесу, а рядом, рассыпавшись цепью, шло пятнадцать человек караула.
Сегодня он был в хорошем настроении, и громко распевал разбойничью песню, знакомую ему с детства.
– Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо, и бутылка рому, – орал он как резанный.
– Григорий, перестань орать, жуть нагоняешь, – не выдержал один из солдат. Я тебя уважаю как доктора, и меня излечил, и половину нашего отряда, а все же не ори, беляки услышат, – беда будет. Если не замолчишь, то при всем моем к тебе уважении, я тебя прикладом по башке тресну.
Дальнейший путь Гриша проделал в полном молчании, собирая траву, и все дальше углубляясь в лес.
Вдруг спереди раздался сильный рык медведя, сбоку послышался волчий вопль, и началось светопреставление. Слева, справа, спереди, – мелькали серые и бурые тени, слышался вой и рявканье, трещали кусты. Солдаты начали вести лихорадочную стрельбу по кустам, а Гриша, как и договаривались, прыгнул в кусты папоротника, и полез вперед, все дальше и дальше уползая от стрельбы и звериного воя. Он полз и полз, и вдруг, в его бок ткнулся холодный нос. Подняв глаза вверх, он обомлел, – рядом стоял огромный бурый медведь, и смотрел прямо на него.
– Пошел вон, крикнул он на него, и намахнулся рукой. Но медведь пугаться и не думал, он просто уселся на зад, прямо перед ним, и лизнул его в лицо.
– А, понятно, Сергей, ты его контролируешь, ну тогда показывай мне дорогу.
И медведь, как будто поняв его слова, тут же встал на четыре лапы, и быстро побежал перед ним, периодически приноравливаясь к темпу бега человека, поглядывая на него через плечо.
Они бежали уже минут двадцать, и пробежали не меньше четырех километров, как вдруг медведь резко набрал скорость, и скрылся в зарослях папоротника.
– Стой, подожди меня, я не успеваю, – закричал Гриша.
– Да уже не спеши, куда нужно, уже успел, – услышал он негромкий голос Сергея, и оглянувшись, увидел его, выходящим из-за дерева.
– Ура, Сергей, вот мы и на свободе! А как ты смог в одиночку, контролировать столько зверья?
– Практика, все решает практика. Я тут тоже не терял время даром, и тренировался в контроле над звериным разумом. Оказалось, что зачатки коллективного разума есть у всех животных, живущих группой или стаей. Я груп-повому разуму медведей и волков, внушил, что люди идут прямо на их детенышей, и они просто отпугивали их, сбивая с пути. Было конечно сложно удержать столько разумов в повиновении, но видимо, правы те, кто говорят, что пределы человеческих возможностей безграничны.
– Это все прекрасно, но меня волнует, когда нас догонят мои караульные, что будешь внушать им?
– Нет, сегодня погони точно не будет, они как тебя потеряли из виду, рванули на всех парах к себе, наверное уже докладывают своему командиру, что ты оборотился волком и скрылся в лесной чаще. Хорошо я их пугнул, они забыли даже про атеизм, и всю дорогу крестились и молились без отдыха. А сегодня вечером наверное и в церковь сходят, грехи замаливать.
Ну вот мы и дошли, ночевать будем тут же, – и он полез наверх по деревянной лестнице.
– Давай залазь, что замер?
И тут Гриша увидел, как сверху показалась стройная фигурка Лизы.
– Ну что, Сергей, отпустил командир Гришу? – сказала она, и увидев его, густо покраснела, и стала быстро поправлять платок.
А Сергей, увидев что им о многом нужно поговорить, тут же начал собираться по делам.
– Вы пока поговорите, а у меня дела, нужно с проводником увидеться, узнать, будут ли у нас завтра гости. И быстро ушел в лес.
Взявшись за руки, Гриша с Лизой беседовали весь день и всю ночь. Оказывается, Сергей уже успел рассказать ей основную правду про их затянувшееся путешествие, утаив лишь о разумных ящерах и их сверхъестественных способностях. Она рассказала, что ее отец погиб в той атаке, и теперь она осталась совсем одна, в этом жестоком и беспощадном мире.
– Ты не одна, у тебя есть я, – с жаром зашептал он ей. И у меня никого нет, я одинок там, в нашем мире. Пойдешь со мной? – задал он ей самый главный вопрос, и его сердце сжалось в ожидании, предчувствуя отказ. Но она лишь кивнула головой, и тут же поправила съехавший платок, не зная куда деть свои руки. И Гришкино счастье вновь расправила крылья, и взлетело ввысь, туда, где горит солнце и светят звезды.
Сергей вернулся на рассвете.
– Завтра будут гости, проводники в двух поселках нашли клиентов, так что работаем по полной.
